O que pode ser dor nas costas

Quase todo mundo vai sentir dor nas costas em algum momento da vida. Ela aparece ao levantar um peso, depois de um dia inteiro sentado, ao acordar, no meio de uma faxina ou sem nenhum motivo aparente. E junto com a dor vem a pergunta que ouço todos os dias nos atendimentos: o que pode ser essa dor nas costas? É da coluna, é do rim, é do coração? É grave?

Eu sou o Dr. Moacir Rodolfo Muruci (CREFITO-2 16.513-F), fisioterapeuta com 30 anos de atendimento domiciliar, grande parte deles dedicada a pessoas com dor na coluna. Neste guia, explico as principais causas de dor nas costas, como diferenciar a dor muscular da dor que vem do disco, do nervo, dos ossos ou dos órgãos internos, quais são os sinais de alerta que exigem ligar 192 (SAMU), quando procurar avaliação e o que realmente funciona para melhorar, de acordo com as pesquisas mais sólidas.

Este conteúdo é informativo e não substitui consulta. Ele não indica remédios nem doses: qualquer medicamento precisa de orientação médica.

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Resumo rápido

• Na grande maioria das vezes, cerca de 9 em cada 10 casos, a dor nas costas é mecânica e benigna: vem de músculos, ligamentos, articulações e discos, sem uma lesão grave por trás.
• Dor que desce pela perna, abaixo do joelho, com formigamento, aponta para irritação de um nervo, como na hérnia de disco e na ciática.
• Dor com febre, perda de peso sem explicação, histórico de câncer, dor que piora à noite e não alivia com repouso precisa de avaliação médica em poucos dias.
• Dor com perda de controle da urina ou das fezes, dormência na região genital ou fraqueza que avança nas pernas é emergência.
• Dor súbita e muito forte nas costas ou entre as escápulas, com suor frio, falta de ar, desmaio ou dor no peito, também é emergência: ligue 192.
• Ficar ativo, dentro do tolerável, ajuda mais do que repouso na cama.
• Exercício orientado é o tratamento com melhor evidência para a dor persistente e para prevenir novas crises.

O que pode ser dor nas costas: resposta rápida

A maior parte das dores nas costas é mecânica, mas alguns sinais mudam completamente a conduta.

Dor nas costas não é um diagnóstico, é um sintoma. Ela pode nascer em estruturas da própria coluna ou ser uma dor "emprestada" de órgãos que ficam perto dela. Em ordem de frequência, as causas mais comuns são:

• Dor lombar inespecífica (mecânica): a mais comum de todas. Envolve músculos, ligamentos, articulações e discos, sem lesão grave identificável.
• Hérnia de disco e ciática: o disco irrita uma raiz nervosa e a dor desce pela perna.
• Artrose da coluna e estenose do canal: mais frequentes depois dos 50 anos; a estenose dá dor e cansaço nas pernas ao caminhar.
• Fratura vertebral por osteoporose: típica em idosos, às vezes depois de um esforço pequeno.
• Doenças inflamatórias, como a espondiloartrite: dor que melhora com movimento e piora com repouso, em pessoas mais jovens.
• Causas fora da coluna: rim, aorta, coração, pâncreas, vesícula, pulmão, útero e ovários.
• Causas graves e raras: infecção na coluna, câncer e síndrome da cauda equina.

O caminho para descobrir qual delas é a sua passa por três perguntas: onde dói, como dói e o que vem junto com a dor. É isso que vamos destrinchar nas próximas seções.

Sinais de alerta: quando ligar 192 agora

Antes de falar das causas comuns, preciso deixar claro quando a dor nas costas é emergência. Nessas situações, não se espera para ver se melhora, não se toma remédio por conta própria e não se vai dirigindo sozinho ao hospital. Ligue 192 (SAMU) ou procure a emergência imediatamente se a dor nas costas vier com:

• Perda do controle da urina ou das fezes, ou dificuldade nova para urinar, com a bexiga cheia e sem conseguir esvaziar.
• Dormência na região genital, no ânus ou na parte interna das coxas, a chamada anestesia em sela.
• Fraqueza que avança em uma ou nas duas pernas, pé que começa a "arrastar" ou dificuldade crescente para ficar em pé.
• Dor súbita, muito intensa, descrita como rasgando, nas costas, entre as escápulas ou no abdômen, principalmente em pessoas com pressão alta, fumantes ou acima dos 60 anos.
• Dor nas costas com dor ou aperto no peito, falta de ar, suor frio, enjoo ou desmaio.
• Queda, acidente ou trauma importante seguido de dor forte na coluna.
• Febre alta com dor intensa na coluna, calafrios e mal-estar, principalmente em quem usa drogas injetáveis, tem imunidade baixa ou passou por cirurgia ou procedimento recente.
• Dor forte no lado das costas, de vir em ondas, com vômitos que não param, sangue na urina ou febre.

Os três primeiros itens descrevem a síndrome da cauda equina, uma compressão grave das raízes nervosas no fim da coluna, que pode deixar sequelas permanentes na bexiga, no intestino e na função sexual se não for operada rapidamente. O quarto e o quinto descrevem problemas da aorta e do coração, que podem ser fatais em pouco tempo.

Sinais de alerta para consulta em poucos dias

Alguns sinais não exigem ambulância, mas pedem avaliação médica rápida, sem esperar semanas:

• Histórico de câncer, mesmo que tratado há anos, com dor nova nas costas.
• Perda de peso sem explicação, cansaço intenso ou suor noturno.
• Dor que piora à noite, que acorda e não alivia com nenhuma posição.
• Primeira crise de dor forte depois dos 50 anos, sem esforço que explique.
• Uso prolongado de corticoide, osteoporose conhecida ou dor que começou depois de um esforço pequeno em idoso, como tossir ou carregar uma sacola.
• Febre baixa persistente, infecção recente ou imunidade baixa.
• Dor que dura mais de 3 meses em pessoa jovem, com rigidez pela manhã que demora a passar.
• Formigamento ou fraqueza na perna, mesmo que estável.
• Dor em criança que dura mais de algumas semanas, acorda à noite ou vem com febre.
• Dor que não melhora nada depois de 4 a 6 semanas de cuidados adequados.

A presença de um desses sinais não significa que a causa é grave. Significa que ela precisa ser investigada antes de seguir com o tratamento comum. Na avaliação domiciliar, faço esse rastreamento em toda primeira consulta e, quando algum sinal aparece, encaminho ao médico antes de iniciar a fisioterapia.

Como a coluna funciona e por que ela dói

Entender a coluna ajuda a entender a dor. A coluna vertebral é uma pilha de 33 vértebras, divididas em cervical (pescoço), torácica (meio das costas), lombar (parte de baixo), sacro e cóccix. Entre as vértebras ficam os discos intervertebrais, que funcionam como amortecedores, com um núcleo gelatinoso envolto por um anel de fibras. Atrás, cada par de vértebras se encaixa em pequenas articulações, as facetas. Ligamentos e dezenas de músculos estabilizam e movimentam esse conjunto, e por dentro dele passa a medula, de onde saem as raízes nervosas que vão para braços, tronco e pernas.

Quase todas essas estruturas têm terminações nervosas e podem doer: músculos, ligamentos, facetas, a parte externa do disco, os ossos, a membrana que envolve as raízes e as próprias raízes. Por isso, a mesma "dor nas costas" pode ter origens muito diferentes.

Os três tipos de dor

• Dor nociceptiva: nasce de um tecido sobrecarregado ou inflamado, como um músculo contraturado ou uma faceta irritada. Costuma ser localizada, mudar com o movimento e com a posição.
• Dor neuropática: nasce de um nervo irritado ou comprimido. Desce por um trajeto definido, como a perna, e vem com queimação, choque, formigamento ou dormência.
• Dor nociplástica: nasce de um sistema nervoso que ficou mais sensível, amplificando sinais que antes não doíam. Ela é comum na dor crônica e na fibromialgia, e explica por que a dor pode persistir mesmo depois de os tecidos terem cicatrizado.

Na prática, muitas pessoas têm uma mistura desses tipos, e a fisioterapia precisa tratar todos eles.

Aguda, subaguda ou crônica

A duração também orienta o raciocínio. A dor é chamada de aguda quando dura até 6 semanas, subaguda entre 6 e 12 semanas e crônica quando passa de 12 semanas. A maior parte das crises agudas melhora bastante nas primeiras semanas. Quando a dor se arrasta, outros fatores entram em jogo: medo de se mexer, sono ruim, estresse, sedentarismo e crenças sobre a coluna "estar estragada".

A dor lombar é um problema mundial

A série sobre dor lombar publicada na revista The Lancet em 2018 mostrou que a dor lombar é a principal causa de anos vividos com incapacidade no mundo. Os autores destacam que, na maioria das pessoas, não é possível nem necessário identificar a estrutura exata que dói, e que o excesso de exames, de remédios fortes e de cirurgias tem feito mais mal do que bem. O foco, segundo eles, precisa ser manter a pessoa ativa, educar sobre a dor e tratar com exercício.

Isso não quer dizer que a dor é "psicológica" ou imaginária. A dor é real. Quer dizer que, depois de afastar os sinais de alerta, a melhor forma de tratá-la é recuperar o movimento e a confiança no corpo, e não procurar indefinidamente uma imagem que explique tudo.

Dor muscular e lombalgia inespecífica

A causa mais comum de dor nas costas tem um nome que incomoda muitos pacientes: dor lombar inespecífica. "Inespecífica" não quer dizer que ninguém sabe o que você tem. Quer dizer que a dor vem de músculos, ligamentos, articulações e discos, de forma mecânica, sem fratura, infecção, tumor, doença inflamatória ou compressão importante de nervo. Ela responde por cerca de 9 em cada 10 casos de dor lombar.

Como ela costuma ser

• Dor na parte de baixo das costas, de um ou dos dois lados, que pode irradiar para o glúteo e para a coxa, sem passar do joelho.
• Piora com certos movimentos, como dobrar o tronco, levantar da cadeira, virar na cama ou ficar muito tempo na mesma posição.
• Melhora com mudança de posição, calor e movimento leve.
• Músculos tensos e doloridos ao toque ao lado da coluna.
• Às vezes começa depois de um esforço, como carregar peso, uma faxina pesada ou um dia de jardinagem; outras vezes aparece sem motivo claro.
• Não vem com febre, perda de peso, alterações de urina ou fraqueza nas pernas.

Por que acontece

Não existe uma causa única. A dor surge da combinação entre a carga que a coluna recebe e a capacidade dos tecidos de suportar essa carga naquele momento. Sedentarismo, fraqueza muscular, sono ruim, estresse, trabalho repetitivo, longos períodos sentado, excesso de peso e tabagismo aumentam o risco. Episódios anteriores de dor também.

Um ponto importante: a "má postura" é bem menos culpada do que se pensa. Estudos não encontram uma postura certa que proteja a coluna. O que mais ajuda é variar as posições, levantar e se mexer, e manter o corpo forte e ativo. Ficar horas na mesma posição, mesmo na postura "perfeita", sobrecarrega os tecidos.

Qual é a evolução

A notícia boa é que a maior parte das crises melhora de forma importante em poucas semanas. A notícia menos boa é que a dor costuma voltar: estudos mostram que cerca de um terço das pessoas tem nova crise em até um ano. Por isso, o tratamento não termina quando a dor passa; ele inclui exercícios para reduzir o risco de novas crises.

Torcicolo e contratura nas costas

A dor muscular também acontece no pescoço e na parte alta das costas. O torcicolo, que trava o pescoço depois de uma noite mal dormida ou de um movimento brusco, e a contratura entre as escápulas, comum em quem trabalha muito tempo no computador, seguem a mesma lógica: em geral melhoram com calor, movimento leve e exercícios. Para quem acorda com o pescoço travado, explico como escolher o apoio certo em travesseiro para dor no pescoço: como escolher.

Mesmo sendo benigna, a dor muscular pode ser muito intensa nos primeiros dias, a ponto de travar a pessoa. A intensidade da dor não indica a gravidade da lesão. O que indica gravidade são os sinais de alerta que já listei.

Hérnia de disco e dor ciática

Na dor ciática, a avaliação da marcha, da força e da sensibilidade mostra qual raiz nervosa está irritada.

Quando parte do núcleo do disco se desloca e encosta em uma raiz nervosa, o resultado costuma ser a dor ciática: uma dor que sai da lombar ou do glúteo e desce pela parte de trás ou de lado da perna, muitas vezes até o pé. Nem toda ciática vem de hérnia, e nem toda hérnia causa dor, mas a hérnia é a causa mais comum de ciática em adultos jovens e de meia-idade.

Sinais que apontam para irritação do nervo

• Dor na perna igual ou mais forte do que a dor nas costas.
• Dor que passa do joelho, seguindo um trajeto, como a lateral da perna ou a planta do pé.
• Queimação, choque, formigamento ou dormência em uma faixa da perna ou do pé.
• Piora ao tossir, espirrar, fazer força no banheiro ou ficar sentado.
• Dificuldade para ficar na ponta dos pés ou nos calcanhares, nos casos com perda de força.

Hérnia no exame não é sentença

Muita gente se assusta com o laudo da ressonância. Mas protrusões e hérnias aparecem com frequência em pessoas sem nenhuma dor. Uma revisão publicada em 2015 no American Journal of Neuroradiology reuniu exames de pessoas sem sintomas e mostrou que a degeneração do disco aparece em 37% das pessoas aos 20 anos e em 96% aos 80 anos, e que o abaulamento do disco aparece em 30% aos 20 anos e em 84% aos 80 anos. Ou seja, boa parte dessas alterações faz parte do envelhecimento normal da coluna, como os cabelos brancos.

Outro dado que tranquiliza: hérnias grandes e recentes muitas vezes diminuem sozinhas com o tempo, porque o organismo reabsorve o material que saiu do disco. A maior parte das pessoas com ciática melhora em semanas a poucos meses com tratamento conservador, que inclui informação, movimento, exercícios e controle da dor orientado pelo médico.

Quando a cirurgia entra na conversa

• Síndrome da cauda equina: cirurgia de urgência.
• Perda de força importante ou que avança.
• Dor ciática muito intensa que não melhora depois de algumas semanas de tratamento bem feito, com hérnia compatível no exame.

A decisão é do médico especialista, junto com o paciente. Mesmo depois da cirurgia, a fisioterapia é essencial para recuperar força, mobilidade e confiança.

Explico os detalhes em hérnia de disco: o que é, sintomas e fisioterapia e em lombociatalgia: o que é, sintomas e fisioterapia. Para quem mora no Rio, veja o guia de fisioterapia para nervo ciático no Rio de Janeiro e a página de fisioterapia para hérnia de disco lombar no Rio de Janeiro; em Niterói, a de fisioterapia para hérnia de disco lombar em Niterói.

Artrose, estenose e dor ao caminhar

Com o passar dos anos, os discos perdem água e altura, as facetas se desgastam e os ligamentos engrossam. Esse processo, chamado de artrose da coluna ou espondilose, é muito comum depois dos 50 anos e, na maioria das pessoas, não causa dor ou causa dor leve e intermitente.

Dor da artrose das facetas

Quando dá sintomas, a artrose costuma causar dor lombar que piora ao inclinar o tronco para trás, ao ficar muito tempo em pé ou ao levantar depois de muito tempo parado, com rigidez pela manhã que melhora em menos de meia hora de movimento. A dor pode irradiar para o glúteo e para a coxa, sem seguir o trajeto de um nervo. Explico essa condição em artrose: o que é, sintomas e fisioterapia.

Estenose do canal lombar

Quando o canal por onde passam as raízes nervosas fica estreito, por causa dos discos abaulados, das facetas aumentadas e dos ligamentos espessos, surge a estenose do canal lombar. O sintoma clássico é a claudicação neurogênica:

• Dor, peso, cansaço, queimação ou formigamento nas pernas ao caminhar ou ficar em pé.
• A pessoa precisa parar e, principalmente, sentar ou inclinar o tronco para a frente para aliviar.
• Alivia ao empurrar o carrinho do supermercado ou ao subir ladeira, porque o tronco fica inclinado e o canal se abre.
• Piora ao descer ladeira e ao ficar muito tempo em pé, com o tronco reto.

Estenose ou problema de circulação?

A dor nas pernas ao caminhar também pode vir de entupimento das artérias, a claudicação vascular. As diferenças ajudam o médico a separar os dois quadros:

• Na claudicação vascular, a dor costuma ser na panturrilha e alivia só de parar em pé, sem precisar sentar ou dobrar o tronco.
• Na vascular, a dor aparece também ao pedalar, e os pulsos dos pés costumam estar fracos.
• Fumantes, diabéticos e pessoas com colesterol alto têm mais risco de doença arterial.

As duas condições podem coexistir na mesma pessoa, e a investigação é médica.

Espondilolistese

É o escorregamento de uma vértebra sobre a outra. Pode surgir por desgaste, em idosos, ou por uma pequena fratura de estresse, a espondilólise, em jovens que praticam esportes com muita extensão da coluna, como ginástica, balé e futebol. Muitas vezes é estável e responde bem ao fortalecimento.

O que a fisioterapia faz nesses casos

Na artrose e na estenose, o tratamento inclui exercícios de mobilidade, principalmente em flexão, fortalecimento de abdômen, glúteos e pernas, treino de caminhada com pausas planejadas, bicicleta ergométrica, que costuma ser bem tolerada por manter o tronco levemente inclinado, e orientações para o dia a dia. Para muitos idosos, também inclui treino de equilíbrio, porque dor e fraqueza nas pernas aumentam o risco de quedas.

Osteoporose e fratura vertebral no idoso

Depois de uma fratura vertebral, o treino de força e de equilíbrio ajuda a prevenir novas fraturas e quedas.

Na pessoa idosa, principalmente na mulher depois da menopausa, uma causa importante de dor nas costas é a fratura vertebral por osteoporose. O osso enfraquecido pode "achatar" com um esforço pequeno: tossir, espirrar, abaixar para pegar algo, carregar uma sacola, sentar com força na cadeira ou uma queda da própria altura.

Como suspeitar

• Dor súbita no meio ou na parte de baixo das costas, depois de um esforço pequeno, em pessoa com mais de 60 anos.
• Dor que piora ao ficar em pé ou ao caminhar e melhora deitado.
• Dor que pode irradiar em faixa para os lados do tronco, como um cinto.
• Perda de altura ao longo dos anos e aumento da curvatura das costas, a "corcunda".
• Fatores de risco: osteoporose conhecida, uso prolongado de corticoide, baixo peso, tabagismo, fratura anterior, menopausa precoce, sedentarismo.

Muitas fraturas vertebrais passam despercebidas, sem dor forte, e só aparecem em um raio-X feito por outro motivo. Quem já teve uma fratura vertebral tem risco bem maior de ter outras, na coluna, no quadril e no punho. Por isso, a investigação e o tratamento da osteoporose, que são médicos, fazem tanta diferença.

O que fazer

• Procure o médico para confirmar a fratura e tratar a osteoporose.
• Não fique de cama por semanas: o repouso prolongado enfraquece ainda mais os ossos e os músculos.
• Na fase de dor, o fisioterapeuta orienta como levantar da cama, sentar e caminhar com menos dor.
• Depois, o tratamento inclui exercícios de fortalecimento das costas, que reduzem a curvatura e a dor, e treino de equilíbrio para prevenir quedas.
• Evite movimentos de flexão forte do tronco com carga, como levantar peso curvado.
• Adapte a casa para reduzir o risco de queda.

A alimentação com proteína e cálcio suficientes, a exposição ao sol e a avaliação de vitamina D fazem parte do cuidado, sempre com orientação médica e nutricional. Para quem cuida de um idoso, explico os cuidados práticos em alimentação do idoso: apoio seguro nas refeições.

Osteoporose, sarcopenia e quedas

A perda de massa muscular com a idade, a sarcopenia, anda junto com a osteoporose e aumenta o risco de quedas e fraturas. Um programa de exercícios em casa, com fortalecimento progressivo e treino de equilíbrio, protege os ossos e os músculos ao mesmo tempo. Veja as estratégias em prevenção de quedas em idosos e um exemplo de atendimento em fisioterapia domiciliar para sarcopenia.

Dor inflamatória: quando a causa é reumatológica

Um grupo de pessoas com dor nas costas tem uma doença inflamatória da coluna, chamada espondiloartrite, cujo exemplo mais conhecido é a espondilite anquilosante. Ela é bem menos comum do que a dor mecânica, mas costuma demorar anos para ser diagnosticada, porque é confundida com "dor muscular".

Características da dor inflamatória

Os critérios internacionais publicados em 2009 pelo grupo ASAS descrevem a dor lombar inflamatória por estas características:

• Começa antes dos 40 anos.
• Início lento, ao longo de semanas ou meses, e não de repente.
• Melhora com exercício e movimento.
• Não melhora com repouso.
• Dor à noite, que melhora quando a pessoa levanta e se mexe.

A presença de pelo menos quatro dessas características em quem tem dor lombar há mais de 3 meses levanta a suspeita. Outros sinais reforçam: rigidez pela manhã que dura mais de 30 minutos, dor alternando entre os glúteos, inflamação nos olhos (uveíte), psoríase, doença inflamatória do intestino, dor no calcanhar ou inchaço em dedos e histórico familiar.

O diagnóstico é feito pelo reumatologista, com exame físico, exames de sangue e de imagem. O tratamento médico atual controla muito bem a doença na maior parte das pessoas, e o exercício é parte central do tratamento: mobilidade da coluna e do tórax, fortalecimento, postura e capacidade respiratória. É um dos campos da fisioterapia reumatológica.

Fibromialgia e dor difusa

Na fibromialgia, a dor nas costas faz parte de uma dor espalhada pelo corpo, com cansaço, sono que não descansa, dificuldade de concentração e maior sensibilidade ao toque. Não há lesão nas estruturas da coluna; há um sistema nervoso mais sensível. O tratamento com melhor evidência combina educação, exercício aeróbico gradual, fortalecimento, cuidado com o sono e, quando indicado, acompanhamento psicológico e médico.

Outras doenças reumatológicas

A polimialgia reumática, em pessoas acima dos 50 anos, causa dor e rigidez nos ombros, pescoço e quadris, mais do que na coluna. A artrite reumatoide pode acometer a coluna cervical. Doenças da tireoide e deficiências de vitaminas também podem causar dor muscular difusa. Todas pedem avaliação médica.

Como diferenciar na prática

Pense assim: a dor mecânica costuma piorar com o esforço e melhorar com o repouso; a dor inflamatória faz o contrário, melhora com o movimento e piora parada, principalmente de madrugada. Se a sua dor se encaixa no segundo padrão e dura meses, vale conversar com o médico sobre a possibilidade de uma causa reumatológica.

Dor nas costas que vem dos órgãos

Nem toda dor nas costas é da coluna. Vários órgãos ficam encostados nela ou compartilham os mesmos nervos, e a dor deles pode ser sentida nas costas. Chamamos isso de dor referida. A pista principal é que essa dor não muda com o movimento da coluna: não piora ao dobrar o tronco nem melhora ao mudar de posição, e costuma vir acompanhada de outros sintomas.

Rins

• Cálculo renal (pedra no rim): dor muito forte, em cólica, de um lado das costas, abaixo das costelas, que vem em ondas e pode irradiar para a virilha. A pessoa não acha posição e fica inquieta, ao contrário da dor de coluna, em que ela procura ficar parada. Pode haver enjoo, vômito e sangue na urina.
• Infecção nos rins (pielonefrite): dor de um lado das costas com febre, calafrios, ardor ao urinar e mal-estar. Precisa de atendimento médico no mesmo dia.

Aorta

O aneurisma da aorta abdominal é uma dilatação da maior artéria do corpo. Ele costuma não dar sintomas até se romper ou ameaçar romper, quando causa dor súbita e intensa no abdômen ou na lombar, com tontura, suor frio ou desmaio. É mais comum em homens acima dos 65 anos, fumantes e hipertensos. A dissecção da aorta causa dor súbita, "rasgando", entre as escápulas ou no peito. As duas situações são emergência: 192.

Coração

O infarto, principalmente em mulheres, idosos e diabéticos, pode se manifestar como dor nas costas, entre as escápulas ou abaixo do ombro esquerdo, com falta de ar, suor frio, enjoo e cansaço intenso. Detalho essa diferença em dor nas costas do lado esquerdo abaixo do ombro. Dor nas costas com qualquer desses sintomas é emergência: 192.

Pâncreas, vesícula e estômago

• Pancreatite: dor forte no alto do abdômen que atravessa para as costas, como uma faixa, com vômitos, muitas vezes depois de refeição pesada ou álcool. Alivia um pouco ao sentar inclinado para a frente.
• Vesícula: dor no lado direito do abdômen que irradia para a escápula direita, depois de refeições gordurosas.
• Úlcera do estômago ou do duodeno: dor no alto do abdômen que pode ir para as costas, relacionada à alimentação.

Útero, ovários e próstata

Cólica menstrual, endometriose, miomas e infecções pélvicas podem causar dor na lombar baixa e no sacro, que acompanha o ciclo menstrual. Na gravidez, dor lombar em ondas e ritmada pode ser contração. Nos homens, a prostatite causa dor no períneo e na lombar baixa, com sintomas urinários.

Herpes-zóster

A dor em queimação, em faixa, de um lado do tronco, que aparece dias antes de surgirem bolhas na pele, é típica do herpes-zóster, o "cobreiro". Procure o médico logo no início, porque o tratamento precoce reduz o risco de dor persistente.

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Dor nas costas ao respirar ou tossir

Dor nas costas que piora ao respirar fundo pode vir do músculo, da costela ou do pulmão.

Uma queixa frequente é a dor nas costas que "pega" ao respirar fundo, tossir ou espirrar. Ela pode ter origens bem diferentes, e algumas exigem atendimento rápido.

Causas musculares e das costelas

• Distensão dos músculos entre as costelas, depois de tosse forte, esforço ou movimento brusco: dor localizada, que piora ao girar o tronco e ao apertar o local.
• Disfunção das articulações das costelas com a coluna: dor em ponto, ao lado da coluna torácica, que piora ao respirar fundo e com certos movimentos.
• Fratura de costela, depois de queda ou pancada, ou mesmo de tosse forte em idosos com osteoporose.
• Hérnia de disco lombar: a tosse e o espirro aumentam a pressão dentro do canal e podem provocar choque que desce para a perna.

Causas do pulmão e da pleura

• Pleurite e pneumonia: dor em pontada, que piora ao respirar fundo, com febre, tosse com catarro e cansaço.
• Embolia pulmonar: falta de ar súbita, dor ao respirar, batimentos acelerados, às vezes tosse com sangue. O risco aumenta depois de cirurgia, viagem longa, imobilização, gravidez, uso de hormônios e câncer. Inchaço e dor em uma panturrilha são um sinal de trombose que pode preceder a embolia. É emergência: 192.
• Pneumotórax: dor súbita de um lado do tórax e das costas com falta de ar, mais comum em homens jovens, altos e magros, e em fumantes. Emergência.
• Tumores do pulmão, principalmente em fumantes, podem causar dor nas costas persistente, tosse que muda de padrão, perda de peso e escarro com sangue.

Como diferenciar em casa

Uma pista útil: dor que piora ao apertar o local e ao mexer o tronco tende a ser muscular ou articular. Dor que vem com febre, falta de ar, batimentos acelerados ou tosse com sangue aponta para o pulmão e precisa de avaliação médica rápida. Falta de ar súbita é sempre emergência.

Onde entra a fisioterapia respiratória

Pessoas com doença pulmonar crônica, como a DPOC, costumam ter dor nas costas por causa do esforço respiratório, da postura curvada e do uso excessivo dos músculos do pescoço e dos ombros. A fisioterapia respiratória ensina técnicas para respirar com menos esforço, mobiliza o tórax e fortalece os músculos, o que reduz também a dor. Depois de uma pneumonia ou de internação prolongada, ela ajuda a recuperar a capacidade de respirar e de se movimentar.

Onde dói: parte alta, meio ou lombar

O lugar exato da dor é uma das melhores pistas. Veja o que cada região costuma indicar.

Parte alta das costas e pescoço

Dor no pescoço, no alto dos ombros e entre as escápulas costuma vir de tensão muscular, de longos períodos no computador ou no celular, de sono em posição ruim e de estresse. A artrose cervical e a hérnia de disco cervical podem causar dor que desce para o braço, com formigamento nos dedos. Dor de cabeça que nasce na nuca também pode ter origem cervical.

Meio das costas (coluna torácica)

A coluna torácica se move menos e tem as costelas presas a ela, por isso dói com menos frequência do que o pescoço e a lombar. Quando dói, as causas mais comuns são musculares e articulares. Mas é também a região onde se manifestam com mais frequência causas fora da coluna, como o coração, a aorta, o esôfago e o pulmão, e causas graves, como fratura por osteoporose, infecção e metástase. Por isso, dor torácica persistente, sem relação com movimento, merece avaliação médica.

Lombar (parte de baixo)

É a região mais acometida, porque suporta mais carga. A dor lombar mecânica, a hérnia de disco, a artrose e a estenose ficam aqui. Dor lombar com irradiação para a perna aponta para o nervo; dor lombar que alterna entre os glúteos e melhora com o movimento aponta para causa inflamatória.

Região do sacro e dos glúteos

A articulação sacroilíaca, que liga a coluna à bacia, pode doer na gravidez, depois de quedas sentado, em corredores e em doenças inflamatórias. A dor fica em um ponto ao lado do sacro, logo abaixo da "covinha" da lombar, e pode descer para a coxa. A síndrome do piriforme, músculo do glúteo, pode imitar a ciática.

Dor nas costas do lado direito ou esquerdo

Dor de um lado só é muito comum e, na maioria das vezes, também é mecânica: um músculo contraturado, uma faceta irritada ou uma hérnia que comprime a raiz daquele lado. Mas alguns órgãos ficam de um lado e ajudam a orientar o raciocínio:

• Lado direito: rim direito, vesícula e fígado, que irradiam para a escápula direita, e apendicite em posição atípica.
• Lado esquerdo: rim esquerdo, pâncreas, baço e o coração, que pode doer abaixo do ombro esquerdo.
• Dos dois lados ou no centro: costuma ser mecânica, mas também é o padrão da aorta, do pâncreas e das doenças inflamatórias.

Repare se a dor muda com o movimento, se dói ao apertar e se há febre, alteração urinária, falta de ar ou sintomas digestivos. Essas informações ajudam muito o médico e o fisioterapeuta.

Dor nas costas ao acordar

Acordar com dor e rigidez que melhoram nos primeiros 15 a 30 minutos é típico da dor mecânica e da artrose, e pode estar ligado ao colchão, ao travesseiro e à posição de dormir. Rigidez que passa de 30 minutos e dor que acorda na segunda metade da noite e melhora ao levantar sugerem causa inflamatória. Dor que acorda e não melhora com nenhuma posição, com perda de peso ou febre, é sinal de alerta.

Gestantes, crianças e adolescentes

Na gravidez

Mais da metade das gestantes sente dor lombar ou dor na cintura pélvica em algum momento. O peso da barriga muda o centro de gravidade, os hormônios deixam os ligamentos mais frouxos e os músculos do abdômen se alongam. A dor costuma aparecer na lombar, no sacro, nos glúteos ou no púbis, e piora ao virar na cama, subir escada, ficar em um pé só ou caminhar muito.

Exercícios orientados, cinto pélvico em casos selecionados, ajustes nas posições de dormir, com travesseiro entre os joelhos, e fisioterapia ajudam bastante. Remédios só com orientação do obstetra.

Sinais de alerta na gestação: dor lombar em ondas, ritmada, que vai e volta em intervalos regulares, pode ser contração e trabalho de parto prematuro. Dor com sangramento, perda de líquido, febre, ardor ao urinar ou diminuição dos movimentos do bebê exige avaliação imediata na maternidade.

Em crianças e adolescentes

A dor nas costas na infância é menos comum do que no adulto, e por isso merece mais atenção. A maior parte dos casos é muscular e ligada a esporte, mochila pesada, uso excessivo de telas e sedentarismo. Mas, na criança, causas estruturais e doenças aparecem com mais frequência do que no adulto.

• Espondilólise: pequena fratura de estresse na vértebra, comum em jovens que fazem ginástica, balé, lutas e futebol. A dor piora ao inclinar o tronco para trás.
• Escoliose: curvatura lateral da coluna. A escoliose da adolescência costuma não doer; quando dói muito, a investigação é necessária.
• Doença de Scheuermann: aumento da curvatura das costas na adolescência, com dor e rigidez.
• Infecções e tumores: raros, mas precisam ser lembrados quando há febre, dor noturna, perda de peso ou alterações neurológicas.

Leve ao pediatra a criança com dor nas costas que dura mais de algumas semanas, que acorda à noite, que vem com febre, perda de peso, mancar, fraqueza, formigamento ou alteração no xixi e no cocô, e toda criança pequena com dor nas costas.

Idosos e acamados: dor nas costas em casa

Mudar de posição com técnica protege a coluna do idoso e a do cuidador.

No idoso, a dor nas costas soma várias causas: artrose, estenose, fraturas por osteoporose, fraqueza muscular e, em quem passa muito tempo deitado, rigidez e dor por imobilidade. Além disso, o idoso tem mais risco de causas graves, como aneurisma da aorta e câncer, e de efeitos colaterais de remédios para dor, como sonolência, tontura, quedas, sangramento no estômago e piora da função dos rins. Por isso, qualquer remédio precisa de orientação médica.

No idoso acamado ou com mobilidade reduzida, mudar de posição a cada duas horas, sentar fora da cama sempre que possível e fazer exercícios leves no leito reduzem a dor e previnem feridas de pressão. A dor nas costas também atinge os cuidadores, que fazem transferências e banhos diariamente. Ensinar o cuidador a usar as pernas, aproximar o corpo do paciente e evitar torcer o tronco protege os dois.

Formigamento, fraqueza e sinais neurológicos

O exame neurológico de força, sensibilidade e reflexos separa a dor comum da dor com compressão de nervo.

Quando a dor nas costas vem com sintomas nas pernas ou nos braços, o exame neurológico passa a ser decisivo. Ele avalia força de cada grupo muscular, sensibilidade em faixas da pele, reflexos e testes que tensionam os nervos, como elevar a perna esticada.

O que cada sintoma pode indicar

• Formigamento ou dormência em uma faixa da perna: irritação de uma raiz nervosa, em geral por hérnia de disco ou estenose.
• Fraqueza para levantar a ponta do pé, com o pé "batendo" no chão ao caminhar: compressão da raiz L5, o chamado pé caído. Precisa de avaliação médica rápida.
• Fraqueza para ficar na ponta dos pés: compressão da raiz S1.
• Fraqueza para estender o joelho ou subir degraus: compressão de raízes lombares mais altas.
• Formigamento nas duas pernas, desequilíbrio e mãos desajeitadas: pode indicar compressão da medula no pescoço, a mielopatia cervical, que exige investigação.
• Dormência na região genital e alteração da urina: cauda equina, emergência.

Quando a dor não vem da coluna

Formigamento nos pés, nas duas pernas, em "meia", sem dor nas costas, costuma vir de neuropatia periférica, comum em diabéticos e em pessoas com deficiência de vitamina B12. A esclerose múltipla e outras doenças neurológicas também podem começar com formigamento. Na avaliação, a fisioterapia neurológica ajuda a diferenciar esses quadros e a reabilitar o equilíbrio e a marcha.

Dor nas costas e câncer

O câncer como causa de dor nas costas é raro, mas é a hipótese que mais assusta. O sinal mais forte é o histórico de câncer, principalmente de mama, próstata, pulmão, rim e tireoide, que podem se espalhar para os ossos da coluna. Dor nova, progressiva, que não melhora com repouso, piora à noite e vem com perda de peso precisa de investigação médica rápida. O mieloma múltiplo, um câncer do sangue, também pode começar com dor nas costas em pessoas acima dos 60 anos.

Para quem está em tratamento de câncer ou já passou por ele, a dor nas costas também pode vir de fraqueza, perda de condicionamento, efeitos de cirurgia e de quimioterapia. A fisioterapia oncológica trabalha com segurança nesses casos, respeitando as orientações do oncologista, com exercícios adaptados, controle do cansaço e cuidado com os ossos fragilizados.

O ponto principal desta seção: dor nas costas com sintomas neurológicos que avançam não é caso para esperar. Procure avaliação médica. Se houver perda de controle da urina ou das fezes ou dormência na região genital, ligue 192.

Como o diagnóstico é feito

O diagnóstico da dor nas costas começa por uma conversa bem feita e um exame físico cuidadoso, e não pelo exame de imagem. Na primeira avaliação, o médico ou o fisioterapeuta procura responder a três perguntas:

• Existe algum sinal de alerta de causa grave, como fratura, infecção, câncer, cauda equina ou causa fora da coluna?
• Existe compressão ou irritação de nervo, com dor na perna, alterações de força, sensibilidade ou reflexos?
• Ou é uma dor mecânica, a mais comum, sem lesão grave?

O que a conversa precisa cobrir

• Como e quando a dor começou, e se houve trauma ou esforço.
• Onde dói, para onde irradia e como é a dor: pontada, queimação, choque, peso.
• O que piora e o que melhora: movimento, repouso, sentar, caminhar, deitar.
• Como é a dor à noite e pela manhã.
• Sintomas associados: febre, perda de peso, urina, intestino, falta de ar, dor no peito, sintomas digestivos, alterações menstruais.
• Doenças e remédios em uso, histórico de câncer, osteoporose, corticoide.
• Impacto no trabalho, no sono e no humor, medos e expectativas.

O exame físico

Inclui observar a postura e a forma de se mover, testar os movimentos da coluna, palpar músculos e articulações, fazer o exame neurológico das pernas, testes que tensionam os nervos e, quando necessário, examinar o abdômen, os pulsos e o quadril. A dor no quadril, por artrose, pode ser confundida com dor lombar, e vice-versa.

Exames de imagem: quando são necessários

Esta é uma das orientações mais importantes, e mais desrespeitadas, sobre dor nas costas. A diretriz do NICE, órgão de saúde do Reino Unido, publicada em 2016 e revisada depois, orienta não pedir exames de imagem de rotina para dor lombar sem sinais de alerta. A orientação é a mesma das diretrizes americanas e da série do Lancet.

O motivo é simples: como vimos, alterações como desgaste, protrusão e hérnia de disco aparecem em grande parte das pessoas sem dor. Um laudo cheio de termos técnicos não explica, por si só, a dor que a pessoa sente, e pode aumentar o medo, levar a mais remédios, a afastamentos mais longos e a cirurgias desnecessárias.

Quando o exame é indicado

• Suspeita de fratura, infecção, câncer ou cauda equina.
• Perda de força importante ou que avança.
• Dor ciática que não melhora depois de algumas semanas, quando se avalia uma cirurgia ou infiltração.
• Suspeita de doença inflamatória.
• Dor que não responde a um tratamento bem feito por várias semanas.

O raio-X mostra ossos, fraturas e alinhamento. A ressonância magnética mostra discos, nervos, medula e partes moles, e é o exame de escolha para a maioria das suspeitas graves. A tomografia avalia melhor os ossos. A eletroneuromiografia estuda a função dos nervos. Exames de sangue ajudam quando se suspeita de infecção, inflamação ou câncer. Quem decide qual exame pedir é o médico.

Como se preparar para a consulta

Algumas anotações simples tornam a avaliação muito mais precisa e evitam exames desnecessários:

• Quando a dor começou e o que você estava fazendo.
• Um desenho simples do corpo marcando onde dói e para onde a dor vai.
• Uma nota de 0 a 10 para a dor ao acordar, ao longo do dia e à noite.
• O que piora e o que alivia, incluindo posições, calor e caminhada.
• Sintomas diferentes, como febre, perda de peso, alterações na urina ou formigamento.
• A lista de remédios em uso, com os que você já tomou para a dor e o efeito de cada um.
• Os exames anteriores, com laudos e imagens.
• As atividades que a dor impede e o que você gostaria de voltar a fazer.

Esse último item é o que orienta os objetivos do tratamento. Voltar a caminhar até a padaria, pegar o neto no colo ou trabalhar sem pausas por dor são metas concretas, que ajudam a medir a evolução.

O que fazer em casa nas primeiras horas

Se não há nenhum sinal de alerta, a crise de dor nas costas pode ser cuidada em casa nos primeiros dias, com algumas medidas que têm boa base científica.

1. Fique ativo, dentro do tolerável

O repouso na cama, que por décadas foi a recomendação padrão, atrasa a recuperação. As diretrizes atuais orientam manter as atividades do dia a dia na medida do possível, caminhar um pouco várias vezes ao dia e voltar ao trabalho assim que der, com adaptações. Um ou dois dias de mais repouso, nos casos de dor muito forte, não fazem mal, desde que a pessoa volte a se mexer logo.

2. Use calor

Uma revisão da Cochrane publicada em 2006 mostrou que o calor superficial, como a bolsa térmica ou a manta térmica, reduz a dor e melhora a função a curto prazo na dor lombar aguda e subaguda. Para o frio, a evidência é insuficiente, mas muitas pessoas sentem alívio com ele nas primeiras horas depois de uma pancada ou entorse. Use por 15 a 20 minutos, com um pano entre a bolsa e a pele, e nunca durma com ela. Pessoas com diabetes, má circulação ou alteração de sensibilidade precisam de cuidado redobrado para não se queimar. Explico em detalhes em bolsa térmica quente ou fria: guia do fisioterapeuta.

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3. Encontre posições de alívio

• Deitado de barriga para cima, com travesseiros sob os joelhos ou com as pernas apoiadas sobre uma cadeira, com quadris e joelhos dobrados.
• Deitado de lado, com um travesseiro entre os joelhos.
• Para levantar da cama, vire de lado, desça as pernas e empurre com os braços, em bloco, sem torcer o tronco.
• Ao sentar, use cadeira firme com apoio para as costas e levante a cada 30 a 40 minutos.

4. Remédios só com orientação

Este guia não indica remédios nem doses. Muitos analgésicos e anti-inflamatórios têm contraindicações e riscos importantes, principalmente para idosos, hipertensos, pessoas com problemas de estômago, rins ou coração e gestantes. Um grande ensaio clínico publicado no Lancet em 2014, o estudo PACE, mostrou que o paracetamol não acelerou a recuperação da dor lombar aguda em comparação com placebo, o que reforça que remédio não substitui movimento. Explico as diferenças entre os analgésicos mais procurados em dipirona ou nimesulida para dor nas costas. Converse com o médico antes de tomar qualquer remédio.

5. Observe a evolução

A maior parte das crises melhora em dias a poucas semanas. Se surgirem sinais de alerta, ligue 192 ou procure atendimento. Se a dor não melhorar em uma a duas semanas, ou se as crises se repetem, procure avaliação.

Tratamento: o que tem mais evidência

O exercício orientado é o tratamento com melhor evidência para a dor lombar persistente.

As diretrizes internacionais concordam em alguns pontos centrais sobre o tratamento da dor nas costas sem sinais de alerta.

O que funciona

• Educação sobre a dor: entender que a dor não significa dano, que a coluna é forte e que a maioria das crises melhora reduz o medo e acelera a recuperação.
• Exercício: uma revisão Cochrane de 2021, que reuniu centenas de estudos, concluiu que o exercício reduz a dor na dor lombar crônica em comparação com nenhum tratamento ou com cuidados habituais. Não existe um exercício mágico: fortalecimento, pilates, alongamento, caminhada e exercícios aeróbicos funcionam, e o melhor é aquele que a pessoa consegue fazer com regularidade.
• Terapia manual, como mobilizações e massagem, como parte de um pacote que inclua exercício, segundo o NICE.
• Abordagem psicológica, como a terapia cognitivo-comportamental, combinada com exercício, nos casos de dor persistente com muito medo, ansiedade ou desânimo.
• Calor superficial, nas crises agudas e subagudas.
• Programas de retorno ao trabalho e adaptação das tarefas.

O que não é recomendado de rotina

A diretriz NG59 do NICE orienta não oferecer, para dor lombar, cintas e coletes, palmilhas, tração, ultrassom terapêutico, TENS e acupuntura, por falta de benefício consistente. Também não recomenda exames de imagem de rotina nem remédios opioides para dor lombar crônica.

E a cinta lombar?

A revisão Cochrane sobre suportes lombares concluiu que eles não previnem dor lombar e que a evidência para tratamento é limitada. Isso não quer dizer que a cinta nunca tenha lugar. Em situações específicas e por pouco tempo, como uma tarefa pontual com carga, uma viagem longa ou a fase de dor mais forte em quem precisa continuar se movimentando, algumas pessoas sentem mais segurança com ela. O problema é usar o dia todo, por semanas, sem exercícios: a musculatura enfraquece e a dependência aumenta. Detalho os critérios em cinta lombar vale a pena?

Infiltrações e cirurgia

Infiltrações podem ser consideradas pelo médico em casos selecionados de dor ciática intensa. A cirurgia tem papel claro na cauda equina, na perda de força importante e em casos de ciática persistente com hérnia compatível, e papel muito mais restrito na dor lombar sem irradiação. Em todos os casos, a reabilitação continua sendo a base.

Exercícios simples para dor nas costas

Os exercícios abaixo são seguros para a maioria das pessoas com dor lombar mecânica, depois de afastados os sinais de alerta. Eles não substituem a avaliação, porque o programa ideal depende da causa, da fase da dor e do condicionamento de cada pessoa. A regra é simples: um leve desconforto durante o exercício é aceitável, desde que diminua em até uma hora e não piore no dia seguinte. Dor forte, que irradia para a perna ou que aumenta, é sinal para parar e conversar com o fisioterapeuta.

1. Caminhada

Comece com 5 a 10 minutos, duas ou três vezes ao dia, em local plano, e aumente aos poucos até 30 minutos na maioria dos dias. A caminhada é um dos exercícios mais estudados e bem tolerados para dor lombar.

2. Joelhos ao peito

Deitado de barriga para cima, joelhos dobrados, traga um joelho em direção ao peito com as mãos, segure por 20 a 30 segundos e troque. Depois, os dois juntos. Repita 3 vezes. Costuma aliviar a dor da artrose e da estenose.

3. Inclinação da pelve

Na mesma posição, encoste a lombar no chão contraindo levemente o abdômen, segure 5 segundos e solte. Repita 10 vezes. Ensina o controle da região lombar.

4. Ponte

Deitado, joelhos dobrados e pés apoiados, eleve o quadril até alinhar joelhos, quadril e ombros, segure 5 segundos e desça devagar. Repita 10 vezes. Fortalece glúteos e músculos das costas.

5. Gato e camelo

Em quatro apoios, arredonde as costas olhando para o umbigo e depois afunde levemente a coluna olhando para a frente, devagar, sem forçar. Repita 10 vezes. Melhora a mobilidade de toda a coluna.

6. Perdigueiro

Em quatro apoios, estenda um braço à frente e a perna do lado oposto para trás, mantendo o tronco estável, segure 5 segundos e troque. Repita 8 vezes de cada lado. Treina a estabilidade do tronco.

7. Prancha adaptada

Apoiado nos antebraços e nos joelhos, mantenha o corpo alinhado por 15 a 30 segundos. Repita 3 vezes. Com o tempo, passe para a prancha com os pés.

8. Sentar e levantar

Sente e levante de uma cadeira firme, sem usar as mãos se possível, 10 vezes. Fortalece as pernas e ensina a poupar a coluna nas atividades do dia a dia.

Para a dor ciática

Na dor que desce pela perna, alguns movimentos aliviam e outros pioram, e isso varia de pessoa para pessoa. Por isso, o programa precisa ser individual. Uma regra útil: exercícios que fazem a dor "subir" da perna para a lombar costumam ser bons sinais; os que fazem a dor descer mais pela perna precisam ser evitados até a reavaliação.

Faça os exercícios uma ou duas vezes ao dia. Os efeitos aparecem em semanas, e a regularidade importa mais do que a intensidade. Elásticos, bola suíça e pesos leves ajudam a progredir, sempre com orientação.

Como prevenir novas crises

Como a dor nas costas costuma voltar, a prevenção é parte do tratamento. Uma revisão publicada em 2016 no JAMA Internal Medicine analisou as estratégias de prevenção e concluiu que o exercício, sozinho ou combinado com educação, reduz o risco de novas crises de dor lombar. Já as palmilhas, as cintas lombares e a educação isolada, sem exercício, não mostraram efeito na prevenção.

• Mantenha uma rotina de exercício: fortalecimento duas a três vezes por semana e atividade aeróbica, como caminhada, bicicleta ou natação, na maioria dos dias.
• Evite longos períodos parado: levante, caminhe e mude de posição a cada 30 a 40 minutos.
• Durma bem: o sono ruim aumenta a sensibilidade à dor.
• Controle o peso e não fume: o tabagismo prejudica a nutrição dos discos e aumenta o risco de dor.
• Cuide do estresse: ele aumenta a tensão muscular e a percepção da dor.
• Volte às atividades aos poucos depois de uma crise, sem esperar a dor zerar.

Trabalho, celular, carro e casa

No computador

Tela na altura dos olhos, a um braço de distância; antebraços apoiados; pés no chão; cadeira com apoio lombar. Mais importante do que a postura perfeita é mudar de posição com frequência e fazer pausas ativas.

No celular

Leve o celular à altura dos olhos, em vez de baixar a cabeça por longos períodos. Faça pausas e mova o pescoço e os ombros.

No carro

Banco próximo do volante, com os joelhos levemente dobrados e as costas apoiadas. Em viagens longas, pare a cada uma ou duas horas para caminhar.

Ao carregar peso

Aproxime o objeto do corpo, dobre quadris e joelhos, contraia o abdômen e evite torcer o tronco com carga. Divida as compras em duas sacolas, uma em cada mão. Peça ajuda para objetos muito pesados. Lembre que a coluna é forte e foi feita para dobrar: o problema não é dobrar, e sim a carga excessiva para o que o corpo está preparado naquele momento.

Em casa

Nas tarefas domésticas, alterne atividades, use cabos longos em vassouras e rodos, ajuste a altura das bancadas quando possível e apoie um pé em um degrau ao lavar louça. Para idosos, a casa segura também previne quedas, que são uma causa importante de fraturas na coluna. Veja as adaptações em tapete antiderrapante e casa segura para idosos.

Colchão e travesseiro

Não existe colchão ideal para todos. Um estudo espanhol publicado no Lancet em 2003 mostrou que colchões de firmeza média se associaram a menos dor do que os muito firmes. O travesseiro precisa manter o pescoço alinhado com o tronco, e a altura depende da posição de dormir e da largura dos ombros.

Casos do atendimento em casa

Os casos abaixo são de pacientes reais, identificados apenas pelas iniciais, com detalhes alterados para preservar a privacidade.

Sr. J. C., 41 anos: a ressonância que assustou

O Sr. J. C. travou a lombar ao levantar uma caixa. Fez uma ressonância por conta própria, leu "protrusões discais em três níveis" e passou a ter medo de se abaixar, de pegar o filho no colo e de voltar à academia. Na avaliação, não havia sinais de alerta nem sintomas na perna. Explicamos que aquelas alterações são comuns em pessoas sem dor, começamos com caminhada e exercícios leves e progredimos para fortalecimento. Em seis semanas, ele voltou a treinar e a pegar o filho no colo.

Sra. L. F., 74 anos: dor depois de tossir

A Sra. L. F. sentiu dor forte no meio das costas depois de uma crise de tosse. A família achou que era "mau jeito". Pela idade, pelo uso prolongado de corticoide e pela dor ao ficar em pé, encaminhamos ao médico, que confirmou fratura vertebral por osteoporose e iniciou o tratamento. Em casa, ensinamos a levantar da cama sem dor, adaptamos o banheiro e, depois da fase aguda, iniciamos fortalecimento e treino de equilíbrio. Ela voltou a caminhar no bairro.

Sr. A. P., 58 anos: a dor que não mudava com o movimento

Durante uma sessão, o Sr. A. P., fumante e hipertenso, relatou dor lombar diferente da habitual, que não mudava com nenhuma posição, com suor frio. Interrompemos a sessão e acionamos o SAMU. No hospital, foi diagnosticado um aneurisma da aorta, tratado a tempo. Conto este caso para reforçar: dor nas costas com sinais de alerta não é caso para fisioterapia, é caso para 192.

Sra. R. M., 33 anos: dor que melhorava com o exercício

A Sra. R. M. tinha dor lombar havia dois anos, pior de madrugada e com rigidez de mais de uma hora pela manhã, que melhorava ao se movimentar. Pelo padrão inflamatório, foi encaminhada ao reumatologista, que diagnosticou espondiloartrite. Com o tratamento médico e um programa de exercícios de mobilidade e fortalecimento, a rigidez e a dor diminuíram muito.

Fisioterapia traumato-ortopédica em casa

No atendimento em casa, os exercícios e as orientações são adaptados à rotina real do paciente.

Para quem está com a coluna travada, sair de casa, dirigir e esperar em uma sala pode piorar a dor. A fisioterapia domiciliar leva até o paciente a avaliação completa, o rastreamento dos sinais de alerta, as técnicas manuais e o programa de exercícios. O fisioterapeuta domiciliar também ajusta a cama, a cadeira de trabalho e as tarefas domésticas.

Atendimento com fisioterapia domiciliar, fisioterapia em casa, fisioterapia em domicílio, fisioterapia particular e fisioterapia especializada: você recebe fisioterapeuta domiciliar, fisioterapeuta em casa, fisioterapeuta em domicílio, fisioterapeuta particular e fisioterapeuta especializado.

Especialidades atendidas: fisioterapia neurológica, fisioterapia respiratória, fisioterapia traumato-ortopédica, fisioterapia reumatológica, fisioterapia oncológica e fisioterapia vestibular.

A fisioterapia em casa permite treinar o levantar da própria cama e o agachar na própria cozinha. O fisioterapeuta em casa observa os hábitos reais, a fisioterapia em domicílio envolve a família e os cuidadores, e o fisioterapeuta em domicílio adapta o programa ao espaço disponível. Na fisioterapia particular, o fisioterapeuta particular oferece sessões sem fila e comunicação direta com o médico. Por ser uma fisioterapia especializada, o fisioterapeuta especializado sabe quando a dor não é da coluna e quando encaminhar.

Veja o atendimento em fisioterapia traumato-ortopédica em Nilópolis, em fisioterapia traumato-ortopédica em São Paulo e, em Porto Alegre, em fisioterapia em domicílio para hérnia de disco e fisioterapia em casa para lombociatalgia.

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Mitos e verdades sobre dor nas costas

"Com dor nas costas, o melhor é ficar de cama." Mito.

O repouso prolongado atrasa a recuperação. Manter-se ativo, dentro do tolerável, ajuda mais.

"Hérnia no exame explica toda dor." Mito.

Hérnias e protrusões são comuns em pessoas sem dor. O exame precisa ser interpretado junto com a avaliação clínica.

"Dor forte significa lesão grave." Mito.

A intensidade não indica gravidade. O que indica são os sinais de alerta.

"Dor nas costas pode ser do rim ou do coração." Verdade.

Dor que não muda com o movimento e vem com febre, alteração urinária, falta de ar ou suor frio precisa de avaliação médica.

"Exercício piora a coluna." Mito.

O exercício orientado é o tratamento com melhor evidência e também previne novas crises.

"Dobrar a coluna para pegar peso sempre machuca." Mito.

A coluna é feita para dobrar. O risco está na carga excessiva para o preparo do corpo naquele momento.

Leia também: dor nas costas ou dor no pulmão: como diferenciar e também o que é bom para dor nas costas e também como aliviar dor nas costas: 10 passos e também quando a dor nas costas é preocupante: sinais de alerta e também dor nas costas ou dor nos rins: como diferenciar.

Perguntas frequentes

O que pode ser dor nas costas?

Na grande maioria das vezes, é uma dor mecânica de músculos, ligamentos, articulações e discos, sem lesão grave. Outras causas são hérnia de disco com ciática, artrose, estenose, fratura por osteoporose, doenças inflamatórias e problemas em órgãos como rim, aorta, coração, pâncreas e pulmão.

Como saber se a dor nas costas é muscular?

A dor muscular costuma piorar com certos movimentos e melhorar com mudança de posição, calor e movimento leve, dói ao apertar o local e não vem com febre, alteração urinária, falta de ar ou fraqueza nas pernas.

Como saber se a dor nas costas é do rim?

A dor do rim fica de um lado, abaixo das costelas, não muda com o movimento da coluna e costuma vir com febre, ardor ao urinar, sangue na urina ou cólica que irradia para a virilha. Precisa de avaliação médica.

Quando a dor nas costas é emergência?

Quando vem com perda de controle da urina ou das fezes, dormência na região genital, fraqueza que avança nas pernas, dor súbita e muito forte com suor frio ou desmaio, dor no peito, falta de ar, febre alta ou depois de trauma importante. Ligue 192.

Dor nas costas pode ser do coração?

Sim. O infarto pode causar dor entre as escápulas ou abaixo do ombro esquerdo, principalmente em mulheres, idosos e diabéticos, com falta de ar, suor frio e enjoo. Nesses casos, ligue 192.

Preciso fazer ressonância para dor nas costas?

Na maioria das vezes, não. As diretrizes orientam exames de imagem apenas quando há sinais de alerta, perda de força ou dor que não melhora com o tratamento, e quem indica é o médico.

Quanto tempo dura uma crise de dor nas costas?

A maior parte das crises melhora de forma importante em dias a poucas semanas. Dor que passa de 6 semanas pede reavaliação, e a que passa de 12 semanas é considerada crônica e precisa de um plano de tratamento ativo.

Calor ou gelo para dor nas costas?

Na dor lombar mecânica, o calor tem a melhor evidência. O gelo pode aliviar nas primeiras horas depois de uma pancada. Use por 15 a 20 minutos, sempre com um pano protegendo a pele.

Cinta lombar ajuda?

Não previne crises e tem evidência limitada para tratamento. Pode dar segurança por pouco tempo em situações pontuais, sempre junto com exercícios e com orientação.

Qual remédio tomar para dor nas costas?

Este guia não indica remédios nem doses. Muitos analgésicos e anti-inflamatórios têm riscos importantes, principalmente para idosos, gestantes e pessoas com doenças do estômago, rins ou coração. Converse com o médico.

Fisioterapia resolve dor nas costas?

A fisioterapia com exercícios e educação é o tratamento com melhor evidência para a dor lombar sem sinais de alerta, reduz a dor, melhora a função e diminui o risco de novas crises. Ela pode ser feita em casa.

Dor nas costas na gravidez é normal?

É comum e costuma melhorar com exercícios e ajustes. Dor ritmada, sangramento, perda de líquido ou febre exigem avaliação imediata na maternidade.

Referências científicas consultadas

• Hartvigsen J, et al. What low back pain is and why we need to pay attention. The Lancet, 2018.
• Foster NE, et al. Prevention and treatment of low back pain: evidence, challenges, and promising directions. The Lancet, 2018.
• National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management (NG59), 2016.
• Williams CM, et al. Efficacy of paracetamol for acute low-back pain: a double-blind, randomised controlled trial (PACE). The Lancet, 2014.
• French SD, et al. Superficial heat or cold for low back pain. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2006.
• van Duijvenbode IC, et al. Lumbar supports for prevention and treatment of low back pain. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2008.
• Hayden JA, et al. Exercise therapy for chronic low back pain. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2021.
• Steffens D, et al. Prevention of low back pain: a systematic review and meta-analysis. JAMA Internal Medicine, 2016.
• Brinjikji W, et al. Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations. American Journal of Neuroradiology, 2015.
• Sieper J, et al. New criteria for inflammatory back pain in patients with chronic back pain (ASAS). Annals of the Rheumatic Diseases, 2009.
• da Silva T, et al. Recurrence of low back pain is common: a prospective inception cohort study. Arthritis Care & Research, 2017.
• Kovacs FM, et al. Effect of firmness of mattress on chronic non-specific low-back pain. The Lancet, 2003.

Uma palavra final do especialista

Em 30 anos atendendo pessoas com dor na coluna em casa, aprendi que o medo costuma travar tanto quanto a dor. Saber o que pode ser a sua dor nas costas, reconhecer os poucos sinais que exigem urgência e entender que a coluna é forte devolve a segurança para se mexer, e é o movimento que faz a maior parte das dores melhorar.

Se a sua dor se repete, se arrasta ou limita a sua rotina, não se acostume com ela. Uma avaliação cuidadosa é o primeiro passo para um plano de tratamento que funcione.

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Conteúdo escrito e revisado clinicamente por Dr. Moacir Rodolfo Muruci, fisioterapeuta (CREFITO-2 16.513-F), com 30 anos de atendimento domiciliar em fisioterapia traumato-ortopédica e neurológica. Este artigo é informativo, não indica medicamentos nem doses e não substitui consulta médica ou fisioterapêutica individual.