Manobra de Epley vs Betaistina: Qual Funciona para VPPB?

Por Dr. Moacir Rodolfo Muruci — Fisioterapeuta especialista exclusivo em Reabilitação Vestibular, CREFITO 16513-F, com trinta anos de prática dedicada integralmente a essa especialidade. Atendimento presencial domiciliar no Rio de Janeiro metropolitano e telerreabilitação estruturada para todo o Brasil. WhatsApp: (21) 99206-8007.

Esta é uma pergunta que escuto direto, especialmente de pacientes que já estão há semanas em tratamento medicamentoso e não viram melhora. A resposta é direta — e baseada em evidência sólida. Mas, para que faça sentido, preciso explicar primeiro o que cada uma das duas opções realmente faz no organismo. Spoiler: elas não fazem a mesma coisa. E uma delas, na verdade, não trata VPPB.

O que é a Manobra de Epley

A Manobra de Reposicionamento Canalicular, conhecida como Manobra de Epley, é uma sequência mecânica de cinco posições da cabeça e do corpo, executada em cerca de cinco minutos. Ela usa a gravidade para conduzir os cristais deslocados (otocônias) que estão dentro de um canal semicircular de volta para o utrículo, que é o lugar correto deles.

Foi descrita por John Epley em 1980 e se tornou o tratamento padrão para VPPB de canal posterior em todo o mundo. É feita por fisioterapeuta especializado ou otorrinolaringologista treinado, sempre depois do diagnóstico confirmado pelo Teste de Dix-Hallpike.

Por trás do procedimento está uma ideia simples: VPPB é um problema mecânico. Há partículas onde não deveriam estar. Você remove as partículas, o problema acaba. Não há ação farmacológica nenhuma. Não há absorção, não há metabolismo, não há efeito colateral sistêmico. Para entender em detalhes o que é VPPB e como a manobra atua, vale ler o guia completo sobre VPPB e tratamento com Manobra de Epley.

O que é a Betaistina

Betaistina é um medicamento — um análogo da histamina — usado há décadas no tratamento de várias condições vestibulares. Foi originalmente desenvolvida para doença de Ménière. Atua nos receptores H1 e H3 do sistema vestibular, modulando a circulação na microcirculação do labirinto e, em teoria, atenuando os sintomas vertiginosos.

É vendida com várias marcas no Brasil. A dosagem habitual fica entre dezesseis e quarenta e oito miligramas por dia, dividida em duas ou três tomadas. O tratamento costuma ser prolongado — semanas a meses.

O ponto crítico: betaistina foi originalmente registrada para doença de Ménière. O uso para VPPB é off-label e não tem suporte sólido na literatura. Algumas diretrizes europeias até a mencionam em contextos limitados; outras a desaconselham. A AAO-HNS americana é categórica: não há evidência suficiente para recomendar antivertiginosos em VPPB.

O que dizem os estudos clínicos comparativos

Em VPPB, vários ensaios compararam diretamente a Manobra de Epley com tratamento medicamentoso (betaistina ou cinarizina) ou com placebo. Os resultados são consistentes.

A revisão Cochrane de Hilton e Pinder (2019) é a referência mais completa. Analisou onze ensaios clínicos randomizados, totalizando setecentos e quarenta e cinco pacientes. O Number Needed to Treat para a Manobra de Epley foi de 1,4 — ou seja, para cada paciente que precisaria de uma segunda sessão, mais de dois saem curados na primeira. A taxa de resolução na primeira sessão ficou entre setenta e noventa por cento.

Para a betaistina em VPPB, não existe revisão Cochrane específica com poder estatístico equivalente. Os estudos individuais que tentaram mostrar benefício chegam, no máximo, a redução modesta de sintomas — sem efeito sobre a causa mecânica. Em outras palavras: o medicamento pode mascarar a vertigem temporariamente, mas não resolve o problema.

A diretriz da American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, atualizada por Bhattacharyya e colaboradores em 2017, é explícita em dois pontos cruciais:

1. A Manobra de Epley é recomendada com grau A (evidência mais forte possível) para VPPB de canal posterior.
2. Antivertiginosos — incluindo betaistina — não devem ser prescritos como tratamento de rotina para VPPB. Recomendação clara: against routine pharmacological treatment.

O que isso significa na prática clínica

Vou ser direto. Em mais de trinta anos de consultório, atendo semanalmente pacientes que tomam ou tomaram betaistina por meses para "tratamento de VPPB". O quadro típico que vejo:

• O paciente começou com vertigem posicional clássica.
• Foi a uma emergência ou consultório, recebeu o diagnóstico genérico de "labirintite".
• Saiu com receita de betaistina, cinarizina ou flunarizina.
• Tomou por dois, três, seis meses, com melhoras parciais e crises recorrentes.
• Chega ao especialista esgotado.
• Uma sessão de Manobra de Epley resolve.

Essa sequência é tão comum que se transformou no padrão de chegada ao consultório. E há prejuízos colaterais que valem mencionar.

O custo de tratar VPPB com medicamento

Não é apenas que o medicamento não trata — ele atrapalha. Antivertiginosos prolongados têm três efeitos negativos específicos:

• Sedação — em idosos, isso aumenta o risco de queda. Fratura de quadril em idoso tem mortalidade de vinte a trinta por cento em um ano.
• Bloqueio da compensação central — o cérebro precisa receber os sinais vestibulares para se reorganizar. Antivertiginoso suprime esses sinais, e a compensação trava.
• Atraso no diagnóstico correto — enquanto o sintoma é mascarado, o paciente não procura o profissional certo. As semanas viram meses.

O custo financeiro também não é desprezível. Tratamento prolongado de betaistina pode chegar a alguns reais por dia. Multiplicado por meses, fica caro. E os resultados são piores que uma única sessão de fisioterapia vestibular bem feita.

Comparação direta dos dois tratamentos

Característica	Manobra de Epley	Betaistina
Mecanismo	Mecânico — reposiciona otocônias	Farmacológico — modula circulação labiríntica
Trata a causa	Sim	Não
Tempo para resolver	1 sessão (70-90%)	Semanas a meses, geralmente sem cura
Evidência Cochrane	Forte — NNT 1,4	Sem revisão dedicada com benefício
Diretriz AAO-HNS	Recomendada (Grau A)	Não recomendada para uso rotineiro
Efeitos colaterais	Náusea transitória	Cefaleia, dispepsia, sedação
Risco em idosos	Baixo	Sedação aumenta risco de queda
Custo	Sessões pontuais	Meses de uso contínuo

Onde a betaistina realmente tem papel

Não estou dizendo que betaistina é um medicamento ruim. Para a indicação correta, faz sentido. Em pacientes com doença de Ménière, na qual há disfunção endolinfática e crises com plenitude aural, zumbido e perda auditiva flutuante, betaistina pode reduzir a frequência e a intensidade das crises. Para isso ela foi desenvolvida originalmente.

Em vertigem migranosa também há literatura mais positiva, mas o tratamento de primeira linha é o preventivo da enxaqueca em si.

Para VPPB, no entanto, a betaistina não resolve o problema mecânico. Equivale a tomar dipirona para uma fratura: alivia a dor momentaneamente, mas o osso continua quebrado.

O cuidado certo nas 72h após a Manobra de Epley

Quando o paciente faz a Manobra de Epley com sucesso, as otocônias voltam ao utrículo. Mas, nas primeiras quarenta e oito a setenta e duas horas, elas ainda estão "frouxas" — podem migrar de volta ao canal com movimentos bruscos. A orientação clássica é dormir com cabeceira elevada e em posição neutra. Isto facilita:

Travesseiro Cervical Ortopédico

Mantém a cabeça em posição neutra durante o sono. Reduz o risco de migração das otocônias de volta ao canal posterior — fator que aumenta a chance de recidiva precoce após a manobra.

Ver detalhes no Mercado Livre →

Prevenção de recidiva: onde sim faz sentido suplementar

Já que estamos comparando intervenções, vale mencionar o ponto onde a literatura recente mostrou efeito real: a vitamina D na prevenção de recorrência de VPPB.

Jeong e colaboradores publicaram em 2020, na revista Neurology, o estudo de referência. Pacientes com VPPB recorrente e deficiência de vitamina D foram divididos em dois grupos. O grupo suplementado teve redução de vinte e quatro por cento nas recidivas. É um achado clinicamente relevante — pequeno em valor absoluto, mas custo-efetivo e seguro em pacientes deficientes.

Importante: a suplementação só faz sentido em pacientes com deficiência diagnosticada por exame de sangue. Faço a solicitação da dosagem sérica antes de qualquer recomendação, e a decisão final é do médico que acompanha o paciente.

Lavitan A-Z Original 60 Comprimidos

Multivitamínico com vitamina D, B12 e cofatores nutricionais. Para pacientes com deficiência confirmada por exame e indicação médica de suplementação, é uma das opções utilizadas.

Saiba mais no Mercado Livre →

Reabilitação proprioceptiva após a manobra

Mesmo quando a Manobra de Epley resolve a vertigem posicional, alguns pacientes mantêm uma sensação de desequilíbrio residual por dias ou semanas. Isso é normal e tem nome: déficit de adaptação vestibular. O cérebro estava acostumado ao sinal errado vindo do labirinto, e agora precisa se reajustar ao sinal correto.

Para essa fase, programas de exercícios proprioceptivos progressivos ajudam. Para mais detalhes sobre como funciona esse trabalho específico, vale a leitura do guia completo sobre reabilitação vestibular.

Balance Cushion 33cm

Disco proprioceptivo para o programa pós-manobra. A superfície instável estimula a recalibração do sistema vestibular durante exercícios progressivos — apoio bilateral, depois unipodal, depois com olhos fechados.

Ver opções no Mercado Livre →

E se o paciente já está tomando betaistina, o que fazer?

Pergunta frequente. Muitos pacientes chegam com a prescrição em uso há semanas. Minha conduta padrão:

1. Confirmar o diagnóstico de VPPB pelo Teste de Dix-Hallpike.
2. Realizar a Manobra de Epley na mesma sessão.
3. Orientar o paciente a conversar com o médico assistente sobre o desmame da betaistina.
4. Eu não suspendo medicação prescrita por outro profissional, mas comunico os achados clínicos para que a decisão seja conjunta.
5. Em pacientes com longo uso (acima de três meses), o desmame é feito gradualmente, em uma a duas semanas, para evitar rebote sintomático.

Perguntas que recebo após esta comparação

A betaistina pode ser usada como adjuvante à Manobra de Epley?

Em VPPB clássico, não há indicação. A manobra sozinha resolve. Se há sintomas associados que sugerem outra patologia (Ménière, vertigem migranosa), aí cabe discussão clínica caso a caso. Mas não como prática rotineira para VPPB.

Existe algum cenário em que a betaistina supera a Manobra de Epley?

Em VPPB de canal posterior puro, não há. A manobra é superior em todos os parâmetros estudados. Em outras patologias vestibulares — especialmente doença de Ménière — a betaistina tem indicação específica. O importante é o diagnóstico correto antes da prescrição.

E a cinarizina, flunarizina ou meclizina, ainda usadas no Brasil?

Mesma situação. Antivertiginosos genericamente não tratam VPPB. Eles atrapalham a compensação central, têm efeito sedativo (perigoso em idosos) e mascaram o sintoma sem tratar a causa. As diretrizes internacionais recomendam contra o uso rotineiro.

Por que tantos médicos ainda prescrevem betaistina para "labirintite"?

Em parte por inércia diagnóstica — chamar tudo de "labirintite" é prática antiga, antes de a fisioterapia vestibular se estabelecer. Em parte porque pacientes esperam sair do consultório com uma receita. Em parte porque o profissional não está treinado nas manobras posicionais. Não é má fé — é educação médica desatualizada para uma especialidade que cresceu nas últimas décadas.

Como sei se o que tenho é VPPB e não algo que precisa de medicamento?

Você precisa de avaliação clínica especializada. Mas alguns sinais ajudam: vertigem que aparece apenas ao mudar de posição da cabeça, dura segundos, sem zumbido e sem perda auditiva, geralmente é VPPB. Vertigem contínua de horas, com zumbido ou plenitude no ouvido, costuma ser labirintite ou doença de Ménière.

O caminho mais eficiente

Conclusão honesta: para VPPB, a Manobra de Epley é o tratamento padrão-ouro, com evidência forte de eficácia, sem efeitos colaterais relevantes, e que costuma resolver o problema em uma única sessão. A betaistina não trata a causa do VPPB e, em uso prolongado, pode até atrapalhar a recuperação.

Se você tem vertigem posicional há semanas e está em tratamento medicamentoso sem melhora, talvez o problema não seja a falta de medicação. Talvez seja a falta da intervenção mecânica correta.

Para avaliação especializada e Manobra de Epley realizada na primeira visita domiciliar — sem necessidade de deslocamento durante a crise: WhatsApp (21) 99206-8007. Dr. Moacir Rodolfo Muruci, fisioterapeuta especialista em reabilitação vestibular, trinta anos atendendo exclusivamente esta área.