Tontura e dor de cabeça: o que pode ser

A cabeça dói e, junto com a dor, vem a sensação de que o chão balança, de que a sala gira ou de que a cabeça ficou leve, "aérea", como se você fosse desmaiar. Tontura e dor de cabeça ao mesmo tempo é uma combinação que assusta muito, porque a primeira coisa que passa pela cabeça de quase todo mundo é: "Será que é AVC? Será que é pressão? Será que é alguma coisa no cérebro?"

Eu sou o Dr. Moacir Rodolfo Muruci (CREFITO-2 16.513-F), fisioterapeuta especialista em reabilitação vestibular e neurológica, com 30 anos de atendimento domiciliar. Ao longo desse tempo, examinei milhares de pessoas com tontura, e uma parte importante delas chegou até mim justamente com essa queixa dupla. A boa notícia é que, na grande maioria das vezes, a causa é conhecida, tem diagnóstico clínico e tem tratamento. A notícia que exige atenção é que existe, sim, um pequeno grupo de situações em que tontura com dor de cabeça é emergência, e saber reconhecê-las pode salvar uma vida.

Neste guia, explico de forma clara e prática o que pode estar por trás da tontura com dor de cabeça, como diferenciar as causas comuns das graves, quais pistas ajudam a chegar ao diagnóstico, quais exames costumam ser pedidos, o que fazer na hora da crise e quais tratamentos têm respaldo científico, incluindo a reabilitação vestibular feita em casa.

Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta. O objetivo é que você saiba agir com segurança, reconheça os sinais de alerta e chegue ao profissional certo com as informações certas, o que encurta muito o caminho até o tratamento.

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Resumo rápido para quem está com pressa

• A causa mais frequente de crises repetidas de tontura com dor de cabeça é a enxaqueca vestibular, uma forma de enxaqueca em que o labirinto e o cérebro "conversam" de forma alterada. Ela tem critérios de diagnóstico definidos e tem tratamento.
• Tensão muscular no pescoço, postura ruim, bruxismo e problemas na articulação da mandíbula podem causar dor de cabeça na nuca com sensação de instabilidade, a chamada tontura cervicogênica.
• Pressão muito alta ou muito baixa, desidratação, jejum, sono ruim, apneia do sono, ansiedade, anemia, uso excessivo de analgésicos e efeitos de remédios também combinam os dois sintomas.
• Dor de cabeça súbita e explosiva, "a pior da vida", tontura com fala enrolada, boca torta, fraqueza ou dormência de um lado do corpo, visão dupla, dificuldade para andar, febre com rigidez na nuca, confusão ou desmaio é emergência: ligue 192 (SAMU).
• Quando várias pessoas da mesma casa têm dor de cabeça e tontura ao mesmo tempo, especialmente com aquecedor a gás ligado, saia do ambiente e chame ajuda: pode ser intoxicação por monóxido de carbono.
• Tontura com dor de cabeça que se repete merece investigação. A reabilitação vestibular, feita por fisioterapeuta especializado, pode ser realizada em casa e é parte importante do tratamento de várias dessas causas.

Por que tontura e dor de cabeça andam juntas

O labirinto, no ouvido interno, e as vias da dor de cabeça no cérebro compartilham conexões nervosas, o que explica por que os dois sintomas aparecem juntos.

Para entender a ligação entre tontura e dor de cabeça, vale conhecer de forma simples como o equilíbrio funciona. O cérebro mantém você em pé e com a visão estável combinando, o tempo todo, três fontes de informação:

• O labirinto (sistema vestibular), no ouvido interno, que detecta os movimentos e a inclinação da cabeça.
• A visão, que informa onde estão o chão, as paredes e o horizonte.
• A propriocepção, que são os sensores de músculos e articulações, principalmente do pescoço, dos tornozelos e dos pés.

Essas informações chegam ao tronco cerebral e ao cerebelo, que fazem os ajustes finos do equilíbrio em frações de segundo. Acontece que as mesmas regiões do tronco cerebral que processam o equilíbrio também participam do processamento da dor de cabeça. Os núcleos vestibulares, o núcleo do nervo trigêmeo (o principal nervo da dor na cabeça e no rosto) e as estruturas que controlam a sensibilidade à luz, ao som e ao movimento estão interligados. Na enxaqueca, por exemplo, essa rede fica mais excitável, e o resultado pode ser dor, tontura, enjoo e sensibilidade aumentada ao movimento, tudo ao mesmo tempo.

Existe também uma ligação pelo pescoço. Os três primeiros nervos cervicais, que levam informação de músculos e articulações da parte alta do pescoço, convergem no tronco cerebral com o nervo trigêmeo. Por isso, uma tensão forte na nuca pode ser sentida como dor na cabeça, e um pescoço rígido e dolorido envia informações de posição "embaralhadas" que o cérebro interpreta como instabilidade.

E existe a ligação pelo sangue. O cérebro consome muita energia e depende de pressão arterial, oxigênio e açúcar estáveis. Quando a pressão cai demais, sobe demais, ou quando falta glicose, oxigênio ou hidratação, os dois sintomas costumam surgir juntos: dor de cabeça e sensação de cabeça leve ou de desmaio.

Em resumo, tontura e dor de cabeça andam juntas por três caminhos principais:

• Caminho neurológico: enxaqueca vestibular, outras formas de enxaqueca, concussão, AVC e outras doenças do cérebro.
• Caminho cervical e muscular: tensão no pescoço, postura, bruxismo, disfunção da mandíbula e dor de cabeça tensional.
• Caminho circulatório e metabólico: pressão arterial, coração, desidratação, jejum, anemia, apneia do sono, febre, infecções e efeitos de medicamentos.

Saber qual desses caminhos está envolvido é o que orienta o tratamento. E, antes de qualquer coisa, é preciso descartar as situações de urgência.

Primeiro: quando é emergência e ligar 192

Antes de falar das causas comuns, quero deixar claro quais situações não podem esperar consulta marcada. Nesses casos, a orientação é ligar imediatamente para o SAMU 192 ou ir ao pronto-socorro mais próximo, sem dirigir. Tempo é cérebro: no AVC, cada minuto sem tratamento representa perda de neurônios, e os tratamentos que desobstruem a artéria funcionam apenas nas primeiras horas.

Sinais de alerta que exigem atendimento imediato

• Dor de cabeça súbita, explosiva, que atinge a intensidade máxima em menos de um minuto, descrita como "a pior dor de cabeça da vida" (cefaleia em trovoada). Pode indicar sangramento no cérebro, como a hemorragia subaracnoide por rompimento de aneurisma.
• Tontura com sinais neurológicos: fala enrolada ou dificuldade para encontrar as palavras, boca torta, fraqueza ou dormência em um lado do rosto, do braço ou da perna, visão dupla, perda de visão de um lado, dificuldade para engolir, soluço persistente sem explicação.
• Incapacidade de ficar em pé ou de andar sem apoio, mesmo de olhos abertos, com a pessoa caindo para um lado.
• Dor de cabeça com febre e rigidez na nuca, manchas roxas na pele, vômitos em jato, sonolência ou confusão, que podem indicar meningite.
• Dor de cabeça e tontura após pancada na cabeça, principalmente com vômitos repetidos, sonolência crescente, confusão, convulsão, sangramento pelo nariz ou ouvido, ou em quem usa anticoagulante.
• Dor forte na nuca ou de um lado do pescoço com tontura, de início súbito, especialmente depois de movimento brusco, trauma, manipulação do pescoço ou esforço intenso. Pode indicar dissecção de artéria do pescoço.
• Pressão arterial muito elevada, como valores iguais ou acima de 180 por 120 mmHg, acompanhada de dor de cabeça forte, alteração visual, dor no peito, falta de ar, confusão ou fraqueza.
• Dor no peito, palpitação forte, falta de ar ou desmaio junto com a tontura.
• Gestante a partir da 20ª semana com dor de cabeça forte, visão embaçada ou pontos brilhantes, inchaço súbito e tontura, que podem indicar pré-eclâmpsia.
• Várias pessoas da mesma casa com dor de cabeça, tontura, enjoo e sonolência ao mesmo tempo, que podem indicar intoxicação por monóxido de carbono de aquecedor a gás, fogão ou motor em local fechado.

Uma ferramenta simples ajuda a família a reconhecer o AVC. Peça para a pessoa sorrir (a boca entorta?), levantar os dois braços (um cai?) e repetir uma frase simples (a fala sai enrolada ou estranha?). Qualquer alteração: ligue 192 e anote o horário em que os sintomas começaram. Expliquei esse passo a passo em detalhes no guia sobre sintomas de AVC e como agir, e os tipos de AVC, com sequelas e recuperação, estão no artigo o que é AVC: tipos, sintomas e tratamento.

O que fazer enquanto o socorro não chega

• Deite ou sente a pessoa em local seguro, longe de escadas e quinas.
• Não ofereça comida, bebida nem remédio, porque a deglutição pode estar comprometida.
• Não dê remédio para baixar a pressão por conta própria: no AVC, baixar a pressão de forma brusca pode piorar a lesão.
• Separe os remédios que a pessoa usa e os documentos, e anote o horário do início dos sintomas.
• Se houver suspeita de monóxido de carbono, abra portas e janelas, desligue o aparelho a gás se for seguro e leve todos para fora.

Fora dessas situações, a tontura com dor de cabeça costuma ter causas que permitem avaliação programada. Mesmo assim, crises que se repetem não devem ser ignoradas: elas têm explicação, e o tratamento melhora muito a qualidade de vida.

Que tipo de tontura e de dor você sente?

Quando um paciente me diz "tenho tontura e dor de cabeça", a primeira tarefa é traduzir essas duas palavras, porque cada pessoa usa "tontura" para descrever sensações muito diferentes. Essa tradução é a pista mais valiosa do diagnóstico, mais até do que muitos exames.

Os quatro tipos principais de tontura

• Vertigem: sensação de giro, de que você ou o ambiente estão rodando, como depois de brincar de girar quando criança. Aponta, em geral, para o labirinto ou para as vias vestibulares do cérebro. Na enxaqueca vestibular, a vertigem é muito comum.
• Pré-síncope (cabeça leve): sensação de que vai desmaiar, a vista escurece, a cabeça fica "oca", com fraqueza e às vezes suor frio. Aponta para queda de pressão, desidratação, problemas do coração, hipoglicemia ou anemia.
• Desequilíbrio: a cabeça não gira, mas o corpo fica inseguro para andar, como se pisasse em colchão. Aponta para alterações neurológicas, perda de sensibilidade nos pés, fraqueza muscular, problemas de visão ou sequelas de lesões do labirinto.
• Tontura inespecífica: cabeça pesada, "aérea", flutuante, sensação de estar no barco. É frequente na enxaqueca, na ansiedade, na tensão do pescoço e na PPPD (tontura postural perceptual persistente).

Os tipos de dor de cabeça que mais se associam à tontura

• Enxaqueca: dor latejante, muitas vezes de um lado só, moderada a forte, que piora com esforço físico e vem com enjoo, sensibilidade à luz e ao barulho. Pode ou não ter aura (pontos brilhantes, linhas em zigue-zague, formigamento que se espalha). Dura de 4 a 72 horas sem tratamento.
• Cefaleia tensional: dor em aperto ou pressão, como uma faixa ao redor da cabeça, dos dois lados, leve a moderada, sem enjoo importante. Muito ligada a estresse, postura e sono ruim.
• Cefaleia cervicogênica: dor que nasce na nuca, geralmente de um lado, e sobe para a cabeça, piorando com certos movimentos do pescoço ou com posturas mantidas, como horas no computador.
• Cefaleia por uso excessivo de medicamentos: dor quase diária em quem toma analgésicos com muita frequência, num ciclo em que o remédio passa a manter a dor.
• Cefaleias secundárias: dores causadas por outra doença, como pressão alta grave, infecções, sangramentos, tumores, traumas, sinusite, problemas de visão ou da articulação da mandíbula.

As perguntas que eu faço na avaliação

Para cruzar o tipo de tontura com o tipo de dor, faço sempre as mesmas perguntas. Vale você já ir respondendo para si mesmo:

• O que veio primeiro: a tontura ou a dor de cabeça? Ou começaram juntas?
• Quanto tempo dura a tontura: segundos, minutos, horas ou dias?
• Ela aparece com algum movimento específico (virar na cama, olhar para cima, girar o pescoço) ou surge em repouso?
• A dor lateja ou aperta? É de um lado ou dos dois? Começa na nuca?
• Há enjoo, vômito, incômodo com luz, barulho ou cheiros?
• Há zumbido, ouvido tapado ou perda de audição?
• Você já teve enxaqueca na vida, mesmo que na juventude? Alguém da família tem?
• Quais remédios usa, e com que frequência toma analgésicos?
• Como está o sono? Ronca? Acorda cansado?
• Como estão a pressão arterial e a alimentação nos dias de crise?

Com essas respostas, em geral já consigo separar o quadro em um dos grandes grupos que vou explicar a seguir. Se você quer entender melhor a diferença entre vertigem e tontura em geral, deixei um passo a passo no guia sobre tontura ao acordar e tontura do nada.

Enxaqueca vestibular: a causa mais comum

A avaliação dos movimentos dos olhos ajuda a separar a enxaqueca vestibular de outras causas de vertigem.

Se eu tivesse que apontar a causa número um de crises repetidas de tontura com dor de cabeça em adultos, seria a enxaqueca vestibular. Estudos populacionais estimam que ela atinge cerca de 1% da população, o que a torna uma das causas mais frequentes de vertigem recorrente, especialmente em mulheres entre 20 e 50 anos. Mesmo assim, ainda é pouco lembrada, e muitas pessoas passam anos tratando "labirintite" sem melhora.

O que é a enxaqueca vestibular

A enxaqueca é uma doença neurológica em que o cérebro tem um limiar mais baixo para reagir a estímulos. Na enxaqueca vestibular, as crises envolvem o sistema do equilíbrio: a pessoa sente vertigem, tontura com o movimento da cabeça, sensibilidade a ambientes visualmente carregados (supermercado, telas, trânsito) e desequilíbrio. A dor de cabeça pode vir antes, durante, depois ou, em parte das crises, nem aparecer. Isso confunde muito: há pessoas que têm crises de vertigem com enxaqueca sem dor, e por isso nunca relacionam uma coisa com a outra.

Como é feito o diagnóstico

Os critérios da Sociedade Bárány e da Classificação Internacional das Cefaleias, publicados em 2012 e atualizados em 2022, exigem, de forma resumida:

• Pelo menos cinco episódios de sintomas vestibulares de intensidade moderada ou forte, com duração entre 5 minutos e 72 horas.
• História atual ou passada de enxaqueca, com ou sem aura.
• Em pelo menos metade dos episódios, pelo menos uma característica de enxaqueca: dor de cabeça com características típicas, sensibilidade à luz e ao som, ou aura visual.
• Os sintomas não são mais bem explicados por outra doença vestibular ou neurológica.

Não existe um exame de sangue ou de imagem que "mostre" a enxaqueca vestibular. O diagnóstico é clínico, baseado na história e no exame, e os exames servem para descartar outras causas. Por isso, a qualidade da entrevista e do exame físico é tão importante.

Gatilhos mais comuns

• Noites mal dormidas ou mudança brusca no horário do sono, inclusive dormir demais no fim de semana.
• Jejum prolongado ou pular refeições.
• Estresse e, curiosamente, o período de relaxamento logo depois de uma fase estressante.
• Variações hormonais, como o período menstrual e a perimenopausa.
• Alguns alimentos e bebidas em pessoas sensíveis, como vinho tinto, excesso de cafeína ou a retirada brusca dela, queijos curados e embutidos. Os gatilhos alimentares variam muito de pessoa para pessoa.
• Ambientes com muita luz, telas, luz piscando, barulho e cheiros fortes.
• Mudanças de clima e de pressão atmosférica, viagens e desidratação.

Como é uma crise típica

A Sra. C. M., 42 anos, professora, chegou à avaliação domiciliar depois de dois anos de "labirintite". As crises começavam com um incômodo forte na luz do quadro e uma sensação de que a sala balançava, que durava de algumas horas a um dia inteiro. Às vezes vinha dor latejante do lado direito, às vezes não. Ela piorava nos dias de prova, quando dormia pouco e pulava o almoço. Os exames de imagem eram normais. Quando montamos o diário de crises, ficou claro o padrão de enxaqueca vestibular. Com tratamento preventivo prescrito pelo neurologista, ajustes de sono e alimentação e um programa de reabilitação vestibular, as crises se tornaram bem mais raras e leves em poucos meses.

O tratamento da enxaqueca vestibular

• Controle de gatilhos: sono regular, refeições em horários fixos, hidratação, atividade física aeróbica regular e manejo do estresse.
• Tratamento da crise: definido pelo médico, pode incluir analgésicos, anti-inflamatórios, triptanos e remédios para o enjoo, sempre com cuidado para não cair no uso excessivo.
• Tratamento preventivo: quando as crises são frequentes ou incapacitantes, o neurologista pode indicar medicamentos de uso contínuo de diferentes classes, como alguns betabloqueadores, antidepressivos tricíclicos, bloqueadores de canal de cálcio e anticonvulsivantes, além de terapias mais recentes para enxaqueca. A escolha depende do perfil de cada paciente.
• Reabilitação vestibular: os exercícios de habituação, estabilização do olhar e equilíbrio reduzem a sensibilidade ao movimento e a insegurança entre as crises. Na enxaqueca vestibular, o programa precisa ser gradual, porque exercícios intensos demais no início podem disparar crises.

Um erro comum é usar remédios "para labirinto" de forma contínua. Os supressores vestibulares podem aliviar o enjoo por poucos dias em crises fortes, mas, usados por longos períodos, atrapalham a compensação natural do cérebro e não previnem a enxaqueca. Expliquei esse ponto em detalhes no artigo Dramin é bom para tontura?.

Enxaqueca com aura e tontura: atenção especial

Na enxaqueca com aura, os sintomas visuais ou sensitivos costumam se espalhar devagar, ao longo de 5 a 60 minutos, e desaparecem por completo. Sintomas que começam de forma súbita, que atingem o máximo de uma vez, fraqueza de um lado do corpo ou uma "aura" diferente de todas as anteriores, principalmente depois dos 50 anos, precisam ser avaliados com urgência para descartar AVC ou ataque isquêmico transitório. Nunca assuma que é "só enxaqueca" quando o padrão muda.

Tontura cervicogênica: quando o pescoço pesa

Fortalecimento, mobilidade e controle postural do pescoço fazem parte do tratamento da dor na nuca com instabilidade.

Dor de cabeça que começa na nuca e sensação de cabeça "aérea" ou instável é uma das combinações que mais vejo em pessoas que passam muitas horas no computador ou no celular, em quem tem artrose cervical, em quem sofreu chicote cervical em acidente de carro e em cuidadores que fazem esforço com o pescoço curvado.

Como o pescoço provoca tontura

Os músculos profundos da parte alta do pescoço têm uma quantidade enorme de sensores de posição. Eles informam ao cérebro, o tempo todo, para onde a cabeça está virada em relação ao tronco. Quando esses músculos estão tensos, inflamados ou com dor, a informação chega distorcida. O cérebro compara esse sinal com o do labirinto e o da visão, percebe que não batem e responde com sensação de instabilidade, cabeça pesada e insegurança, em geral sem giro forte.

Ao mesmo tempo, a dor das articulações e músculos da parte alta do pescoço é "projetada" para a cabeça, porque os nervos cervicais e o nervo trigêmeo se encontram no tronco cerebral. A pessoa sente dor na nuca, atrás da orelha, na têmpora ou atrás do olho, geralmente do mesmo lado.

Pistas de que o pescoço está envolvido

• A tontura e a dor pioram com posturas mantidas (computador, leitura, costura, celular) ou com certos movimentos do pescoço.
• A tontura dura minutos a horas, é mais de instabilidade do que de giro e melhora quando o pescoço relaxa.
• Há rigidez, pontos dolorosos na nuca e nos ombros e redução da amplitude para girar a cabeça.
• Começou depois de um trauma cervical, de uma noite em posição ruim ou de um período de estresse com muita tensão nos ombros.

É importante dizer que a tontura cervicogênica é um diagnóstico de exclusão: só pode ser confirmado depois que o labirinto, o cérebro e a circulação foram avaliados. Muita gente com VPPB, enxaqueca vestibular ou neurite vestibular desenvolve tensão no pescoço como consequência, porque passa a andar "travada" para não mexer a cabeça. Nesses casos, tratar só o pescoço não resolve.

Atenção a sinais de alarme no pescoço

Dor forte, súbita e diferente de tudo que você já sentiu no pescoço, principalmente de um lado só e acompanhada de tontura, visão dupla, fala alterada ou fraqueza, pode indicar dissecção de artéria cervical, uma pequena lesão na parede da artéria que pode causar AVC. Isso pode acontecer após trauma, movimentos bruscos ou manipulações do pescoço. Nesse caso, a orientação é SAMU 192, sem massagens nem estalos.

O tratamento da tontura cervicogênica

• Avaliação postural e ergonômica do posto de trabalho, da altura da tela, da cadeira e do travesseiro.
• Terapia manual suave e técnicas de liberação muscular, sempre após descartar contraindicações.
• Exercícios de controle motor cervical: ativação dos flexores profundos do pescoço, mobilidade, fortalecimento dos músculos das escápulas.
• Treino de propriocepção cervical: exercícios de reposicionamento da cabeça com olhos fechados e de coordenação entre olhos e pescoço.
• Calor local para relaxamento muscular nos quadros crônicos, e frio por curtos períodos nas crises agudas com dor forte, conforme a orientação do fisioterapeuta. Explico quando usar cada um no guia sobre bolsa térmica quente ou fria.
• Controle do estresse e do sono, que mantêm a musculatura em tensão.

Quando a dor se irradia também para as costas, entre as escápulas, vale ler o artigo sobre dor nas costas do lado esquerdo abaixo do ombro, que mostra como diferenciar a dor muscular de causas que precisam de atenção médica.

Mandíbula, bruxismo e dor de cabeça com tontura

A articulação temporomandibular (ATM) fica colada ao ouvido. Quem range ou aperta os dentes à noite, tem estalos ao abrir a boca ou dor na frente da orelha costuma acordar com dor nas têmporas, sensação de ouvido tapado, zumbido e, às vezes, tontura leve. A musculatura da mastigação e a do pescoço trabalham em conjunto, e a tensão de uma alimenta a da outra. Nesses casos, o tratamento envolve o dentista e a fisioterapia orofacial, que explico no guia fisioterapia orofacial: para que serve.

Pressão alta, pressão baixa e o coração

"Doutor, minha pressão subiu e fiquei com a cabeça doendo e tonta" é uma frase que ouço quase toda semana. A relação entre pressão arterial, dor de cabeça e tontura existe, mas é mais complexa do que parece.

Pressão alta

A hipertensão do dia a dia, com valores moderadamente elevados, costuma ser silenciosa. Não é comum que uma pressão de 150 por 95 mmHg cause, por si só, dor de cabeça forte. Muitas vezes acontece o contrário: a dor, a ansiedade ou a tontura fazem a pressão subir. Por outro lado, elevações muito acentuadas, como valores iguais ou acima de 180 por 120 mmHg, podem causar dor de cabeça intensa, tontura, alterações visuais e confusão. Quando esses valores vêm acompanhados de sintomas, como dor no peito, falta de ar, fraqueza ou alterações neurológicas, é emergência.

A dor de cabeça matinal em quem tem pressão alta mal controlada, ou em quem tem apneia do sono, também é um padrão conhecido. Se você acorda com dor de cabeça e tontura com frequência, medir a pressão logo ao levantar, por alguns dias, ajuda o médico a entender o quadro.

Como medir a pressão em casa do jeito certo

• Use aparelho de braço validado, com manguito do tamanho adequado ao seu braço.
• Fique sentado, em repouso, por 5 minutos, com as costas apoiadas e os pés no chão, sem cruzar as pernas.
• Não fume, não tome café e não faça exercício nos 30 minutos anteriores. Esvazie a bexiga.
• Apoie o braço na altura do coração e não converse durante a medida.
• Faça duas medidas com intervalo de um minuto e anote as duas, com data, horário e sintomas.

Pressão baixa

A queda de pressão ao ficar em pé, chamada hipotensão ortostática, provoca cabeça leve, vista escurecendo, fraqueza e, em parte das pessoas, uma dor de cabeça em "cabide", na nuca e nos ombros, que melhora ao deitar. É muito comum em idosos, em quem usa remédios para pressão, diuréticos, remédios para próstata e alguns antidepressivos, em pessoas desidratadas, em quem tem diabetes de longa data e na doença de Parkinson. O teste é simples: medir a pressão deitado e depois em pé, após um e três minutos. Uma queda de 20 mmHg ou mais na pressão máxima, ou de 10 mmHg ou mais na mínima, confirma o quadro.

O coração

Arritmias, como batimentos muito rápidos, muito lentos ou irregulares, e algumas doenças das válvulas reduzem de forma momentânea o fluxo de sangue para o cérebro. O resultado é tontura do tipo pré-desmaio, às vezes com palpitação, dor no peito, falta de ar e dor de cabeça. Tontura que aparece durante esforço físico, desmaio sem aviso, desmaio deitado ou história familiar de morte súbita exigem avaliação cardiológica rápida.

Desidratação e calor

Em dias quentes, depois de exercício, diarreia, vômitos ou pouca ingestão de água, o volume de sangue diminui. A pressão cai, o coração acelera, aparecem dor de cabeça, tontura, boca seca e urina escura. Idosos sentem menos sede e são o grupo de maior risco. Nesses casos, hidratação e repouso em local fresco costumam resolver, mas confusão, desmaio ou ausência de urina pedem atendimento.

Ansiedade, sono ruim e apneia do sono

Ansiedade não é "frescura" nem "coisa da cabeça" no sentido pejorativo. Ela produz alterações físicas reais que geram tontura e dor de cabeça, e precisa ser levada a sério.

Ansiedade e crises de pânico

Na ansiedade, a respiração fica rápida e curta. Isso diminui o gás carbônico no sangue, contrai os vasos do cérebro e provoca cabeça leve, formigamento nas mãos e ao redor da boca, aperto no peito e dor de cabeça tensional. A tensão constante nos ombros e na mandíbula completa o quadro. Nas crises de pânico, a tontura vem acompanhada de medo intenso, coração disparado, falta de ar e sensação de que algo grave vai acontecer.

Existe também o caminho inverso: quem tem crises de vertigem por uma causa do labirinto passa a ter medo da próxima crise, fica hipervigilante e desenvolve ansiedade. Com o tempo, pode surgir a PPPD, uma tontura de balanço quase diária, que piora em pé, com movimento e em ambientes com muito estímulo visual. Expliquei esse quadro em detalhes no guia sobre PPPD, a tontura postural perceptual persistente.

O tratamento da tontura ligada à ansiedade combina psicoterapia, principalmente a terapia cognitivo-comportamental, técnicas de respiração lenta, atividade física regular, reabilitação vestibular com exercícios de habituação e, quando indicado pelo médico, medicamentos.

Sono ruim e privação de sono

Dormir pouco ou mal reduz o limiar para dor de cabeça e para enxaqueca, piora a concentração e deixa o equilíbrio mais lento. Turnos de trabalho, cuidar de alguém doente à noite, uso de telas na cama e cafeína à tarde são causas frequentes.

Apneia obstrutiva do sono

Na apneia, a garganta se fecha várias vezes durante a noite, a oxigenação cai e o sono fica fragmentado. Os sinais típicos são ronco alto com pausas, engasgos, acordar várias vezes para urinar, boca seca, dor de cabeça ao acordar, tontura matinal, sonolência durante o dia e dificuldade de concentração. A apneia também eleva a pressão arterial. O diagnóstico é feito com a polissonografia, e o tratamento pode envolver perda de peso, dispositivos orais, o aparelho de pressão positiva (CPAP) e, em alguns casos, cirurgia. Quem tem esse perfil deve conversar com o médico, porque tratar a apneia costuma melhorar bastante a dor de cabeça matinal.

A fisioterapia respiratória tem papel na adaptação ao CPAP, na reeducação respiratória e no treino da musculatura respiratória, especialmente em idosos e em pessoas com doenças pulmonares associadas.

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Labirintite, neurite e VPPB com dor de cabeça

As doenças do ouvido interno causam vertigem forte, e a dor de cabeça pode aparecer como consequência da crise, da tensão e do vômito.

As doenças do labirinto causam tontura, mas, em geral, não causam dor de cabeça diretamente. Mesmo assim, é muito comum que as duas coisas apareçam juntas, por três motivos: a crise de vertigem gera tensão muscular intensa no pescoço; o vômito e a desidratação provocam dor de cabeça; e quem tem enxaqueca tem mais chance de ter algumas doenças do labirinto, como a VPPB e a doença de Ménière.

VPPB, os "cristais do ouvido"

É a causa mais comum de vertigem. Pequenos cristais de carbonato de cálcio se soltam e entram nos canais semicirculares. A vertigem é forte, de giro, começa poucos segundos depois de virar na cama, deitar, levantar ou olhar para cima, e dura menos de um minuto. Depois da crise, ficam por horas uma sensação de cabeça pesada, enjoo e, muitas vezes, dor de cabeça e tensão na nuca, porque a pessoa passa o dia "travando" o pescoço. A VPPB é mais frequente em quem tem enxaqueca. O tratamento é feito com manobras de reposicionamento, adequadas ao canal e ao lado acometidos. Expliquei o quadro no guia sobre tontura ao deitar: causas e tratamento.

Neurite vestibular e labirintite

Na neurite vestibular, o nervo do equilíbrio de um lado inflama, em geral depois de uma infecção viral. A vertigem é intensa, contínua, dura dias, vem com vômitos e desequilíbrio, e piora com qualquer movimento da cabeça. Na labirintite propriamente dita, a inflamação atinge também a parte auditiva, e a pessoa tem perda de audição e zumbido. Em ambos os quadros, a dor de cabeça costuma ser secundária à crise, ao vômito e à tensão. Mas atenção: uma síndrome vestibular aguda, com vertigem contínua por horas, precisa de exame para diferenciar o labirinto de um AVC do cerebelo ou do tronco cerebral, principalmente se houver dor de cabeça forte ou na nuca, fatores de risco cardiovascular ou qualquer sinal neurológico. Detalhei esse diagnóstico em neurite vestibular: o que é e como a fisioterapia ajuda e em sintomas de labirintite.

Doença de Ménière

Causa crises de vertigem que duram de 20 minutos a 12 horas, com ouvido tapado, zumbido e perda de audição flutuante no mesmo lado. Tem relação estatística com a enxaqueca, e as duas doenças podem coexistir na mesma pessoa, o que torna o diagnóstico mais desafiador. A avaliação com otorrinolaringologista e a audiometria seriada são fundamentais.

Tontura e dor de cabeça depois de uma infecção

Gripes, COVID-19, sinusites e infecções de ouvido podem causar dor de cabeça com tontura por vários mecanismos: febre, desidratação, congestão das cavidades da face, inflamação do labirinto e cansaço. Na sinusite, a dor costuma ser na face e na testa, piora ao abaixar a cabeça e vem com secreção nasal. Na otite, há dor de ouvido. Febre alta com rigidez na nuca, confusão ou manchas na pele é emergência.

Outras causas: açúcar, anemia, remédios e olhos

Além dos grandes grupos que já expliquei, várias condições do dia a dia somam tontura e dor de cabeça. Em muitos pacientes, mais de uma delas atua ao mesmo tempo.

Jejum e hipoglicemia

Ficar muitas horas sem comer provoca dor de cabeça e, em parte das pessoas, tontura, tremor, suor frio, fome intensa e irritabilidade. Em quem usa insulina ou alguns remédios para diabetes, a hipoglicemia pode ser grave: se houver confusão, sonolência ou convulsão, é emergência. Em quem não tem diabetes, refeições regulares e um lanche antes de atividades prolongadas costumam resolver. O jejum também é um gatilho clássico de enxaqueca.

Anemia e deficiências nutricionais

A anemia diminui o oxigênio que chega ao cérebro e causa cansaço, palidez, falta de ar aos esforços, dor de cabeça e tontura, principalmente ao levantar. Falta de ferro, de vitamina B12 e de ácido fólico são causas comuns. A deficiência de B12, além disso, pode afetar os nervos e a medula, provocando desequilíbrio e formigamento nos pés. O diagnóstico é feito com exames de sangue simples, pedidos pelo médico.

Cafeína: o excesso e a falta

O excesso de café, energéticos e refrigerantes à base de cola pode causar palpitação, tremor, ansiedade e tontura. A retirada brusca, em quem consome muito, provoca dor de cabeça e sensação de cabeça pesada em 12 a 24 horas, que pode durar alguns dias. A orientação é reduzir de forma gradual.

Álcool e ressaca

O álcool desidrata, altera o sono, mexe com a glicose e muda temporariamente a densidade do líquido do labirinto. O resultado é a conhecida combinação de dor de cabeça, enjoo e tontura de giro ao deitar. Quem tem enxaqueca costuma ser mais sensível.

Uso excessivo de analgésicos

Esse é um ponto que muita gente desconhece. Tomar analgésicos simples em 15 ou mais dias por mês, ou analgésicos combinados, triptanos e remédios com cafeína em 10 ou mais dias por mês, por mais de três meses, pode transformar uma dor de cabeça episódica em uma dor quase diária, chamada cefaleia por uso excessivo de medicamentos. A pessoa entra num ciclo: toma o remédio porque dói, e dói porque toma o remédio. Tontura, cansaço e irritabilidade acompanham com frequência. O tratamento envolve a retirada orientada pelo médico e o início de um tratamento preventivo. Sobre os riscos de usar analgésicos e anti-inflamatórios por conta própria, escrevi o artigo dipirona ou nimesulida para dor nas costas, que vale também para a dor de cabeça.

Medicamentos que causam tontura e dor de cabeça

Vários remédios listam os dois sintomas como efeitos colaterais. Entre os mais frequentes estão:

• Remédios para pressão, principalmente no início do uso ou após aumento de dose.
• Nitratos, usados para angina, que causam dor de cabeça por dilatação dos vasos.
• Alguns antidepressivos, ansiolíticos, remédios para dormir e anticonvulsivantes.
• Remédios para próstata, que podem baixar a pressão ao ficar em pé.
• Alguns antibióticos, antialérgicos e remédios para enjoo, que causam sonolência e tontura.
• Hormônios, incluindo alguns anticoncepcionais, em mulheres com enxaqueca.

Nunca suspenda um medicamento por conta própria. Leve a lista completa à consulta, inclusive chás, suplementos e remédios "naturais", e pergunte ao médico se algum deles pode estar envolvido.

Olhos e óculos

Grau desatualizado, óculos novos com lentes multifocais, estrabismo latente e esforço visual prolongado em telas causam dor de cabeça na testa e ao redor dos olhos, com sensação de tontura ou de "olho cansado". Lentes multifocais, em especial, podem gerar insegurança ao descer escadas nas primeiras semanas. Uma avaliação oftalmológica faz parte da investigação quando a dor aparece no fim do dia ou depois de leitura e telas.

Hormônios e fases da vida

Período menstrual, perimenopausa e menopausa alteram a frequência da enxaqueca e, em algumas mulheres, a da tontura. Alterações da tireoide, tanto o excesso quanto a falta de hormônio, também podem causar cansaço, palpitação, dor de cabeça e tontura.

Monóxido de carbono

Repito aqui por ser uma causa que não pode ser esquecida. Aquecedores a gás em banheiros fechados, fogões com combustão ruim, geradores e motores em garagens produzem um gás sem cheiro que causa dor de cabeça, tontura, enjoo, sonolência e confusão. A pista é que os sintomas melhoram fora de casa e atingem várias pessoas ao mesmo tempo, inclusive animais. Ventile, saia do ambiente e procure atendimento.

Causas graves que não podem passar

Elas são a minoria, mas conhecer cada uma ajuda a entender por que os sinais de alerta são tão importantes.

• AVC isquêmico de cerebelo ou tronco cerebral: pode começar com vertigem e desequilíbrio forte, às vezes com dor na nuca ou de cabeça. A pessoa não consegue andar ou cai para um lado, e pode ter visão dupla, fala alterada, dificuldade para engolir ou dormência na face. Nem sempre há fraqueza de braço ou perna, o que engana. Exige SAMU 192.
• Ataque isquêmico transitório (AIT): sintomas de AVC que desaparecem em minutos ou horas. Não é "princípio de AVC sem importância": é um aviso de alto risco e precisa de avaliação no mesmo dia.
• Hemorragia subaracnoide: sangramento ao redor do cérebro, em geral por rompimento de aneurisma. Dor de cabeça explosiva, máxima em segundos, com vômitos, rigidez na nuca, tontura e, às vezes, desmaio.
• Hemorragia dentro do cérebro: mais comum em quem tem pressão alta não controlada ou usa anticoagulantes. Dor de cabeça, vômitos, sonolência e sinais neurológicos.
• Dissecção de artéria cervical: dor no pescoço ou na cabeça de um lado, de início súbito, seguida de sinais neurológicos, às vezes horas ou dias depois.
• Tumores e aumento da pressão dentro do crânio: dor de cabeça progressiva, pior ao acordar, ao tossir ou fazer força, com vômitos, alterações visuais ou desequilíbrio que piora ao longo de semanas. A dor de cabeça isolada raramente é sinal de tumor, mas esse padrão de piora progressiva precisa de investigação.
• Meningite e encefalite: febre, dor de cabeça forte, rigidez na nuca, sensibilidade à luz, confusão, convulsão.
• Concussão e trauma de crânio: depois de uma pancada, mesmo sem desmaio, podem surgir dor de cabeça, tontura, enjoo, dificuldade de concentração e sensibilidade à luz. Em idosos e em quem usa anticoagulante, sangramentos podem se manifestar dias depois, com dor de cabeça crescente e confusão.

A boa notícia é que esses quadros raramente se apresentam apenas como uma tontura leve com dor de cabeça comum. Em geral, eles trazem um ou mais dos sinais de alerta que listei no início. Por isso, a regra prática é: dor de cabeça nova, diferente, súbita ou progressiva, ou tontura acompanhada de qualquer sinal neurológico, merece avaliação médica imediata.

Guia prático: as pistas que apontam a causa

Juntar as informações sobre o tipo de tontura, o tipo de dor, a duração e os gatilhos permite desenhar um mapa bastante útil. Ele não substitui o exame, mas ajuda você a entender o que o profissional vai investigar.

Vertigem de giro, de minutos a horas, com dor latejante, enjoo e incômodo com luz

• Hipótese mais frequente: enxaqueca vestibular.
• Pistas extras: história de enxaqueca, gatilhos como sono ruim e jejum, piora com telas e ambientes movimentados.
• Quem avalia: neurologista e fisioterapeuta especializado em reabilitação vestibular.

Vertigem de segundos ao virar na cama ou olhar para cima, com cabeça pesada depois

• Hipótese mais frequente: VPPB, com dor de cabeça secundária à tensão.
• Pistas extras: crises ligadas a posições, começo ao acordar.
• Quem avalia: fisioterapeuta vestibular e otorrinolaringologista. Tratamento com manobras.

Instabilidade, cabeça pesada e dor que começa na nuca

• Hipóteses: tontura cervicogênica, cefaleia tensional, disfunção da ATM.
• Pistas extras: piora com computador e celular, rigidez no pescoço, bruxismo.
• Quem avalia: fisioterapeuta, médico e, se houver bruxismo, dentista.

Cabeça leve e vista escurecendo ao levantar, com dor na nuca e ombros

• Hipóteses: hipotensão ortostática, desidratação, efeito de remédios, anemia.
• Pistas extras: melhora ao sentar ou deitar, uso de remédios para pressão ou próstata, calor.
• Quem avalia: clínico geral ou cardiologista. A pressão deitado e em pé é o exame-chave.

Dor de cabeça ao acordar, tontura matinal, ronco e sono que não descansa

• Hipóteses: apneia do sono, pressão alta matinal, bruxismo.
• Quem avalia: médico do sono, clínico ou cardiologista. Polissonografia e monitorização da pressão.

Dor de cabeça quase diária, uso frequente de analgésico, tontura e cansaço

• Hipótese: cefaleia por uso excessivo de medicamentos, muitas vezes sobre uma enxaqueca de base.
• Quem avalia: neurologista.

Tontura com formigamento nas mãos e na boca, falta de ar e medo intenso

• Hipóteses: crise de ansiedade ou de pânico, hiperventilação.
• Pista extra: melhora com respiração lenta. Atenção: só considerar essa hipótese depois de descartar causas cardíacas e neurológicas.

Vertigem contínua por horas ou dias, vômitos e dificuldade para andar

• Hipóteses: neurite vestibular ou AVC de cerebelo ou tronco cerebral.
• Atenção: a diferenciação precisa ser feita com urgência, especialmente com dor de cabeça forte, dor na nuca, fatores de risco ou qualquer sinal neurológico.

Dor explosiva, sinais neurológicos, febre com rigidez de nuca ou trauma

• Hipóteses: AVC, hemorragia, meningite, dissecção arterial, trauma.
• Conduta: SAMU 192.

Como o especialista investiga

Testes posicionais, como o de Dix-Hallpike, identificam a VPPB e fazem parte da avaliação de quem tem tontura com dor de cabeça.

A investigação da tontura com dor de cabeça é, antes de tudo, clínica. Uma boa entrevista e um exame físico detalhado resolvem a maior parte dos casos, e os exames complementares são escolhidos com base nas hipóteses, não "por garantia".

O exame físico

• Sinais vitais: pressão arterial deitado e em pé, frequência e ritmo cardíaco, saturação de oxigênio e, quando indicado, glicemia capilar.
• Exame neurológico: força, sensibilidade, reflexos, coordenação, fala, pares cranianos e marcha.
• Exame dos olhos: busca de nistagmo (movimentos involuntários dos olhos), avaliação dos movimentos de perseguição e dos movimentos rápidos, teste do impulso cefálico e teste de desalinhamento ocular. Na síndrome vestibular aguda, a combinação desses testes, conhecida como protocolo HINTS, ajuda a diferenciar neurite vestibular de AVC quando aplicada por examinador treinado.
• Testes posicionais: Dix-Hallpike e teste de rolamento, para investigar a VPPB.
• Testes de equilíbrio: em pé com pés juntos, olhos abertos e fechados, sobre superfície macia, marcha com giros de cabeça, levantar e sentar, testes funcionais de risco de queda.
• Exame do pescoço e da mandíbula: amplitude de movimento, pontos dolorosos, controle muscular e propriocepção cervical.

Exames complementares mais usados

• Audiometria: quando há zumbido, ouvido tapado ou perda auditiva.
• Exames vestibulares: vídeo-oculografia, teste do impulso cefálico com vídeo (vHIT), prova calórica e potenciais evocados miogênicos, conforme o caso.
• Ressonância magnética do crânio: quando há sinais neurológicos, dor de cabeça com sinais de alarme, perda auditiva de um lado só ou quadro atípico. A tomografia é mais usada na urgência, para buscar sangramento.
• Exames de sangue: hemograma, glicemia, função da tireoide, vitamina B12, ferro e outros, conforme a suspeita.
• Eletrocardiograma, Holter e ecocardiograma: quando a tontura é do tipo pré-desmaio, com palpitação ou desmaio.
• MAPA (monitorização ambulatorial da pressão por 24 horas): para avaliar a pressão ao longo do dia e da noite.
• Polissonografia: quando há suspeita de apneia do sono.

É muito comum que todos os exames venham normais, principalmente na enxaqueca vestibular, na tontura cervicogênica e na PPPD. Exame normal não significa que a tontura seja "imaginária": significa que não há lesão estrutural visível, e que o problema está no funcionamento do sistema, que é justamente o que a reabilitação trata.

Quem procurar

O clínico geral é uma boa porta de entrada. O neurologista avalia a enxaqueca e as causas neurológicas, o otorrinolaringologista avalia o ouvido e a audição, o cardiologista avalia o coração e a pressão. O fisioterapeuta especializado em reabilitação vestibular faz a avaliação funcional do equilíbrio, os testes posicionais, as manobras e o programa de exercícios, trabalhando em conjunto com os médicos.

Diário de sintomas: leve para a consulta

Na enxaqueca vestibular e em várias outras causas, o diagnóstico depende do padrão das crises ao longo do tempo. Um diário simples, preenchido por quatro a oito semanas, vale muito. Anote:

• Data, horário de início e duração da tontura e da dor de cabeça.
• Tipo de tontura (giro, cabeça leve, balanço, desequilíbrio) e tipo de dor (latejante, aperto, nuca, um lado, dois lados).
• Intensidade de 0 a 10 de cada sintoma.
• O que você estava fazendo e possíveis gatilhos: sono da noite anterior, refeições, café, álcool, estresse, telas, período menstrual, clima.
• Sintomas associados: enjoo, vômito, luz, barulho, zumbido, ouvido tapado, visão, formigamento.
• Pressão arterial e, se tiver diabetes, glicemia no momento da crise.
• Remédios tomados, dose, horário e resultado.
• Quanto a crise atrapalhou o dia: trabalho, tarefas de casa, saídas.

Com esse registro, o médico e o fisioterapeuta conseguem identificar padrões que a memória não guarda, como a ligação entre noites curtas e crises dois dias depois, ou a frequência real de uso de analgésicos.

O que fazer na hora da crise

Se não há sinais de alerta, algumas medidas tornam a crise mais segura e menos intensa:

• Pare e apoie-se. Sente ou deite o quanto antes, longe de escadas. A maior parte das lesões nas crises de tontura vem de quedas.
• Ambiente calmo: reduza luz, barulho e telas, principalmente se houver sensibilidade.
• Olhos abertos fixos em um ponto parado, se a sensação for de giro, e mexa a cabeça o mínimo possível nos primeiros minutos.
• Respiração lenta: inspire pelo nariz em 4 tempos e solte pela boca em 6 tempos, por alguns minutos. Isso ajuda nas crises com componente ansioso e reduz a tensão muscular.
• Hidratação e alimento: se a crise veio depois de horas sem comer ou em dia quente, água e um lanche leve ajudam, desde que a pessoa esteja consciente e sem dificuldade para engolir.
• Meça a pressão se tiver aparelho, depois de alguns minutos de repouso, e anote.
• Remédio só se já prescrito: use o remédio de crise que o seu médico indicou, na dose indicada. Evite automedicação com vários comprimidos.
• Levante em etapas: sente por um minuto, fique em pé com apoio por mais um minuto e só então caminhe.
• Não dirija durante nem logo após a crise.

Se a crise for diferente das anteriores, mais forte, mais longa, ou vier com qualquer sinal de alerta, não espere: SAMU 192.

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Tratamento: o que funciona para cada causa

Os exercícios de reabilitação vestibular são prescritos de forma individual e progressiva, conforme a causa e a tolerância de cada paciente.

Não existe um remédio único para "tontura com dor de cabeça", porque não existe uma causa única. O tratamento que funciona é o que ataca a causa certa. Resumo abaixo o que tem respaldo científico em cada grupo.

Enxaqueca vestibular

• Mudanças de estilo de vida com regularidade de sono, refeições e hidratação, e exercício aeróbico regular.
• Tratamento da crise e tratamento preventivo prescritos pelo neurologista.
• Reabilitação vestibular gradual, com habituação, estabilização do olhar e treino de equilíbrio, que reduz a sensibilidade ao movimento e a insegurança entre as crises.
• Manejo do estresse e, quando há ansiedade associada, psicoterapia.

Tontura cervicogênica e cefaleia tensional

• Fisioterapia com terapia manual, exercícios de controle motor e fortalecimento do pescoço e das escápulas, treino de propriocepção cervical e ajuste ergonômico.
• Calor e relaxamento muscular, técnicas de respiração e pausas ativas durante o trabalho.
• Avaliação da mandíbula quando há bruxismo ou dor na ATM.

VPPB

• Manobras de reposicionamento adequadas ao canal e ao lado, que resolvem a maior parte dos casos em poucas sessões.
• Exercícios complementares para eliminar a insegurança e a tensão no pescoço que ficam depois das crises.

Neurite vestibular e outras perdas de função do labirinto

• Na fase aguda, o médico pode indicar remédios para vômito por poucos dias e, em situações específicas, corticoide.
• Reabilitação vestibular iniciada o quanto antes, que é o tratamento com maior evidência para acelerar a compensação do cérebro.

Pressão, coração, desidratação e anemia

• Ajuste de remédios pelo médico, hidratação adequada, levantar em etapas, meias de compressão quando indicadas.
• Tratamento da anemia, das deficiências de vitaminas e das arritmias, conforme o diagnóstico.
• Fortalecimento das pernas, que ajuda o retorno do sangue ao coração e a estabilidade ao ficar em pé.

Ansiedade, sono e PPPD

• Terapia cognitivo-comportamental, técnicas de respiração e atividade física.
• Reabilitação vestibular com foco em habituação a estímulos visuais e de movimento.
• Tratamento da apneia do sono e higiene do sono.
• Medicamentos quando indicados pelo médico.

Cefaleia por uso excessivo de medicamentos

• Retirada orientada do analgésico em excesso, com acompanhamento médico, e início de tratamento preventivo.
• Educação sobre os limites de uso dos remédios de crise.

O papel da reabilitação vestibular

A reabilitação vestibular é um tratamento baseado em exercícios que aproveitam a capacidade do cérebro de se adaptar, a chamada neuroplasticidade. Ela tem três pilares:

• Adaptação: exercícios de estabilização do olhar, em que você mantém os olhos fixos em um alvo enquanto mexe a cabeça, para recalibrar o reflexo que estabiliza a visão.
• Habituação: exposição gradual e controlada aos movimentos e estímulos que provocam tontura, até que o cérebro deixe de reagir de forma exagerada.
• Substituição e treino de equilíbrio: fortalecimento, treino de marcha, exercícios em superfícies diferentes e uso melhor da visão e da sensibilidade dos pés.

A diretriz de prática clínica da Academia de Fisioterapia Neurológica dos Estados Unidos, atualizada em 2022, reúne evidências fortes de benefício da reabilitação vestibular nas hipofunções do labirinto. Na enxaqueca vestibular e na PPPD, os estudos também mostram melhora dos sintomas e da qualidade de vida, desde que o programa seja ajustado à tolerância do paciente.

Exercícios seguros para fazer em casa

Os exercícios abaixo são exemplos usados com frequência na reabilitação. Eles não substituem a avaliação: a escolha, a intensidade e a progressão dependem da causa e do seu equilíbrio. Faça sempre perto de uma parede ou de um móvel firme, com alguém por perto se você tiver risco de queda, e interrompa se surgir dor de cabeça forte, dor no peito, falta de ar ou sintoma neurológico.

1. Respiração diafragmática (para crises com tensão e ansiedade)

Sentado, com uma mão no peito e outra na barriga, inspire pelo nariz em 4 tempos levando o ar para a barriga, segure 1 tempo e solte pela boca em 6 tempos. Repita por 5 minutos, duas vezes ao dia e nos momentos de tensão.

2. Retração cervical suave (para dor na nuca)

Sentado com as costas apoiadas, olhe para frente e leve o queixo levemente para trás, como se fizesse um "queixo duplo", sem inclinar a cabeça para baixo. Segure 5 segundos e solte. Faça 10 repetições, três vezes ao dia. Não deve provocar dor forte.

3. Mobilidade de ombros e escápulas

Gire os ombros para trás em círculos lentos, 10 vezes. Depois, aproxime as escápulas, como se quisesse segurar um lápis entre elas, segure 5 segundos e solte, 10 vezes. Ótimo para pausas no trabalho.

4. Estabilização do olhar sentado

Sentado, segure um cartão com uma letra à altura dos olhos, a um braço de distância. Mantenha a letra nítida enquanto vira a cabeça devagar para a direita e para a esquerda, por 30 segundos. Descanse e repita na vertical. Uma leve tontura que passa em poucos minutos é esperada; tontura forte que dura horas indica que o exercício está intenso demais para a fase atual.

5. Equilíbrio com apoio

Em pé, de frente para a bancada da cozinha, com as mãos apoiadas, aproxime os pés até ficarem juntos e mantenha 30 segundos. Quando estiver fácil, tire uma das mãos e depois as duas, sempre com a bancada na frente. Mais tarde, o fisioterapeuta pode orientar fechar os olhos ou ficar sobre uma almofada.

6. Caminhada diária

Caminhar em local plano, seguro e iluminado, de 20 a 30 minutos, na maioria dos dias, melhora o equilíbrio, o condicionamento, o sono e a frequência das crises de enxaqueca. Comece com o tempo que tolerar e aumente aos poucos.

O que evitar

• Manobras para VPPB feitas sem diagnóstico do canal e do lado.
• Estalar o pescoço ou receber manipulações bruscas sem avaliação, principalmente com dor súbita e diferente.
• Ficar parado na cama por dias "esperando a tontura passar", o que atrasa a recuperação.
• Exercícios intensos no meio de uma crise de enxaqueca.

Tontura e dor de cabeça em idosos

No idoso, o maior risco da tontura é a queda, e o treino de equilíbrio reduz esse risco.

Na pessoa idosa, a combinação de tontura e dor de cabeça pede atenção redobrada, por três razões. A primeira é que causas graves, como AVC e sangramentos, são mais frequentes. Uma dor de cabeça nova depois dos 50 anos, ou diferente das habituais, sempre merece avaliação médica. A segunda é que os idosos usam mais remédios, e a soma de medicamentos que baixam a pressão, causam sonolência ou alteram o equilíbrio é uma causa muito comum. A terceira é que o maior perigo da tontura no idoso é a queda, que pode levar a fraturas, internação e perda de independência.

Situações típicas no idoso

• Queda de pressão ao levantar, com dor na nuca e vista escurecendo, por remédios, desidratação ou diabetes.
• Dor de cabeça com tontura dias depois de uma queda, principalmente em quem usa anticoagulante ou antiagregante, que exige avaliação médica pela possibilidade de sangramento lento.
• Arterite de células gigantes: dor de cabeça nova nas têmporas, dor ao mastigar, couro cabeludo sensível, febre baixa e alteração visual, depois dos 50 anos. É uma urgência médica pelo risco de perda de visão.
• Artrose cervical com dor na nuca e instabilidade.
• Múltiplos déficits sensoriais: catarata, óculos inadequados, perda de sensibilidade nos pés e fraqueza muscular, que somam desequilíbrio.

Prevenção de quedas em casa

• Tapete antiderrapante no box e fora dele, barras de apoio no banheiro.
• Luz noturna no trajeto entre o quarto e o banheiro.
• Retirada de tapetes soltos, fios e objetos do chão.
• Cama na altura certa, que permita sentar com os pés apoiados.
• Uso de bengala ou andador quando indicado pelo fisioterapeuta, com ajuste correto de altura.
• Calçados fechados e com solado firme.

Montei um passo a passo completo, cômodo por cômodo, no guia tapete antiderrapante e casa segura para idosos. Atendemos idosos com tontura em várias cidades, como na página de tontura em idosos em São Paulo e de tontura em idosos em Belo Horizonte.

Gestantes, crianças e adolescentes

Na gestação

Tontura leve é comum na gestação, principalmente no primeiro e no segundo trimestres, por mudanças na circulação, queda de pressão, jejum e enjoos. A dor de cabeça também pode aparecer, especialmente em quem já tinha enxaqueca. Mas, a partir da 20ª semana, dor de cabeça forte e persistente, alterações visuais, dor na parte alta da barriga, inchaço súbito no rosto e nas mãos e pressão elevada podem indicar pré-eclâmpsia, que exige avaliação imediata na maternidade ou pelo SAMU 192. Gestantes não devem tomar remédios para dor ou tontura sem orientação do obstetra.

Em crianças

Em crianças pequenas, a enxaqueca pode se manifestar como episódios de vertigem curtos, em que a criança fica assustada, pálida, se agarra aos pais e não consegue ficar em pé, com melhora completa em minutos. Esse quadro, chamado vertigem recorrente da infância, costuma ter relação com enxaqueca na família. Mesmo assim, toda criança com tontura e dor de cabeça precisa passar por avaliação pelo pediatra, que vai observar sinais como vômitos matinais, mudança de comportamento, alteração da marcha e da visão, que exigem investigação.

Em adolescentes

Sono irregular, muitas horas de tela, pular refeições, pouca água e estresse escolar são gatilhos frequentes. Em adolescentes que praticam esportes, a concussão precisa ser lembrada: depois de uma pancada na cabeça, dor de cabeça, tontura, sensibilidade à luz e dificuldade de concentração indicam afastamento do esporte e avaliação, com retorno gradual e supervisionado. A síndrome de taquicardia postural (POTS), mais comum em meninas e mulheres jovens, causa tontura e coração acelerado ao ficar em pé, cansaço e dor de cabeça, e também tem tratamento.

Produtos que ajudam no dia a dia

Nenhum produto trata a causa da tontura ou da dor de cabeça. Mas alguns itens ajudam no conforto, na postura e na segurança, e costumo indicá-los como complemento do tratamento, depois da avaliação:

Aviso: alguns links são de afiliado do Mercado Livre; podemos receber comissão sem custo extra para você.

Casos do dia a dia no atendimento em casa

Envolver a família e a cuidadora faz parte do tratamento domiciliar da tontura.

Os casos abaixo são de pacientes reais, com nomes preservados pelas iniciais e detalhes alterados para garantir a privacidade. Eles mostram como a mesma queixa, tontura com dor de cabeça, pode ter caminhos muito diferentes.

Sr. A. P., 71 anos: a pressão que caía ao levantar

O Sr. A. P. sentia dor na nuca e tontura toda manhã, e a família achava que era "a pressão alta". Na avaliação em casa, medimos a pressão deitado e em pé: ela caía de forma importante ao levantar. Ele usava dois remédios para pressão e um para próstata, todos à noite, e bebia pouca água. Com os dados anotados, o médico ajustou os horários e as doses. Em paralelo, ensinamos o levantar em etapas, exercícios para as panturrilhas antes de sair da cama e reorganizamos o trajeto até o banheiro. Em três semanas, a tontura matinal praticamente desapareceu, e ele voltou a caminhar sozinho no quarteirão.

Sra. R. S., 38 anos: o pescoço e a tela

Trabalhando em casa, oito a dez horas por dia no notebook, a Sra. R. S. desenvolveu dor na nuca que subia para a cabeça no fim da tarde, com sensação de cabeça "aérea" e insegurança para descer escadas. Os exames neurológicos e do ouvido estavam normais. A avaliação mostrou rigidez cervical, fraqueza dos músculos profundos do pescoço e alteração da propriocepção cervical. Ajustamos a altura da tela, introduzimos pausas ativas e um programa de exercícios cervicais e de equilíbrio. Em seis semanas, as crises se tornaram raras e muito mais leves.

Sra. L. F., 56 anos: a enxaqueca que voltou na menopausa

A Sra. L. F. teve enxaqueca na juventude e passou anos sem crises. Na perimenopausa, começou a ter episódios de vertigem com duração de horas, incômodo com luz e, em parte das vezes, dor de cabeça. Achava que era labirintite e usava remédio para tontura de forma contínua, sem melhora. Com o diário de crises, o neurologista confirmou enxaqueca vestibular e indicou tratamento preventivo. Retiramos aos poucos o supressor vestibular, com acompanhamento médico, e iniciamos reabilitação vestibular gradual. A frequência das crises diminuiu de forma clara, e ela voltou a frequentar o supermercado, o ambiente que mais a incomodava.

Sr. J. B., 64 anos: quando a regra é não esperar

Numa visita de rotina para tratamento de joelho, o Sr. J. B. relatou que desde a manhã sentia tontura, dor na nuca do lado direito e "uma voz um pouco embolada". Ao exame, ele não conseguia ficar em pé sem apoio e caía para um lado. Acionamos o SAMU imediatamente. No hospital, foi diagnosticado AVC de circulação posterior, e ele recebeu o tratamento a tempo. Conto esse caso para reforçar: tontura com dor de cabeça e qualquer sinal neurológico é emergência, mesmo que pareça "pouca coisa".

Fisioterapia domiciliar para tontura

A avaliação no próprio ambiente do paciente mostra onde estão os riscos e permite treinar as situações reais do dia a dia.

Para quem tem crises de tontura com dor de cabeça, sair de casa para o tratamento pode ser difícil e até arriscado. A fisioterapia domiciliar resolve esse problema: o fisioterapeuta domiciliar vai até a casa do paciente com o material necessário para a avaliação completa do equilíbrio, os testes posicionais, as manobras para VPPB e o programa de reabilitação vestibular e cervical.

Atendimento com fisioterapia domiciliar, fisioterapia em casa, fisioterapia em domicílio, fisioterapia particular e fisioterapia especializada: você recebe fisioterapeuta domiciliar, fisioterapeuta em casa, fisioterapeuta em domicílio, fisioterapeuta particular e fisioterapeuta especializado.

Especialidades atendidas: fisioterapia neurológica, fisioterapia respiratória, fisioterapia traumato-ortopédica, fisioterapia reumatológica, fisioterapia oncológica e fisioterapia vestibular.

A fisioterapia em casa tem vantagens específicas para quem tem tontura. O fisioterapeuta em casa avalia o posto de trabalho, a altura da tela, o travesseiro, o banheiro e o trajeto noturno, e treina o paciente nas situações reais em que a tontura aparece. A fisioterapia em domicílio elimina o deslocamento em plena crise e envolve a família no tratamento. O fisioterapeuta em domicílio consegue, por exemplo, medir a pressão deitado e em pé no próprio quarto, ajustar a ergonomia na própria mesa e orientar a cuidadora no próprio banheiro.

Por ser uma fisioterapia especializada, a reabilitação vestibular exige formação específica. O fisioterapeuta especializado em tontura domina os testes de olhos e de equilíbrio, as manobras de todos os canais, a diferenciação entre causas do labirinto, do pescoço e do cérebro, e a prescrição individual de exercícios. Na modalidade de fisioterapia particular, com o fisioterapeuta particular, o atendimento é feito sem filas, com sessões de duração adequada e comunicação direta com o médico assistente.

Nossa equipe atende todas as especialidades, o que importa porque tontura com dor de cabeça raramente vem sozinha:

• Fisioterapia vestibular: enxaqueca vestibular, VPPB, neurite vestibular, PPPD e desequilíbrio.
• Fisioterapia neurológica: reabilitação após AVC, concussão, doença de Parkinson e outras condições neurológicas que afetam o equilíbrio.
• Fisioterapia traumato-ortopédica: dor cervical, artrose do pescoço, sequelas de chicote cervical e fortalecimento após quedas.
• Fisioterapia reumatológica: dores crônicas, fibromialgia e doenças inflamatórias que somam rigidez e dor de cabeça.
• Fisioterapia respiratória: reeducação respiratória, adaptação ao CPAP e doenças pulmonares associadas.
• Fisioterapia oncológica: pacientes em tratamento de câncer com tontura, fadiga e perda de condicionamento.

Atendemos em todo o Brasil, com equipe preparada para a reabilitação vestibular em casa. No Rio de Janeiro, veja a página de reabilitação vestibular no Rio de Janeiro, a de reabilitação vestibular em Niterói e a de tontura constante em Copacabana.

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Mitos e verdades sobre tontura e dor de cabeça

"Tontura com dor de cabeça é sempre pressão alta." Mito.

A pressão alta comum costuma ser silenciosa. Na maioria das vezes, a combinação vem de enxaqueca, tensão no pescoço, queda de pressão, desidratação, sono ruim ou ansiedade. Valores muito altos com sintomas, porém, são emergência.

"Se os exames estão normais, não tenho nada." Mito.

Enxaqueca vestibular, tontura cervicogênica e PPPD costumam ter exames normais. O problema está no funcionamento do sistema do equilíbrio, e tem tratamento.

"Enxaqueca pode dar tontura mesmo sem dor." Verdade.

Em parte das crises de enxaqueca vestibular, a dor de cabeça não aparece, ou aparece fraca. Por isso, a história de enxaqueca ao longo da vida é tão importante no diagnóstico.

"Remédio para labirinto resolve qualquer tontura." Mito.

Supressores vestibulares aliviam sintomas por poucos dias em crises fortes, mas não tratam a enxaqueca, não reposicionam os cristais da VPPB e, usados por tempo prolongado, atrasam a recuperação.

"Tomar analgésico todo dia pode piorar a dor de cabeça." Verdade.

O uso frequente de analgésicos pode causar a cefaleia por uso excessivo de medicamentos. Se você toma remédio para dor de cabeça na maioria dos dias, converse com o médico.

"Ficar deitado é o melhor tratamento para tontura." Mito.

Repouso ajuda nas primeiras horas de uma crise forte, mas o cérebro precisa de movimento para se recuperar. Ficar parado por dias atrasa a compensação e aumenta a insegurança.

"Fisioterapia ajuda tontura com dor de cabeça." Verdade.

A reabilitação vestibular e a fisioterapia cervical são tratamentos com respaldo científico para várias das causas mais comuns, sempre em conjunto com a avaliação médica.

Como a família pode ajudar

Quem convive com uma pessoa que tem crises de tontura com dor de cabeça tem papel importante no tratamento e na segurança:

• Aprenda os sinais de alerta e o teste do sorriso, dos braços e da fala. Em caso de dúvida, ligue 192.
• Ajude no diário de crises, anotando horário, duração, pressão e o que estava acontecendo.
• Organize a lista de remédios e leve às consultas, inclusive os comprados sem receita.
• Adapte a casa: luz noturna, tapete antiderrapante, barras no banheiro, chão livre.
• Incentive o movimento e os exercícios, sem superproteger. A pessoa precisa voltar às atividades de forma gradual.
• Acolha sem minimizar: frases como "isso é coisa da sua cabeça" aumentam a ansiedade e atrasam a busca por tratamento.

Quando o paciente depende de cuidados no dia a dia, a sobrecarga do cuidador também precisa ser olhada. Reuni informações oficiais sobre apoios disponíveis no guia bolsa cuidador de idoso: benefícios e direitos.

Checklist: o que fazer a partir de hoje

• Releia os sinais de alerta e combine com a família o que fazer em uma emergência: SAMU 192.
• Comece hoje um diário de crises e mantenha por pelo menos quatro semanas.
• Anote quantos dias por mês você toma analgésico.
• Meça a pressão em casa da forma correta, inclusive deitado e em pé, se a tontura aparece ao levantar.
• Regularize sono, refeições e hidratação, e reduza a cafeína de forma gradual se o consumo for alto.
• Ajuste a altura da tela, a cadeira e o travesseiro, e faça pausas a cada hora no computador.
• Agende avaliação com o médico para investigar a causa e com o fisioterapeuta especializado em reabilitação vestibular para avaliar o equilíbrio.
• Adapte o banheiro e o trajeto noturno para reduzir o risco de queda.

Leia também: Sensação de tontura na cabeça: causas.

Perguntas frequentes

Tontura e dor de cabeça ao mesmo tempo é perigoso?

Na maioria das vezes, não. As causas mais comuns são enxaqueca vestibular, tensão no pescoço, queda de pressão, desidratação, sono ruim e ansiedade. É perigoso quando há dor súbita e explosiva, fala enrolada, boca torta, fraqueza ou dormência de um lado do corpo, visão dupla, dificuldade para andar, febre com rigidez na nuca, trauma na cabeça ou desmaio. Nesses casos, ligue 192.

O que é enxaqueca vestibular?

É uma forma de enxaqueca em que as crises causam vertigem, tontura ao mexer a cabeça e desequilíbrio, com duração de 5 minutos a 72 horas, acompanhadas ou não de dor de cabeça, sensibilidade à luz e ao som. O diagnóstico é clínico, e o tratamento combina controle de gatilhos, medicamentos prescritos pelo neurologista e reabilitação vestibular.

Pressão alta causa tontura e dor de cabeça?

A pressão alta moderada costuma ser silenciosa. Elevações muito acentuadas, como 180 por 120 mmHg ou mais, podem causar dor de cabeça forte, tontura e alterações visuais. Se vierem com dor no peito, falta de ar, confusão ou sinais neurológicos, é emergência. A dor e a ansiedade também podem elevar a pressão, por isso a medida precisa ser feita com técnica correta.

Dor na nuca e tontura pode ser problema no pescoço?

Pode. A tensão e as alterações da parte alta do pescoço causam dor que sobe para a cabeça e sensação de instabilidade, a chamada tontura cervicogênica. Mas esse diagnóstico só é feito depois de descartar causas do labirinto, do cérebro e da circulação. Dor súbita e forte no pescoço com tontura exige atendimento imediato.

Ansiedade pode causar tontura e dor de cabeça?

Sim. A respiração acelerada e a tensão muscular da ansiedade provocam cabeça leve, formigamento, aperto no peito e dor de cabeça tensional. O diagnóstico de ansiedade só é feito depois de afastar causas cardíacas e neurológicas, e o tratamento envolve psicoterapia, técnicas de respiração, atividade física e, quando indicado, reabilitação vestibular.

Por que acordo com dor de cabeça e tontura?

As causas mais comuns são sono ruim, apneia do sono, bruxismo, pressão alta matinal, travesseiro inadequado, jejum prolongado, álcool na noite anterior e a VPPB, que provoca vertigem ao virar na cama. Ronco com pausas e sonolência durante o dia sugerem apneia e merecem investigação com polissonografia.

Qual médico procurar para tontura com dor de cabeça?

O clínico geral é uma boa porta de entrada. O neurologista avalia enxaqueca e causas neurológicas, o otorrinolaringologista avalia o ouvido, e o cardiologista avalia coração e pressão. O fisioterapeuta especializado em reabilitação vestibular avalia o equilíbrio, realiza manobras e o programa de exercícios em conjunto com o médico.

Remédio para labirinto resolve tontura com dor de cabeça?

Em geral, não. Supressores vestibulares aliviam o enjoo por poucos dias em crises fortes, mas não tratam a enxaqueca nem a causa da tontura, e o uso prolongado atrasa a recuperação. Qualquer remédio precisa de prescrição médica.

Tomar analgésico com frequência pode piorar?

Sim. Usar analgésicos simples em 15 ou mais dias por mês, ou combinados e triptanos em 10 ou mais dias por mês, por mais de três meses, pode causar cefaleia por uso excessivo de medicamentos, com dor quase diária. O tratamento é feito com orientação do neurologista.

Fisioterapia ajuda na tontura com dor de cabeça?

Sim, em várias causas. A reabilitação vestibular reduz a sensibilidade ao movimento na enxaqueca vestibular e na PPPD, as manobras tratam a VPPB, e a fisioterapia cervical trata a dor na nuca com instabilidade. O programa é individual e pode ser feito em casa.

Tontura e dor de cabeça na gravidez é normal?

Tontura leve é comum, principalmente no início da gestação. Mas, a partir da 20ª semana, dor de cabeça forte, visão embaçada, inchaço súbito e pressão alta podem indicar pré-eclâmpsia e exigem avaliação imediata. Gestantes não devem tomar remédios sem orientação do obstetra.

Tontura e dor de cabeça podem ser sinal de AVC?

Podem, principalmente quando vêm de forma súbita com dificuldade para andar, visão dupla, fala alterada, dificuldade para engolir, dormência ou fraqueza de um lado do corpo. O AVC de cerebelo pode começar com vertigem e dor na nuca. Diante desses sinais, ligue 192 e anote o horário do início.

Referências científicas consultadas

• Lempert T, et al. Vestibular migraine: diagnostic criteria. Consensus document of the Bárány Society and the International Headache Society. Journal of Vestibular Research, 2012; atualização em 2022.
• Headache Classification Committee of the International Headache Society. The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition (ICHD-3). Cephalalgia, 2018.
• Neuhauser HK, et al. Migrainous vertigo: prevalence and impact on quality of life. Neurology, 2006.
• Hall CD, et al. Vestibular Rehabilitation for Peripheral Vestibular Hypofunction: An Updated Clinical Practice Guideline. Journal of Neurologic Physical Therapy, 2022.
• Kattah JC, et al. HINTS to diagnose stroke in the acute vestibular syndrome. Stroke, 2009.
• Staab JP, et al. Diagnostic criteria for persistent postural-perceptual dizziness (PPPD). Journal of Vestibular Research, 2017.
• Bhattacharyya N, et al. Clinical Practice Guideline: Benign Paroxysmal Positional Vertigo (Update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2017.
• Freeman R, et al. Consensus statement on the definition of orthostatic hypotension, neurally mediated syncope and the postural tachycardia syndrome. Clinical Autonomic Research, 2011.
• Barroso WKS, et al. Diretrizes Brasileiras de Hipertensão Arterial – 2020. Arquivos Brasileiros de Cardiologia, 2021.
• Do TP, et al. Red and orange flags for secondary headaches in clinical practice: SNNOOP10 list. Neurology, 2019.

Uma palavra final do especialista

Tontura com dor de cabeça assusta porque mexe com duas coisas que damos como garantidas: a firmeza do chão e a tranquilidade de que a cabeça está bem. Depois de 30 anos atendendo pessoas em casa, posso dizer que, na grande maioria das vezes, essa combinação tem explicação e tem tratamento. A enxaqueca vestibular se controla, o pescoço se reeduca, a pressão se ajusta, o sono se recupera, e o cérebro tem uma capacidade enorme de reaprender o equilíbrio com os exercícios certos.

O que mais vejo atrasar a melhora não é a gravidade da doença, e sim anos de tratamentos genéricos, remédio para labirinto sem diagnóstico e a sensação de que "os exames estão normais, então não há o que fazer". Há, sim. Se você se reconheceu neste artigo, não espere a próxima crise. Uma avaliação bem feita, no conforto da sua casa, é o primeiro passo para voltar a viver sem medo da tontura.

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Conteúdo escrito e revisado clinicamente por Dr. Moacir Rodolfo Muruci, fisioterapeuta (CREFITO-2 16.513-F), especialista em reabilitação vestibular e neurológica, com 30 anos de atendimento domiciliar. Este artigo é informativo e não substitui consulta médica ou fisioterapêutica individual.