Quando a dor nas costas é preocupante: sinais de alerta

Quase toda dor nas costas é benigna e melhora em poucas semanas. Mas uma pequena parte esconde problemas sérios, e alguns deles, como a compressão dos nervos no fim da coluna, o infarto, a embolia pulmonar e a dissecção da aorta, não podem esperar nem algumas horas. A pergunta que mais importa, então, não é só "o que pode ser", e sim: quando a dor nas costas é preocupante e o que eu faço agora?

Eu sou o Dr. Moacir Rodolfo Muruci (CREFITO-2 16.513-F), fisioterapeuta com 30 anos de atendimento domiciliar. Em toda primeira avaliação, faço o rastreamento dos sinais de alerta antes de qualquer tratamento, e mais de uma vez interrompi uma sessão para acionar o SAMU. Neste guia, organizo esses sinais em quatro níveis de urgência, como um semáforo, para você saber exatamente quando ligar 192, quando ir ao pronto-socorro no mesmo dia, quando marcar consulta e quando é seguro cuidar em casa.

Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. Ele não indica remédios nem doses. Na dúvida diante de um sinal de alerta, ligue 192: o atendente orienta o que fazer.

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O semáforo da dor nas costas

• Vermelho, ligue 192 agora: perda do controle da urina ou das fezes, dormência na região genital, fraqueza que avança nas pernas, dor súbita e muito forte com suor frio, falta de ar, dor no peito ou desmaio, dor forte depois de acidente ou queda importante.
• Laranja, pronto-socorro hoje: dor com febre, dor em cólica de um lado com vômitos ou sangue na urina, fraqueza nova em uma perna, dor intensa que não deixa a pessoa se mexer apesar das medidas iniciais, dor depois de queda em idoso.
• Amarelo, consulta em poucos dias: histórico de câncer, perda de peso sem explicação, dor que piora à noite e não alivia com nenhuma posição, primeira crise forte depois dos 50 anos, uso prolongado de corticoide, dor que não melhora em algumas semanas.
• Verde, cuidar em casa: dor que muda com o movimento e com a posição, sem nenhum dos sinais acima, em pessoa que consegue caminhar.

Quando a dor nas costas é preocupante

A maioria das dores nas costas é benigna, mas alguns sinais mudam completamente a conduta.

Os profissionais de saúde chamam esses sinais de "bandeiras vermelhas". Um grupo internacional de especialistas publicou em 2020, no Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, um consenso sobre como identificar doenças graves da coluna a partir desses sinais. A mensagem principal é que nenhum sinal isolado confirma uma doença grave, mas alguns, como a perda de controle da urina ou o histórico de câncer, pesam muito e mudam a conduta na hora.

Três ideias orientam este guia:

• A intensidade da dor não indica gravidade. Uma dor muscular pode ser fortíssima, e um câncer na coluna pode começar com dor leve. O que importa são os sinais que acompanham a dor.
• O contexto conta. A mesma dor tem peso diferente em um jovem atleta, em uma idosa com osteoporose, em quem teve câncer ou em quem acabou de operar o joelho.
• A dor que muda de padrão merece atenção. Quem já tem dor crônica precisa perceber quando a dor fica diferente da habitual.

Se você quer entender as causas de dor nas costas em geral, veja o guia o que pode ser dor nas costas. Aqui, o foco é decidir com segurança o que fazer.

Vermelho: ligue 192 agora

Estes sinais exigem atendimento imediato. Não espere melhorar, não tome remédio por conta própria e não vá dirigindo sozinho. Ligue 192 (SAMU).

1. Perda do controle da urina ou das fezes

Urinar sem perceber, não conseguir segurar, ou o contrário: não conseguir urinar, com a bexiga cheia. Também conta perder o controle das fezes ou não sentir a passagem delas. Junto com dor nas costas, esse é o sinal mais importante da síndrome da cauda equina, uma compressão grave das raízes nervosas no fim da coluna.

2. Dormência na região genital, no ânus ou na parte interna das coxas

É a chamada anestesia em sela, porque atinge a área que encostaria em uma sela de cavalo. Muitas pessoas percebem ao se limpar no banheiro e notar que não sentem o papel. Também é sinal de cauda equina.

3. Fraqueza que avança nas pernas

Uma perna ou as duas ficando cada vez mais fracas, o pé que começa a arrastar, dificuldade crescente para ficar em pé ou para subir um degrau. Fraqueza que piora em horas ou poucos dias indica compressão importante de nervos ou da medula.

4. Dor súbita, muito forte, "rasgando"

No peito, entre as escápulas, nas costas ou no abdômen, já no máximo desde o início. Pode ser dissecção da aorta ou ruptura de aneurisma, principalmente em pessoas com pressão alta, fumantes ou acima dos 60 anos.

5. Dor nas costas com dor ou aperto no peito, suor frio, falta de ar ou enjoo

Pode ser infarto. Em mulheres, idosos e diabéticos, o infarto pode aparecer só como dor nas costas, cansaço e falta de ar.

6. Falta de ar súbita com dor ao respirar

Pode ser embolia pulmonar ou pneumotórax, principalmente depois de cirurgia, imobilização, viagem longa, gravidez ou em pessoas com câncer.

7. Desmaio, confusão ou pressão muito baixa

Junto com dor nas costas, indicam que algo grave pode estar acontecendo dentro do corpo, como sangramento ou infecção grave.

8. Dor forte depois de acidente ou queda importante

Acidente de carro ou moto, queda de altura, pancada forte nas costas. Pode haver fratura da coluna. Se a pessoa estiver no chão com dor forte no pescoço ou nas costas, não a movimente: espere a equipe.

9. Febre alta com dor intensa na coluna e mal-estar

Principalmente em quem tem imunidade baixa, usa drogas injetáveis, fez cirurgia ou procedimento na coluna recentemente. Pode ser infecção grave na coluna.

10. Dor nas costas em pessoa com câncer, com fraqueza nas pernas ou alteração da urina

Pode ser compressão da medula por metástase, uma emergência oncológica.

Nesses dez cenários, cada hora conta. Ligar 192 e explicar os sintomas é sempre a decisão certa, mesmo que no fim não seja nada grave.

O que fazer enquanto o SAMU chega

• Ligue 192 e responda às perguntas com calma: idade, o que está sentindo, desde quando, doenças, remédios em uso. O atendente usa essas informações para enviar o recurso certo.
• Deixe a pessoa na posição mais confortável, em geral sentada ou semissentada se houver falta de ar, ou deitada se houver tontura. Depois de trauma, não movimente a pessoa.
• Afrouxe roupas apertadas e mantenha o ambiente ventilado.
• Não ofereça comida nem bebida: pode ser necessária uma cirurgia ou um exame com contraste.
• Não dê remédios por conta própria. Se o atendente orientar algo, siga a orientação dele.
• Separe documentos, a lista de remédios, exames recentes e, se a pessoa tiver câncer ou doença do coração, os relatórios médicos.
• Destranque a porta, prenda animais e deixe alguém pronto para receber a equipe.
• Observe e anote a hora em que os sintomas começaram. Essa informação ajuda muito no hospital.
• Se a pessoa parar de responder e não respirar normalmente, siga as orientações do atendente para iniciar as compressões no peito.

O que não fazer diante de um sinal vermelho

• Não espere "para ver se passa". Na cauda equina, horas de atraso podem significar perda definitiva do controle da urina e das fezes.
• Não use analgésico para "aguentar até amanhã". O remédio pode mascarar a dor e atrasar o diagnóstico.
• Não vá dirigindo sozinho ao hospital. Um desmaio ao volante coloca você e outras pessoas em risco.
• Não faça massagem, alongamento, manipulação ou exercícios diante de sinais de alerta.
• Não procure explicação na internet antes de ligar. Ligue primeiro; pesquise depois, se quiser.
• Não aceite "é só muscular" de quem não examinou quando há perda de controle da urina, dormência genital ou fraqueza que avança.

Por que isso importa tanto

Na síndrome da cauda equina, os estudos mostram que a descompressão cirúrgica precoce, antes de a pessoa perder completamente o controle da bexiga, se associa a melhores resultados. Por isso, o caminho nacional para suspeita de cauda equina publicado pelo sistema de saúde inglês em 2023 orienta ressonância de urgência e avaliação cirúrgica no mesmo dia. No infarto e na dissecção da aorta, o tempo até o tratamento também muda o desfecho. Ligar cedo é a principal coisa que você pode fazer.

E se eu estiver sozinho?

Ligue 192 antes de qualquer outra coisa. Se puder, destranque a porta e fique sentado ou deitado perto dela. Avise um vizinho ou familiar por mensagem. Não tente ir sozinho ao hospital.

Laranja: pronto-socorro no mesmo dia

Estes sinais não exigem ambulância na maioria das vezes, mas pedem avaliação médica no mesmo dia, em pronto-socorro ou pronto-atendimento. Se piorarem, viram vermelho: ligue 192.

Dor nas costas com febre

Febre com dor nas costas pode indicar infecção nos rins, infecção na coluna ou outras infecções que precisam de tratamento rápido. Mais preocupante se houver calafrios, mal-estar intenso, ardor ao urinar, dor de um lado abaixo das costelas ou se a pessoa tiver diabetes, imunidade baixa ou for idosa.

Dor em cólica de um lado, que vai para a virilha

É o padrão típico da pedra no rim: dor muito forte, em ondas, em que a pessoa não acha posição. Com vômitos que não param, febre, sangue na urina ou em quem tem um rim só, a avaliação é urgente.

Fraqueza nova em uma perna, mesmo que estável

Dificuldade para levantar a ponta do pé, para ficar na ponta dos pés ou para subir degraus, que surgiu junto com dor ciática. Se estiver piorando, é vermelho.

Dor tão forte que impede de se mexer

Mesmo com posições de alívio, calor e repouso relativo, a pessoa não consegue levantar, ir ao banheiro ou caminhar. Precisa de avaliação para controle da dor e para afastar causas graves.

Dor depois de queda em idoso

Em idosos, principalmente com osteoporose, uma queda da própria altura pode fraturar uma vértebra. Dor nova e forte no meio ou na parte baixa das costas depois da queda pede avaliação no mesmo dia.

Dor com sinais de trombose na perna

Uma panturrilha inchada, quente e dolorida, principalmente depois de cirurgia, viagem ou imobilização. Trombose precisa de avaliação no mesmo dia; com falta de ar, é vermelho.

Dor em quem usa anticoagulante

Dor nas costas forte e súbita, ou depois de queda, em quem usa remédio para "afinar o sangue", pode indicar sangramento interno. Precisa de avaliação no mesmo dia.

Dor com dificuldade parcial para urinar

Jato fraco, sensação de não esvaziar, precisar fazer força para urinar, que surgiu junto com a dor nas costas. Pode ser o início de uma cauda equina. Não espere: procure atendimento hoje e, se houver dormência genital ou perda de controle, ligue 192.

Dor nas costas e dor no abdômen juntas

Dor forte no alto do abdômen que atravessa para as costas, com vômitos, pode ser pancreatite. Dor abdominal com dor nas costas em gestante, ou em mulher com atraso menstrual e sangramento, pode ser problema na gravidez e exige atendimento imediato.

A regra para o laranja

Procure atendimento hoje. Leve a lista de remédios, anote quando começou e o que piora. Se surgir qualquer sinal vermelho no caminho ou na espera, avise a equipe imediatamente ou ligue 192.

Amarelo: consulta médica em poucos dias

Estes sinais não exigem pronto-socorro, mas pedem avaliação médica rápida, em dias, e não em meses. Na presença de qualquer um deles, a dor precisa ser investigada antes de seguir com o tratamento comum.

Histórico de câncer

É o sinal amarelo de maior peso. Uma revisão publicada no BMJ em 2013 mostrou que, entre os sinais usados para rastrear câncer na coluna, o histórico de câncer é o que mais aumenta a chance de a dor ter essa origem. Mesmo câncer tratado há muitos anos, principalmente de mama, próstata, pulmão, rim e tireoide, conta.

Perda de peso sem explicação

Emagrecer sem dieta, com cansaço, falta de apetite ou suor noturno, junto com dor nas costas nova, pede investigação.

Dor que piora à noite e não alivia com nenhuma posição

A dor mecânica costuma aliviar em alguma posição. A dor que acorda a pessoa e não melhora com nada, noite após noite, é diferente e precisa ser avaliada.

Primeira crise forte depois dos 50 anos

Sem esforço que explique, principalmente se a pessoa nunca teve dor nas costas antes.

Uso prolongado de corticoide ou osteoporose conhecida

Aumentam o risco de fratura vertebral, mesmo com esforço pequeno, como tossir, espirrar ou carregar uma sacola.

Febre baixa persistente, infecção recente ou imunidade baixa

Infecções na coluna podem começar de forma lenta, com dor progressiva e febre baixa por semanas.

Formigamento ou fraqueza na perna, estável

Dor ciática com formigamento, sem fraqueza que avança e sem alteração da urina, pede avaliação para acompanhar a evolução.

Dor há mais de 3 meses em pessoa jovem, com rigidez pela manhã

Rigidez que dura mais de 30 minutos, dor que melhora com movimento e piora com repouso, dor que acorda na segunda metade da noite: padrão inflamatório, que pede avaliação do reumatologista.

Dor em criança ou adolescente

Dor que dura mais de algumas semanas, acorda à noite, vem com febre, perda de peso, mancar ou alteração neurológica.

Dor que não melhora nada em 4 a 6 semanas

Mesmo sem outros sinais, a dor que não responde a cuidados adequados merece reavaliação.

Dor diferente da habitual em quem tem dor crônica

Quem convive com dor nas costas há anos precisa notar quando a dor muda de lugar, de padrão ou de intensidade sem motivo, ou vem com sintomas novos.

Como agir no amarelo

• Marque consulta com o clínico, o ortopedista, o reumatologista ou o oncologista, conforme o caso.
• Anote os sintomas, quando começaram, o que piora e o que melhora.
• Leve exames anteriores e a lista de remédios.
• Enquanto aguarda, evite esforços intensos, mas mantenha-se ativo dentro do tolerável.
• Se surgir qualquer sinal vermelho ou laranja, não espere a consulta.

Verde: quando é seguro cuidar em casa

A boa notícia é que a grande maioria das pessoas com dor nas costas está no verde. A dor pode ser muito forte, mas tem características que tranquilizam.

Sinais de dor mecânica, sem gravidade

• A dor começou depois de um esforço, de um movimento brusco, de uma noite mal dormida ou de muitas horas sentado.
• Piora com certos movimentos e melhora com outros, ou com mudança de posição.
• Dói ao apertar os músculos ao lado da coluna.
• Melhora com calor, com movimento leve e com o passar dos dias.
• Não há febre, perda de peso, alteração da urina ou das fezes, dormência genital ou fraqueza que avança.
• Se há dor na perna, ela não passa do joelho, ou passa sem fraqueza e sem alteração da urina.
• A pessoa consegue caminhar, mesmo com dificuldade.

O que fazer no verde

• Mantenha-se ativo dentro do tolerável; o repouso prolongado atrasa a recuperação.
• Use calor por 15 a 20 minutos, sempre com um pano protegendo a pele.
• Use posições de alívio e mude de posição com frequência.
• Caminhe um pouco várias vezes ao dia.
• Remédios só com orientação médica.

Explico o que funciona e o que não funciona em o que é bom para dor nas costas.

Verde não é para sempre

Mesmo no verde, observe a evolução. Se em uma a duas semanas não houver nenhuma melhora, ou se surgir qualquer sinal amarelo, laranja ou vermelho, mude de nível. A classificação vale para o momento; ela precisa ser refeita se os sintomas mudarem.

Por que é importante não exagerar no alarme

Tão importante quanto não ignorar os sinais de alerta é não transformar toda dor nas costas em ameaça. A série sobre dor lombar publicada no Lancet em 2018 mostrou que o excesso de exames, de remédios fortes e de procedimentos em pessoas sem sinais de alerta faz mais mal do que bem: aumenta o medo, prolonga a incapacidade e expõe a riscos desnecessários. Saber reconhecer o verde também é cuidar bem.

Medo também é um sinal

Se, mesmo no verde, você sente muito medo de se mexer, evita atividades por medo de piorar ou acredita que a coluna está "estragada", converse com o fisioterapeuta. Essas crenças, chamadas de bandeiras amarelas psicossociais, são um dos fatores mais ligados à dor que se arrasta, e têm tratamento.

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Cauda equina: o sinal mais urgente da coluna

O exame de sensibilidade, força e reflexos ajuda a reconhecer a compressão grave dos nervos.

No fim da medula, as raízes nervosas descem pelo canal da coluna lombar como os fios de um rabo de cavalo, daí o nome cauda equina. Elas controlam a bexiga, o intestino, a função sexual, a sensibilidade da região genital e parte da força das pernas. Quando uma hérnia de disco grande, um tumor, uma infecção, um sangramento ou uma fratura comprime essas raízes, surge a síndrome da cauda equina.

Os sinais

• Dor nas costas, muitas vezes com dor ciática nas duas pernas, mas às vezes só em uma.
• Dormência ou formigamento na região genital, no ânus, no períneo ou na parte interna das coxas.
• Dificuldade nova para urinar, jato fraco, sensação de não esvaziar, ou perda do controle da urina.
• Perda do controle das fezes ou não sentir a passagem delas.
• Alteração recente da função sexual, como perda de sensibilidade.
• Fraqueza que avança nas pernas.

Perguntas que você pode fazer a si mesmo

• Sinto normalmente o papel higiênico ao me limpar?
• Consigo começar a urinar e esvaziar a bexiga como antes?
• Percebo quando a bexiga está cheia?
• Consigo segurar a urina e as fezes?
• Houve mudança na sensibilidade durante a relação sexual?

Qualquer resposta diferente do habitual, junto com dor nas costas ou dor ciática, é motivo para ligar 192 ou ir à emergência imediatamente.

Por que não pode esperar

A cauda equina tem fases. Na fase inicial, há alterações de sensibilidade e dificuldade parcial para urinar. Na fase avançada, a pessoa já não sente a bexiga cheia e perde urina por transbordamento. Os resultados são melhores quando a cirurgia para descomprimir as raízes acontece antes da fase avançada. Por isso, a orientação atual é ressonância de urgência e avaliação cirúrgica no mesmo dia.

É raro, mas existe

A cauda equina é rara entre as pessoas com dor nas costas. Mas, como as consequências de um atraso são graves e permanentes, todo profissional que atende dor nas costas precisa perguntar sobre esses sinais, e toda pessoa com dor nas costas precisa conhecê-los. Muitos serviços entregam um cartão de alerta para pacientes com dor ciática, com esses sinais escritos, para que procurem a emergência se aparecerem.

Para entender a hérnia de disco, a causa mais comum dessa síndrome, veja hérnia de disco: o que é, sintomas e fisioterapia.

Fraqueza nas pernas e pé caído

Observar a marcha mostra cedo quando o pé começa a arrastar.

A dor ciática, que desce pela perna, é comum e na maioria das vezes melhora sem cirurgia. O que muda a conduta é a perda de força.

Como perceber a fraqueza

• Pé caído: a ponta do pé não sobe, o pé "bate" no chão ao caminhar, a pessoa tropeça ou precisa levantar mais o joelho para não arrastar o pé. Indica compressão da raiz L5.
• Dificuldade para ficar na ponta dos pés de um lado: compressão da raiz S1.
• Joelho que falha ou dificuldade para subir degraus: compressão de raízes lombares mais altas.
• Fraqueza nas duas pernas, desequilíbrio e dificuldade para caminhar.

Testes simples em casa

Com apoio em uma bancada, tente caminhar alguns passos na ponta dos pés e depois nos calcanhares. Compare os dois lados. Se um lado não consegue, ou se você percebe o pé arrastando, procure avaliação. Faça com alguém por perto, para não cair.

Qual é a urgência

• Fraqueza que piora em horas ou dias, ou nas duas pernas: vermelho, 192 ou emergência.
• Fraqueza nova, estável, em uma perna: laranja, avaliação no mesmo dia ou no dia seguinte.
• Fraqueza leve, antiga, que não piora: amarelo, consulta em poucos dias.

Compressão da medula no pescoço

Formigamento nas duas mãos, mãos desajeitadas para abotoar ou escrever, desequilíbrio ao caminhar e pernas rígidas podem indicar compressão da medula na coluna cervical, a mielopatia. Nem sempre há dor forte no pescoço. Precisa de avaliação médica rápida, e de urgência se estiver piorando.

O que a fisioterapia faz

Depois da avaliação médica, e com ou sem cirurgia, a fisioterapia neurológica e a traumato-ortopédica trabalham a recuperação da força, o treino de marcha e o equilíbrio. Em alguns casos de pé caído, uma órtese ajuda a caminhar com segurança enquanto o nervo se recupera. Para a dor ciática em geral, veja lombociatalgia: o que é, sintomas e fisioterapia e o guia de fisioterapia para nervo ciático no Rio de Janeiro.

Formigamento sem fraqueza

Formigamento em uma faixa da perna, sem perda de força e sem alteração da urina, é comum na ciática e costuma melhorar com o tempo. Ele pede acompanhamento, não urgência, desde que não piore.

Dor com febre: infecção na coluna e nos rins

Dor nas costas com febre sempre merece atenção, porque pode indicar infecção. Veja as principais situações.

Infecção nos rins (pielonefrite)

Dor de um lado das costas, abaixo das costelas, com febre, calafrios, ardor ao urinar, urina turva ou com cheiro forte e mal-estar. É uma das causas mais comuns de dor nas costas com febre. Precisa de avaliação médica no mesmo dia. Com vômitos que impedem de tomar líquidos, confusão, pressão baixa ou em gestantes, é urgente.

Infecção nos ossos e discos da coluna

A discite e a osteomielite vertebral são infecções do disco e da vértebra. Começam muitas vezes de forma lenta, com dor progressiva, que piora à noite e não melhora com repouso, febre baixa ou ausente e mal-estar. São mais comuns em:

• Pessoas com diabetes, imunidade baixa ou em tratamento de câncer.
• Usuários de drogas injetáveis.
• Quem teve infecção recente, como infecção urinária, de pele ou de válvula do coração.
• Quem passou por cirurgia ou procedimento na coluna.
• Pessoas em hemodiálise.
• Pessoas que tiveram tuberculose ou contato com ela.

Abscesso epidural

É um acúmulo de pus dentro do canal da coluna, que pode comprimir a medula ou as raízes. Os sinais clássicos são dor nas costas forte, febre e alterações neurológicas, como fraqueza e alteração da urina, mas nem sempre os três aparecem juntos. É emergência: 192.

Outras infecções

• Pneumonia na parte de trás do pulmão causa dor nas costas ao respirar, com tosse, febre e falta de ar.
• Infecções pélvicas podem causar dor na lombar baixa com febre e corrimento.
• Herpes-zóster causa dor em queimação, em faixa, de um lado, dias antes das bolhas. Não costuma dar febre alta, mas o tratamento precoce reduz o risco de dor persistente.

Febre e dor nas costas depois de uma virose

Gripes e viroses causam dor muscular difusa, inclusive nas costas, que melhora junto com a febre. Se a febre passa e volta, se a dor fica localizada e forte, ou se surgem sinais urinários ou neurológicos, procure avaliação.

A regra prática

• Febre com dor nas costas: avaliação no mesmo dia.
• Febre com dor nas costas e fraqueza, alteração da urina, confusão ou pressão baixa: 192.
• Dor progressiva com febre baixa por semanas, em pessoa de risco: consulta em poucos dias, sem esperar.

Câncer e dor nas costas: os sinais que importam

O câncer é uma causa rara de dor nas costas, mas é a que mais assusta. Saber quais sinais realmente importam evita tanto o pânico quanto o atraso.

O sinal mais forte: histórico de câncer

Pessoas que tiveram câncer, principalmente de mama, próstata, pulmão, rim, tireoide e mieloma, têm risco maior de metástase na coluna. Nelas, dor nas costas nova, que não tem relação clara com esforço, precisa ser comunicada à equipe de oncologia e investigada rapidamente, mesmo que o câncer tenha sido tratado há muitos anos.

Outros sinais que reforçam a suspeita

• Perda de peso sem explicação.
• Dor progressiva, que piora semana a semana.
• Dor à noite, que não melhora com repouso nem com mudança de posição.
• Cansaço intenso, falta de apetite, suor noturno.
• Idade acima de 50 anos com primeira crise de dor sem causa.
• Em fumantes, tosse persistente, escarro com sangue ou rouquidão.

Compressão da medula por metástase: emergência

Em pessoas com câncer, a dor nas costas pode ser o primeiro sinal de uma metástase que está comprimindo a medula. A diretriz do NICE sobre metástases na coluna, de 2023, orienta que pessoas com câncer e dor nas costas com características preocupantes sejam avaliadas com rapidez, e que sinais neurológicos sejam tratados como emergência. Procure atendimento imediato, ou ligue 192, se houver:

• Fraqueza nas pernas ou dificuldade para caminhar.
• Formigamento ou dormência que sobe pelo corpo.
• Alteração da urina ou das fezes.
• Dor em faixa ao redor do tronco que piora ao deitar, tossir ou fazer força.

Mieloma múltiplo

É um câncer do sangue que atinge os ossos, mais comum depois dos 60 anos. Pode começar com dor nas costas persistente, cansaço por anemia, infecções frequentes e fraturas com esforço pequeno. Exames de sangue simples ajudam a levantar a suspeita.

O que fazer

• Com histórico de câncer e dor nova: consulta em poucos dias, avisando a equipe de oncologia.
• Com sinais neurológicos: emergência ou 192.
• Sem histórico, com perda de peso e dor noturna: consulta em poucos dias.

Fisioterapia oncológica

Para quem está em tratamento ou já tratou um câncer, a dor nas costas também pode vir de fraqueza, perda de condicionamento e efeitos da cirurgia e da quimioterapia. A fisioterapia oncológica trabalha com segurança, respeitando as orientações do oncologista e a fragilidade dos ossos, e ajuda a manter a força e a independência. Veja um exemplo em fisioterapia domiciliar para câncer de pulmão.

Fratura: trauma, queda e osteoporose

No idoso, prevenir quedas é prevenir fraturas da coluna.

Fraturas da coluna acontecem de duas formas bem diferentes, e cada uma tem seus sinais.

Fratura por trauma de alta energia

Acidentes de carro ou moto, quedas de altura, pancadas fortes, quedas de cavalo, mergulho em água rasa. Depois de um trauma assim, dor forte no pescoço ou nas costas, formigamento, fraqueza ou dormência nos braços ou nas pernas exigem 192. Não movimente a pessoa: a equipe faz a imobilização adequada.

Fratura por fragilidade

Em pessoas com osteoporose, a vértebra pode "achatar" com um esforço pequeno: tossir, espirrar, abaixar para pegar algo, carregar uma sacola, sentar com força ou cair da própria altura. Os sinais:

• Dor súbita no meio ou na parte baixa das costas, depois de esforço pequeno.
• Dor que piora em pé e ao caminhar e melhora deitado.
• Dor que pode irradiar em faixa para os lados do tronco.
• Perda de altura ou aumento da curvatura das costas ao longo dos anos.

Quem tem mais risco

• Mulheres depois da menopausa, principalmente com menopausa precoce.
• Pessoas acima dos 70 anos.
• Uso prolongado de corticoide.
• Fratura anterior, de qualquer osso, com trauma pequeno.
• Baixo peso, tabagismo, sedentarismo, consumo excessivo de álcool.
• Algumas doenças, como artrite reumatoide, e alguns remédios.

A revisão do BMJ de 2013 sobre sinais de alerta mostrou que idade avançada, uso prolongado de corticoide e trauma importante são os sinais que mais aumentam a chance de fratura em pessoas com dor nas costas.

O que fazer

• Trauma importante: 192.
• Idoso com dor nova e forte depois de queda: avaliação no mesmo dia.
• Dor súbita depois de esforço pequeno em pessoa de risco: avaliação em poucos dias, ou no mesmo dia se a dor for intensa.

Depois da fratura

O tratamento da osteoporose, que é médico, reduz o risco de novas fraturas. A fisioterapia ensina a se movimentar com menos dor na fase aguda e, depois, fortalece as costas e treina o equilíbrio, reduzindo quedas. Veja as estratégias em prevenção de quedas em idosos, os cuidados com a alimentação em alimentação do idoso e um exemplo de trabalho de força em fisioterapia domiciliar para sarcopenia.

Dor que vem do coração e da aorta

Algumas das emergências mais graves aparecem como dor nas costas. A característica comum é que a dor não muda com o movimento nem com o toque e vem com sinais gerais intensos.

Infarto

As diretrizes europeias de cardiologia sobre síndromes coronarianas agudas, de 2023, descrevem a dor do infarto como pressão, aperto ou peso, que pode irradiar para as costas, entre as escápulas, para os braços, o pescoço ou a mandíbula. Costuma durar mais de 20 minutos e vem com suor frio, falta de ar, enjoo e mal-estar. Em mulheres, idosos e diabéticos, os sintomas podem ser discretos: cansaço extremo, falta de ar, dor só nas costas ou desconforto no estômago. Ligue 192.

Explico a diferença entre a dor muscular e a dor do coração do lado esquerdo em dor nas costas do lado esquerdo abaixo do ombro.

Dissecção da aorta

A diretriz americana de doenças da aorta, de 2022, descreve a dor típica: súbita, já no máximo desde o início, descrita como rasgando ou em facada, no peito ou entre as escápulas, às vezes migrando para a lombar e o abdômen. Pode vir com desmaio, fraqueza de um lado do corpo, falta de ar ou diferença de pressão entre os braços. Pressão alta mal controlada, idade acima dos 60 anos, aneurisma conhecido, doenças do tecido conjuntivo e uso de cocaína aumentam o risco. Ligue 192.

Aneurisma da aorta abdominal

Uma dilatação da aorta no abdômen, mais comum em homens fumantes acima dos 65 anos. Muitas vezes não dá sintomas. Quando se rompe ou ameaça romper, causa dor súbita e intensa na lombar ou no abdômen, com tontura, suor frio ou desmaio. Ligue 192.

Por que essas dores enganam

• A pessoa já tinha dor nas costas antes e acha que é "a mesma dor".
• A dor aparece depois de um esforço, o que faz pensar em mau jeito.
• A dor no peito pode ser leve ou ausente.
• Os sintomas gerais são atribuídos ao nervoso ou ao cansaço.

A pergunta que ajuda

"Essa dor é diferente de tudo o que já senti?" Se a resposta for sim, principalmente com suor frio, falta de ar, peito apertado ou desmaio, não espere. É mais seguro ir ao hospital e ouvir que era muscular do que esperar em casa.

Fatores de risco que aumentam a atenção

• Pressão alta, diabetes, colesterol alto.
• Tabagismo.
• Histórico familiar de doença do coração ou de aneurisma.
• Infarto, angina ou aneurisma anteriores.
• Idade acima de 50 anos nos homens e após a menopausa nas mulheres.

Dor que vem do pulmão

Dor nas costas com falta de ar súbita precisa de avaliação imediata.

O pulmão fica encostado na parte de trás das costelas, e a inflamação da pleura pode ser sentida exatamente nas costas. Três situações exigem atenção especial.

Embolia pulmonar

Um coágulo, em geral formado nas veias das pernas, entope uma artéria do pulmão. As diretrizes europeias de 2019 sobre embolia pulmonar descrevem como sinais mais comuns a falta de ar súbita, a dor no tórax ou nas costas que piora ao respirar, o coração acelerado, a tontura ou desmaio e, às vezes, tosse com sangue. O risco aumenta depois de cirurgia, imobilização, viagem longa, na gravidez e no pós-parto, com uso de hormônios e em pessoas com câncer. Ligue 192.

Pneumotórax

Ar entre as camadas da pleura, que faz o pulmão murchar. Causa dor súbita de um lado do tórax e das costas, com falta de ar. É mais comum em homens jovens, altos e magros, em fumantes e em pessoas com DPOC. Falta de ar importante: 192.

Pneumonia e pleurite

Dor em pontada nas costas que piora a cada respiração, com febre, tosse e cansaço. No idoso, pode aparecer só como confusão, sonolência ou queda. Precisa de avaliação no mesmo dia; com falta de ar intensa, confusão ou lábios arroxeados, 192.

A pista que ajuda

A dor muscular também piora ao respirar fundo, mas costuma piorar também com o movimento do tronco e com o toque, e não vem com febre nem falta de ar real. Explico essa diferença em detalhes no guia dor nas costas ou dor no pulmão: como diferenciar.

Depois da emergência

Depois do tratamento médico da causa, a fisioterapia respiratória ajuda a recuperar a expansão do pulmão, o fôlego e a confiança para voltar às atividades. Conheça a fisioterapia para embolia pulmonar na Barra da Tijuca e a fisioterapia respiratória domiciliar em Rio das Ostras.

Dor que vem do rim e do abdômen

• Cálculo renal: dor muito forte, em cólica, de um lado, que vai para a virilha, com inquietação, enjoo e às vezes sangue na urina. Avaliação no mesmo dia; com febre, urgente.
• Pielonefrite: dor de um lado com febre e sintomas urinários. Avaliação no mesmo dia.
• Pancreatite: dor forte no alto do abdômen que atravessa para as costas, com vômitos, muitas vezes depois de álcool ou refeição pesada. Urgente.
• Vesícula: dor no lado direito do abdômen que vai para a escápula direita, depois de refeições gordurosas. Com febre ou pele amarelada, urgente.
• Úlcera perfurada: dor súbita e intensa no abdômen, que pode ir para as costas, com abdômen duro. Emergência: 192.
• Gravidez fora do útero: em mulher com atraso menstrual, dor pélvica ou lombar com sangramento, tontura ou desmaio. Emergência: 192.

A pista comum: essas dores não mudam com o movimento da coluna e vêm com sintomas urinários, digestivos ou ginecológicos.

Gestantes, crianças e adolescentes

Na gravidez

A dor lombar e a dor na cintura pélvica são muito comuns na gravidez e, na maioria das vezes, benignas. Mas alguns sinais exigem atenção imediata:

• Dor lombar em ondas, ritmada, que vai e volta em intervalos regulares: pode ser contração e trabalho de parto prematuro. Maternidade imediatamente.
• Dor com sangramento ou perda de líquido: maternidade imediatamente.
• Dor de um lado com febre e ardor ao urinar: infecção urinária ou renal, que na gravidez precisa de tratamento rápido.
• Diminuição dos movimentos do bebê: maternidade.
• Falta de ar súbita, dor ao respirar ou uma perna inchada e dolorida: risco de trombose e embolia, aumentado na gravidez e no pós-parto. 192.
• Dor de cabeça forte, visão embaçada, inchaço súbito ou dor no alto do abdômen, a partir da segunda metade da gestação: pode ser pré-eclâmpsia. Avaliação imediata.

Remédios, chás e pomadas só com orientação do obstetra.

Em crianças e adolescentes

A dor nas costas é menos comum na infância do que no adulto e, por isso, merece mais atenção. A maior parte ainda é muscular, ligada a esporte, mochila pesada ou postura no celular, mas causas estruturais e doenças aparecem com mais frequência do que no adulto.

Procure o pediatra, sem esperar, se a criança ou o adolescente tiver:

• Dor que dura mais de algumas semanas.
• Dor que acorda à noite.
• Febre, perda de peso, cansaço ou palidez.
• Mancar, fraqueza, formigamento ou alteração para caminhar.
• Alteração no xixi ou no cocô, ou voltar a fazer xixi na cama depois de já ter controle.
• Dor em criança pequena, abaixo dos 5 anos, em qualquer situação.
• Rigidez importante ou curvatura que aparece de repente.
• Dor que piora ao inclinar o tronco para trás em atletas, como ginastas, bailarinas e jogadores de futebol: pode ser fratura por estresse na vértebra.

Trauma importante, fraqueza que avança ou alteração da urina: emergência.

Adolescentes atletas

Jovens que treinam muito, principalmente esportes com extensão e rotação da coluna, podem ter espondilólise, uma pequena fratura de estresse. A dor costuma piorar no treino e melhorar com repouso. O diagnóstico precoce e o ajuste do treino evitam que o problema se agrave. Dor persistente em atleta jovem merece avaliação, e não apenas "dar um tempo".

Idosos: sinais discretos que importam

Familiares e cuidadores costumam ser os primeiros a perceber que algo mudou.

Na pessoa idosa, as doenças graves costumam se apresentar de forma menos típica. Uma pneumonia pode vir sem febre; um infarto, sem dor no peito; uma infecção urinária, só com confusão. Por isso, no idoso, a dor nas costas precisa ser avaliada junto com o estado geral.

Sinais que pedem avaliação rápida no idoso

• Dor nas costas nova, diferente da habitual.
• Dor depois de queda, mesmo pequena.
• Dor súbita depois de tossir, espirrar ou carregar algo leve.
• Confusão, sonolência ou agitação que surgiram de repente.
• Parou de comer ou de beber, ou está urinando muito pouco.
• Ficou mais fraco, não consegue mais levantar ou caminhar como antes.
• Respiração mais rápida, lábios arroxeados ou falta de ar.
• Febre ou, ao contrário, temperatura baixa.

Dicas para familiares e cuidadores

• Conheça o "normal" do idoso: como ele caminha, conversa, come e dorme. Mudanças rápidas são sinais importantes.
• Tenha à mão a lista atualizada de remédios e doenças.
• Anote quando a dor começou e o que mudou.
• Não ofereça remédios por conta própria: idosos têm mais risco de sonolência, quedas, sangramento no estômago e piora dos rins.
• Na dúvida, ligue 192 e descreva o que está vendo.

Imunidade baixa, câncer e anticoagulantes

Alguns grupos merecem atenção redobrada, mesmo com sintomas aparentemente leves.

• Imunidade baixa: pessoas em quimioterapia, transplantadas, em uso de imunossupressores ou corticoides em dose alta, com HIV não controlado ou diabetes descompensado. Infecções graves podem começar com poucos sintomas. Febre com dor nas costas: avaliação no mesmo dia.
• Câncer: dor nova nas costas pede contato com a equipe de oncologia; com sinais neurológicos, emergência.
• Anticoagulantes: dor nas costas forte e súbita, ou depois de queda, pode ser sangramento interno. Avaliação no mesmo dia; com fraqueza nas pernas ou tontura, 192.
• Cirurgia ou procedimento recente na coluna: febre, vermelhidão ou secreção na ferida, dor que piora em vez de melhorar, ou sinais neurológicos novos exigem contato imediato com a equipe que operou.
• Usuários de drogas injetáveis: maior risco de infecção na coluna e de endocardite.

Dor inflamatória: alerta para o reumatologista

Na dor inflamatória, o exercício é parte central do tratamento, junto com o acompanhamento médico.

Nem todo sinal de alerta é de emergência. A dor lombar inflamatória, causada por doenças como a espondiloartrite, não ameaça a vida de forma imediata, mas costuma demorar anos para ser diagnosticada, porque é confundida com dor muscular. Reconhecer o padrão encurta esse caminho.

O padrão inflamatório

Os critérios internacionais publicados em 2009 pelo grupo ASAS descrevem a dor lombar inflamatória:

• Começa antes dos 40 anos.
• Início lento, ao longo de semanas ou meses.
• Melhora com exercício e movimento.
• Não melhora com repouso.
• Dor à noite, que melhora quando a pessoa levanta e se mexe.

Quatro ou mais dessas características, em quem tem dor há mais de três meses, levantam a suspeita.

Sinais que reforçam

• Rigidez pela manhã que dura mais de 30 minutos.
• Dor que alterna entre os glúteos.
• Inflamação nos olhos, com olho vermelho, dolorido e sensível à luz.
• Psoríase na pele ou nas unhas.
• Doença inflamatória do intestino, com diarreia crônica.
• Dor no calcanhar ou inchaço de um dedo inteiro.
• Familiares com espondilite, psoríase ou doença inflamatória do intestino.

O que fazer

Procure o reumatologista. O diagnóstico é feito com exame físico, exames de sangue e de imagem. Os tratamentos atuais controlam muito bem a doença na maior parte das pessoas, e quanto mais cedo começam, melhor para evitar a rigidez progressiva da coluna. A inflamação ocular dolorosa, com perda de visão, precisa de avaliação oftalmológica no mesmo dia.

O papel da fisioterapia reumatológica

O exercício é parte central do tratamento das espondiloartrites: mobilidade da coluna e do tórax, fortalecimento, postura e capacidade respiratória. A fisioterapia reumatológica orienta um programa diário, que a pessoa aprende a fazer em casa, e ajusta conforme as crises.

Fibromialgia e dor difusa

Dor espalhada pelo corpo, com cansaço, sono que não descansa e dificuldade de concentração, sem sinais inflamatórios, pode ser fibromialgia. Não é emergência, mas precisa de avaliação para afastar outras causas, como doenças da tireoide, deficiência de vitaminas e doenças inflamatórias, e para iniciar um tratamento adequado, que tem o exercício gradual como base.

Dor que não melhora: quando reavaliar

Nem todo sinal de alerta é uma mudança súbita. Às vezes, o alerta é a dor que simplesmente não segue o caminho esperado.

Prazos de referência

• Uma a duas semanas: a maior parte das crises de dor lombar mecânica já mostra alguma melhora. Se não houve nenhuma melhora, ou se piorou, procure avaliação.
• Quatro a seis semanas: a maioria das pessoas está bem melhor. Dor que continua limitando muito as atividades pede reavaliação do diagnóstico e do tratamento.
• Doze semanas: a dor passa a ser considerada crônica. Nesse ponto, o tratamento precisa ser mais estruturado, com exercício progressivo e atenção aos fatores que mantêm a dor.

Sinais de que algo não está certo

• A dor muda de lugar ou de padrão sem motivo.
• A dor passa a acordar você todas as noites.
• Surgem sintomas novos: formigamento, fraqueza, febre, perda de peso.
• Os remédios orientados pelo médico já não fazem efeito.
• Você está usando cada vez mais remédios para conseguir funcionar.

Explico os cuidados com os analgésicos mais procurados em dipirona ou nimesulida para dor nas costas, sem indicação de dose.

Bandeiras amarelas: o risco de a dor se arrastar

Além das bandeiras vermelhas, que indicam doença grave, existem as bandeiras amarelas. Elas não indicam perigo para a vida, mas aumentam muito o risco de a dor se tornar crônica e incapacitante. As diretrizes, como a do NICE, recomendam identificar esses fatores cedo, porque eles mudam o tratamento.

• Medo de se mexer e de piorar a lesão.
• Crença de que a dor significa dano e de que a coluna está "estragada".
• Catastrofização: pensar sempre no pior cenário.
• Humor baixo, ansiedade e estresse.
• Sono ruim.
• Problemas no trabalho, insatisfação ou afastamento prolongado.
• Expectativa de que só um tratamento passivo vai resolver.

O que fazer com as bandeiras amarelas

Elas têm tratamento. Educação sobre a dor, exposição gradual aos movimentos temidos, exercício progressivo e, quando necessário, acompanhamento psicológico mudam o curso da dor. Na fisioterapia, reconhecer e trabalhar esses fatores é tão importante quanto tratar o músculo ou a articulação.

Artrose e estenose: quando acompanhar mais de perto

Em pessoas acima dos 50 anos, a dor e o cansaço nas pernas ao caminhar, que melhoram ao sentar ou inclinar o tronco, sugerem estenose do canal lombar. Não é emergência, mas merece avaliação, principalmente se a distância que você consegue caminhar está diminuindo ou se surgir fraqueza. Veja artrose: o que é, sintomas e fisioterapia.

O que acontece no pronto-socorro

Saber o que esperar ajuda a reduzir a ansiedade e a aproveitar melhor o atendimento.

Classificação de risco

Na chegada, um profissional avalia os sinais vitais e os sintomas e define a prioridade. Por isso, é importante contar logo os sinais de alerta: perda de controle da urina, dormência genital, fraqueza, dor no peito, falta de ar, febre, histórico de câncer, uso de anticoagulante.

Avaliação médica

• Perguntas sobre como a dor começou, como é, o que piora e o que alivia.
• Exame físico, incluindo exame neurológico das pernas e, quando há suspeita de cauda equina, avaliação da sensibilidade da região genital e anal e do esvaziamento da bexiga.
• Exame do abdômen, dos pulsos e, se necessário, do pulmão e do coração.

Exames, conforme a suspeita

• Ressonância magnética da coluna: o exame principal na suspeita de cauda equina, infecção, tumor ou compressão da medula.
• Ultrassom da bexiga: mede quanto de urina fica depois de urinar, importante na suspeita de cauda equina.
• Eletrocardiograma e exames de sangue do coração: na suspeita de infarto.
• Angiotomografia: na suspeita de dissecção da aorta ou embolia pulmonar.
• Exames de urina e de sangue: nas infecções e na pedra no rim.
• Raio-X ou tomografia: nas fraturas.

Na dor nas costas sem sinais de alerta, os exames de imagem não são indicados de rotina. Não se surpreenda se o médico, depois de examinar, explicar que a dor é mecânica e não pedir exames: essa é a conduta recomendada pelas diretrizes.

O que levar

• Documento e cartão do plano de saúde, se houver.
• Lista de remédios em uso, incluindo anticoagulantes.
• Relatórios de doenças importantes, como câncer, doença do coração ou dos rins.
• Exames recentes.
• Anotação de quando os sintomas começaram.

Depois da alta

• Entenda o diagnóstico e pergunte quais sinais exigem voltar.
• Siga as orientações sobre remédios exatamente como prescritas.
• Pergunte quando pode retomar as atividades e quando procurar a fisioterapia.
• Se a dor era mecânica, comece a se movimentar dentro do tolerável.

Se você sentir que não foi ouvido

Se os sinais de alerta persistirem ou piorarem depois da alta, volte. Explique de forma objetiva o que mudou. É seu direito ser reavaliado.

Sintomas urinários: quando é e quando não é

Como a alteração da urina é o sinal mais importante da cauda equina, muitas pessoas com dor nas costas ficam assustadas com qualquer mudança no xixi. Vale separar as situações.

Sinais que indicam emergência

• Não conseguir urinar, com a bexiga cheia e dolorida, ou sem sentir vontade mesmo depois de muitas horas.
• Perder urina sem perceber, principalmente se nunca aconteceu antes.
• Jato muito fraco ou necessidade de fazer força para urinar, que surgiu junto com a dor.
• Não sentir a urina passar.
• Qualquer um desses junto com dormência na região genital ou fraqueza nas pernas.

Nesses casos, ligue 192 ou vá à emergência imediatamente.

Situações que pedem avaliação, mas não são cauda equina

• Ardor ao urinar, vontade frequente e urina com cheiro forte: infecção urinária. Com febre e dor de um lado, pode ser infecção nos rins: avaliação no mesmo dia.
• Sangue na urina com cólica forte de um lado: pedra no rim. Avaliação no mesmo dia.
• Perda de urina ao tossir ou espirrar, que já acontecia antes da dor: incontinência de esforço, comum em mulheres depois da gestação e da menopausa. Não é emergência, mas tem tratamento com fisioterapia pélvica.
• Jato fraco antigo em homens acima dos 50 anos: aumento da próstata. Consulta com urologista.

Remédios que podem dificultar a urina

Alguns remédios para dor, para alergia, para dormir e relaxantes musculares podem dificultar o esvaziamento da bexiga, principalmente em homens idosos. Mesmo assim, retenção urinária com dor nas costas precisa de avaliação imediata, para que o médico decida se a causa é o remédio ou a compressão dos nervos.

Intestino

Constipação é comum em quem está com dor, se mexendo pouco e usando alguns remédios. Ela, sozinha, não é sinal de cauda equina. O sinal de alerta é perder o controle das fezes ou não sentir a passagem delas.

A regra

Mudança nova na urina ou nas fezes, junto com dor nas costas ou dor ciática, sem explicação clara como uma infecção urinária típica, deve levar à avaliação imediata. Na dúvida, ligue 192 e descreva os sintomas.

Sinais de alerta no pescoço e no alto das costas

A dor no pescoço e na parte alta das costas também é quase sempre muscular, mas tem os seus sinais de alerta específicos.

Rigidez na nuca com febre e dor de cabeça

Dificuldade para encostar o queixo no peito, com febre, dor de cabeça forte, vômitos, sensibilidade à luz ou manchas na pele, pode indicar meningite. É emergência: 192.

Dor no pescoço com sintomas neurológicos súbitos

Dor no pescoço ou na nuca, às vezes depois de um movimento brusco, de uma manipulação ou de um trauma leve, seguida de tontura intensa, visão dupla, fala enrolada, dificuldade para engolir, fraqueza ou dormência de um lado do corpo, pode indicar lesão de uma artéria do pescoço e AVC. Ligue 192.

Formigamento nas duas mãos e desequilíbrio

Pode indicar compressão da medula no pescoço. Precisa de avaliação médica rápida; se estiver piorando em dias, de urgência.

Dor no braço com fraqueza

Dor que desce para o braço, com perda de força para segurar objetos ou levantar o braço, indica compressão de raiz cervical. Fraqueza que avança pede avaliação de urgência.

Dor entre as escápulas com sinais gerais

Dor entre as escápulas que não muda com o movimento, com suor frio, falta de ar ou aperto no peito: infarto ou dissecção da aorta. Ligue 192.

Dor no ombro e na escápula em fumante

Dor persistente no ombro e na escápula, com formigamento na mão, em fumante ou ex-fumante, pode ter origem no ápice do pulmão. Consulta em poucos dias.

Trauma no pescoço

Depois de acidente de carro, queda de altura ou mergulho em água rasa, dor no pescoço, formigamento ou fraqueza nos braços ou nas pernas exigem imobilização e 192. Não movimente a pessoa.

Torcicolo comum

Acordar com o pescoço travado, sem febre, sem dor de cabeça forte e sem sintomas neurológicos, é muito comum e costuma melhorar em poucos dias com calor, movimentos suaves e ajustes no travesseiro. Se não melhorar em uma semana, ou se surgirem os sinais acima, procure avaliação.

Manipulação do pescoço

Manobras de "estalar" o pescoço não devem ser feitas sem avaliação prévia, e estão contraindicadas na presença de sinais neurológicos, trauma recente, osteoporose importante e suspeita de problema vascular. Se você sentir tontura, alteração visual ou fala enrolada depois de uma manipulação, ligue 192.

Um plano de segurança para a família

Quem convive com dor nas costas crônica, ou cuida de alguém que convive, se beneficia de um plano simples, combinado com a família e com a equipe de saúde.

O que colocar no plano

• Os sinais vermelhos, em letras grandes, com o número 192.
• Como é a dor habitual: onde dói, como é, o que piora e o que alivia. Assim, fica mais fácil perceber quando a dor é diferente.
• A lista de doenças e remédios, com destaque para anticoagulantes, corticoides e histórico de câncer.
• Os contatos: médico, fisioterapeuta, dois familiares próximos.
• As medidas para as crises comuns: posições de alívio, calor, caminhadas curtas.
• Quando marcar consulta: sem melhora em uma a duas semanas, ou crise diferente das anteriores.

Deixe uma cópia na geladeira e uma foto no celular de todos da casa.

Converse com a família sobre os sinais mais constrangedores

Muitas pessoas têm vergonha de falar sobre urina, fezes e sensibilidade genital, e por isso demoram a procurar ajuda. Explique à família que esses sinais são os mais importantes, e que falar deles pode evitar sequelas permanentes. Profissionais de saúde estão acostumados a essas perguntas.

Para quem mora sozinho

• Combine com um familiar ou vizinho um contato diário nos dias de crise.
• Deixe o celular sempre ao alcance, inclusive no banheiro.
• Considere um dispositivo de alerta, principalmente se for idoso.
• Deixe a lista de remédios e doenças em lugar visível.

Revisão periódica

Revise o plano a cada consulta, principalmente quando houver diagnóstico novo, mudança de remédios ou cirurgia.

O papel do fisioterapeuta

No atendimento domiciliar, o fisioterapeuta vê o paciente com frequência e costuma ser o primeiro a perceber mudanças. Por isso, o rastreamento dos sinais de alerta não acontece só na primeira consulta: ele se repete ao longo do tratamento, sempre que a dor muda de padrão ou surgem sintomas novos. Essa vigilância, combinada com a comunicação direta com o médico, é uma das vantagens do acompanhamento contínuo em casa.

Para lembrar

Sinais de alerta são raros, mas conhecê-los traz tranquilidade: quando eles não estão presentes, você pode cuidar da dor com confiança; quando estão, você sabe exatamente o que fazer.

Casos do atendimento em casa

Os casos abaixo são de pacientes reais, identificados apenas pelas iniciais, com detalhes alterados para preservar a privacidade.

Sr. R. A., 46 anos: o papel higiênico

O Sr. R. A. tratava uma dor ciática havia duas semanas. Em uma sessão, contou, um pouco constrangido, que não estava sentindo o papel higiênico ao se limpar e que o jato de urina estava fraco. Orientamos ir à emergência imediatamente. A ressonância mostrou uma hérnia grande comprimindo a cauda equina, operada no mesmo dia. Ele recuperou o controle da bexiga. A pergunta sobre esses sintomas fez toda a diferença.

Sra. N. C., 79 anos: depois de um espirro

A Sra. N. C., em uso prolongado de corticoide, sentiu uma dor forte no meio das costas depois de um espirro. A família achou que era mau jeito. Pela idade, pelo corticoide e pela dor que piorava em pé, orientamos avaliação no mesmo dia. Foi confirmada fratura vertebral por osteoporose. Com o tratamento médico e a fisioterapia, ela voltou a caminhar pela casa e depois pelo bairro.

Sr. J. F., 63 anos: a dor diferente

O Sr. J. F., hipertenso e fumante, tinha dor lombar havia anos. Em uma manhã, sentiu uma dor diferente, muito forte, que não mudava com nenhuma posição, com suor frio. Acionamos o SAMU. Foi diagnosticado um aneurisma da aorta, tratado a tempo.

Sra. P. M., 58 anos: o histórico esquecido

A Sra. P. M. procurou fisioterapia para uma dor nas costas que piorava à noite. Na avaliação, mencionou ter tratado um câncer de mama dez anos antes. Encaminhamos ao oncologista antes de iniciar o tratamento. Foi encontrada uma metástase, tratada cedo. Ela seguiu com fisioterapia oncológica adaptada.

Fisioterapia com rastreamento de sinais de alerta

No atendimento em casa, a primeira etapa é sempre confirmar que é seguro tratar.

A fisioterapia domiciliar começa por uma avaliação completa, com rastreamento das bandeiras vermelhas e amarelas, antes de qualquer tratamento. O fisioterapeuta domiciliar encaminha ao médico ou aciona o SAMU quando necessário, e trata com segurança quando a dor é mecânica.

Atendimento com fisioterapia domiciliar, fisioterapia em casa, fisioterapia em domicílio, fisioterapia particular e fisioterapia especializada: você recebe fisioterapeuta domiciliar, fisioterapeuta em casa, fisioterapeuta em domicílio, fisioterapeuta particular e fisioterapeuta especializado.

Especialidades atendidas: fisioterapia neurológica, fisioterapia respiratória, fisioterapia traumato-ortopédica, fisioterapia reumatológica, fisioterapia oncológica e fisioterapia vestibular.

A fisioterapia em casa evita deslocamentos dolorosos. O fisioterapeuta em casa conhece a rotina real, a fisioterapia em domicílio envolve a família na observação dos sinais de alerta, e o fisioterapeuta em domicílio adapta o programa ao espaço disponível. Na fisioterapia particular, o fisioterapeuta particular oferece comunicação direta com o médico. Por ser uma fisioterapia especializada, o fisioterapeuta especializado sabe quando tratar e quando encaminhar.

Veja o atendimento em fisioterapia traumato-ortopédica em Nilópolis, em Rio das Ostras e as páginas de fisioterapia para hérnia de disco lombar no Rio de Janeiro e em Niterói.

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Tire um print desta lista e compartilhe com a família.

Ligue 192 agora se a dor nas costas vier com:

• Perda do controle da urina ou das fezes, ou não conseguir urinar.
• Dormência na região genital, no ânus ou na parte interna das coxas.
• Fraqueza que piora nas pernas.
• Dor súbita e muito forte, "rasgando", nas costas, no peito ou no abdômen.
• Dor ou aperto no peito, suor frio, falta de ar ou enjoo.
• Falta de ar súbita.
• Desmaio ou confusão.
• Acidente ou queda importante.
• Febre alta com dor intensa e mal-estar.
• Câncer com fraqueza nas pernas ou alteração da urina.

Pronto-socorro hoje se houver:

• Febre.
• Cólica forte de um lado, com vômitos ou sangue na urina.
• Fraqueza nova em uma perna.
• Dor que impede de se mexer.
• Queda em idoso.
• Perna inchada e dolorida.
• Uso de anticoagulante com dor forte.
• Dificuldade parcial para urinar.

Consulta em poucos dias se houver:

• Histórico de câncer.
• Perda de peso sem explicação.
• Dor noturna que não alivia.
• Primeira crise forte depois dos 50 anos.
• Corticoide ou osteoporose.
• Formigamento estável na perna.
• Dor inflamatória há mais de 3 meses.
• Dor em criança.
• Nenhuma melhora em semanas.

Mitos e verdades sobre os sinais de alerta

"Dor muito forte é sinal de doença grave." Mito.

A intensidade não define a gravidade. O que define são os sinais que acompanham a dor.

"Se consigo andar, não é grave." Mito.

Na cauda equina, a pessoa pode caminhar e ainda assim precisar de cirurgia de urgência.

"Câncer tratado há anos não conta mais." Mito.

Algumas metástases aparecem muitos anos depois. O histórico sempre conta.

"Toda dor nas costas precisa de ressonância." Mito.

Sem sinais de alerta, os exames não são indicados de rotina.

"Infarto pode doer só nas costas." Verdade.

Principalmente em mulheres, idosos e diabéticos.

"Na dúvida, é melhor ligar 192." Verdade.

O atendente avalia e orienta. Ninguém é repreendido por pedir ajuda diante de sinais de alerta.

Leia também: como aliviar dor nas costas: 10 passos e também dor nas costas ou dor nos rins: como diferenciar.

Perguntas frequentes

Quando a dor nas costas é preocupante?

Quando vem com perda do controle da urina ou das fezes, dormência genital, fraqueza que avança nas pernas, febre, perda de peso, histórico de câncer, dor noturna que não alivia, dor depois de trauma ou dor súbita com suor frio, falta de ar ou dor no peito.

Quando devo ligar 192 por dor nas costas?

Com perda de controle da urina ou das fezes, dormência genital, fraqueza que piora, dor súbita e muito forte, dor no peito, falta de ar súbita, desmaio, acidente importante ou febre alta com mal-estar intenso.

O que é síndrome da cauda equina?

É a compressão grave das raízes nervosas no fim da coluna, que controla a bexiga, o intestino e a sensibilidade genital. É uma emergência cirúrgica.

Dor nas costas com febre é perigosa?

Precisa de avaliação no mesmo dia, porque pode indicar infecção nos rins ou na coluna. Com fraqueza, alteração da urina ou confusão, ligue 192.

Dor nas costas que acorda à noite é grave?

Nem sempre. Mas a dor que acorda todas as noites e não melhora com nenhuma posição, principalmente com perda de peso ou histórico de câncer, precisa de consulta em poucos dias.

Dor nas costas pode ser infarto?

Pode, principalmente entre as escápulas, com aperto no peito, suor frio e falta de ar. Ligue 192.

Como saber se a dor nas costas é muscular?

A dor muscular muda com o movimento e com a posição, dói ao apertar o local, melhora com calor e não vem com febre, alteração da urina, fraqueza ou falta de ar.

Idoso com dor nas costas depois de queda: o que fazer?

Procure avaliação no mesmo dia, pelo risco de fratura. Se não conseguir se mexer, tiver fraqueza ou dor muito forte, ligue 192.

Quanto tempo esperar antes de procurar o médico?

Com sinais de alerta, não espere. Sem sinais de alerta, procure avaliação se não houver melhora em uma a duas semanas ou se a dor continuar limitando muito depois de quatro a seis semanas.

Preciso fazer exame de imagem?

Só quando há sinais de alerta ou dor que não melhora com o tratamento. Quem indica é o médico.

Dor nas costas na gravidez é preocupante?

Na maioria das vezes, não. Mas dor ritmada, sangramento, perda de líquido, febre, falta de ar ou perna inchada exigem avaliação imediata.

Quem usa anticoagulante precisa de cuidado especial com dor nas costas?

Sim. Dor forte e súbita nas costas, ou dor depois de queda, em quem usa remédio para afinar o sangue pode indicar sangramento interno. Procure avaliação no mesmo dia e, se houver fraqueza nas pernas, tontura ou desmaio, ligue 192.

Fisioterapeuta pode identificar sinais de alerta?

Sim. O rastreamento das bandeiras vermelhas faz parte de toda avaliação fisioterapêutica bem feita, e o fisioterapeuta encaminha ao médico ou aciona o SAMU quando necessário.

Referências científicas consultadas

• Finucane LM, et al. International Framework for Red Flags for Potential Serious Spinal Pathologies. Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, 2020.
• Downie A, et al. Red flags to screen for malignancy and fracture in patients with low back pain: systematic review. BMJ, 2013.
• National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management (NG59), 2016.
• National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Spinal metastases and metastatic spinal cord compression (NG234), 2023.
• NHS England, Getting It Right First Time. National Suspected Cauda Equina Syndrome Pathway, 2023.
• Hartvigsen J, et al. What low back pain is and why we need to pay attention. The Lancet, 2018.
• Byrne RA, et al. 2023 ESC Guidelines for the management of acute coronary syndromes. European Heart Journal, 2023.
• Isselbacher EM, et al. 2022 ACC/AHA Guideline for the Diagnosis and Management of Aortic Disease. Circulation, 2022.
• Konstantinides SV, et al. 2019 ESC Guidelines for the diagnosis and management of acute pulmonary embolism. European Heart Journal, 2020.
• Sieper J, et al. New criteria for inflammatory back pain in patients with chronic back pain (ASAS). Annals of the Rheumatic Diseases, 2009.

Uma palavra final do especialista

Em 30 anos de atendimento domiciliar, aprendi que a maioria das dores nas costas é benigna, e que a tranquilidade faz parte do tratamento. Aprendi também que poucas perguntas bem feitas, sobre a urina, a sensibilidade, a força, a febre e o histórico, salvam a função e às vezes a vida. Conheça esses sinais, ensine à sua família e, diante deles, não espere.

Se a sua dor está no verde, mas se repete ou limita a sua rotina, uma avaliação cuidadosa ajuda a montar um plano seguro.

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Conteúdo escrito e revisado clinicamente por Dr. Moacir Rodolfo Muruci, fisioterapeuta (CREFITO-2 16.513-F), com 30 anos de atendimento domiciliar em fisioterapia traumato-ortopédica e neurológica. Este artigo é informativo, não indica medicamentos nem doses e não substitui consulta médica ou fisioterapêutica individual.